阿蘭從小就是一個可憐的孩子，父親早逝，母親獨自一人帶著她活不下去，無奈之下，給他找了一個繼父，想讓孩子的生活能夠過得好點，但萬萬沒想到的是，繼父剛開始的時候對阿蘭還是很不錯的，等到母親病倒了以後，繼父就變了，不僅僅苛刻了他的一日三餐，而且還把他趕到了牛棚裡去睡覺，繼父住在阿蘭的家裡，除了工作中得來的錢，其他什麼也沒有，因此，他一來就佔據了阿蘭的房子，阿蘭為了不讓母親傷心，於是就選擇了隱瞞。

但繼父卻是越來越過分，對待阿蘭不是打就是罵，最後甚至在母親面前都不願意裝了，媽媽看著阿蘭身上的傷痕非常的後悔，但是都已經到了這一步，繼父也不願意和媽媽離婚，繼父知道已經被母親發現了，於是對阿蘭也好了許多，然而母親卻被假象給矇蔽了雙眼，居然也相信了繼父，直到又過去了三年，在這三年裡，繼父並沒有因此而有所收斂，仗著妻子的病沒辦法起身，阿蘭遭受了許多的折磨，沒過多久，阿蘭的母親就去世了。

繼父守在妻子的床前，沒有留下一滴眼淚，幾天過後，母親才剛剛下葬，繼父就準備迎娶一個新妻子，阿蘭知道了以後，便和繼父鬧得不可開交，但是大人的力氣小孩子怎麼拼得過呢，除了更加猛烈的打罵外，沒有任何的結果，阿蘭只能在夜裡抱著自己，躺在牛棚裡哭泣，除了身邊的老牛陪著他，沒有任何人理解他現在的痛苦。

之後，繼父還是結婚了，他放肆地和阿蘭說：“等到你成年了以後，你的房子就都歸我了，我有了孩子以後，你也就沒有再留下來的意義了。”阿蘭這時才意識到，原來繼父只是貪圖自己家的這個房子，阿蘭跑到牛棚就是一頓痛苦，後悔自己太弱小不僅保護不了母親，還保護不了房子，當他哭訴的時候，老牛在一旁靜靜地聽著。

繼父結婚的第二天，繼父和他新娶的妻子經過牛棚，老牛這時候叫喚了一聲，繼父聽到過後，便想著去牛棚裡看一眼，當他去了牛棚，老牛卻動了起來，就在繼父低下頭去摸的時候，老牛一腳蹬上了繼父的頭，繼父立馬摔倒在地上，抽搐了兩下，再也沒有了動靜，新妻子被嚇得拔腿就跑。

繼父死亡的訊息被阿蘭知道了，多年來的痛苦源頭居然瞬間消失了，阿蘭來到母親的墳前說明情況之後，然後就一個人帶著老牛開開心心的過日子。