清朝乾隆時期，永豐縣裡住著一個姓劉的老寡婦，老太太的相公去世後，老太太帶著還沒滿月的兒子大福
，
靠村子後面的十幾畝桑樹林，整日養蠶，賣蠶繭度日
，
老太太的丈夫死後，她就一直沒有再嫁人。
老太太每天晚上嘴裡面都要哼唱著，好
大福
乖
大福
，
大福
是孃的心頭肉，來哄兒子睡覺。轉眼間
，
大福
已經長到十歲，這孩子生性調皮，
掰
東家的玉米，偷西家的雞蛋
，
可沒少讓老太太操心。
這一天，老太太家院子的西南角大槐樹上
遷
來兩隻烏鴉，
大福
爬上樹，本想掏鳥窩，卻沒有找到烏鴉蛋
，
只好抓住了幾隻剛孵化不久的小烏鴉
，
大福
把四隻小烏鴉抓下來，
剁掉
了烏鴉的腦袋在院子裡麵點起一堆火
，
烤烏鴉吃。
老太太從外面做工，回家後，看到兩隻大烏鴉盤旋在槐樹上，一直不停的慘叫，再看一眼地上的幾個烏鴉腦袋
，
還有一地的烏鴉毛老太太就什麼都明白了。
就在這時，從外面封完的
大福
回來了，老太太一把將
大福
拖到大槐樹下
，
用掃把把大福狠狠的抽打了一頓。其實老太太打大福的原因主要是
，
那麼高的大槐樹
，
大福
萬一要是不小心掉下來可就沒了小命。
從這天以後，老太太心裡對那兩隻大烏鴉總是感覺有些愧疚，每次會捉一些小蟲子
，
放在樹枝上給兩隻烏鴉吃
，
到了蠶繭豐收的季節，
她
專挑那種肥胖的蠶蛹
喂
給烏鴉
。
時間久了
，
兩隻烏鴉越生越多，院中經常遍地是他們的糞便。
在大福二十歲那一年，老太太給託媒人介紹給大夫，取了個叫玉梅的媳婦
，
玉梅自從嫁過來以後，就一心想著要把婆婆那十幾畝桑樹林掌握到自己手裡。
玉梅心裡盤算著
，
只要自己掌握了家裡的錢櫃子這個家裡就是自己說了算。老太太禁不住玉梅整日
裡
的死磨硬泡，便把桑樹林交給了兒媳婦，要說也是玉梅運氣好。
自從玉梅接管了那片桑樹林，風調雨順，桑葉又大又厚實，蠶寶寶也養得白白胖胖
，
蠶繭結的又大又亮，是個大豐收，玉梅還
生
下一個大胖大小子。
老太太整天的高興，嘴巴都合不攏
，
自從玉梅生下大胖小子，老太太的心思就全部讓小寶給
佔住了，
嘴裡面哼唱著，好小寶，乖小寶，小寶是奶奶的命根子。
後來玉梅感覺自己很有家庭地位，就開始虐待婆婆，甚至挑撥
大福
和老太太的關係，然後就
找藉口在村東頭建了一個新房子，把老太太自己留在老屋，然後老太太出了意外，一下子就癱瘓了，然後大福就要每天去送飯儘儘孝心。
後來
大福為了將蠶繭多賣點錢
，
就去了外地，，玉梅是嫌棄老太太，直接找人把老太太吊起來，然後下面挖個洞可以大小便，但是大福誰知道十天半個月不回來，然後玉梅就帶著小寶跑路了。
大福
遇到一些情況，等回到家中的時候，媳婦早跑了，就連忙跑到老太太的院子裡，就看見，老太太像個蠶蛹一樣被吊起來，烏鴉們
正叼著蟲子和果子，拼命的往老太太的嘴裡面送
，
這麼長時間，一直
就是樹上的烏鴉用蟲子和果子一口一口的餵養著老太太。
老太太已經變得痴痴呆呆，
她
嘴裡面喃喃自語，
好大福
乖大福，大福是孃的心頭肉
，
好小寶
，
乖小寶
，
小寶是奶奶的命根子，此刻的大福再也忍不住了，直接哭上去抱住孃的腿，大喊，我的娘。
這件大逆不道的贍養老人案一直傳到了縣令的耳朵裡
，
縣令親自趕到老太太家中，當著全村人的面
，
讓人把老太太攙扶著坐在太師椅上。縣令又命令衙役把玉梅捆綁在槐樹下，讓大福跪在大槐樹旁。縣令問，老太太應該如何處置這對不孝的夫妻。
老太太看了一眼，人群裡不停哭鼻子的小寶，一下子趴到在縣令面前
。
老太太哭著說，縣老爺，你大人有大量，我這老太婆死了不要緊，我那小孫子可不能沒有了爹孃老太
，
說完便嚥下最後一口氣，臨死前老太太的眼睛還在盯著人群裡面哭泣的小寶。
在老太太下葬那一天
，
全村的鄉親們都去禮送
她
，走到半路時，突然有很多烏鴉在上空無聲的盤旋。那天，縣令也參加了老太太的葬禮
，
等老太太入土後，縣令突然發聲說，讓村民往後退。
村民不知道縣令寓意何為，只好紛紛後退
，
沒想到人群都散開後，那群在空中盤旋的烏鴉紛紛落在老太太的墳上
，
烏鴉們放下嘴中的蟲子和果子
，
開始抱墳頭上的土
，
烏鴉們並不知老太太已死去，他們還是像往常一樣來給老太太送飯的
，
鄉親們看到這一幕都直抹眼淚。
大福大聲哭喊著，娘
，
隨後跪倒在地上，兒媳婦目瞪口呆的看著這一幕。
縣令回去後，當即下令，今後本縣內誰如果敢不孝敬爹孃
，
就把他吊在烏鴉樹上十天，讓他們好好看看烏鴉是如何孝敬父母的
。
而且縣令還下令，從此本縣內的居民
，
不準捕殺傷害烏鴉，違令者，罰銀一百兩，仗棍五十。