1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

讓老球迷回想一下斯諾克大師賽的溫布利時代,有關蘇格蘭的記憶肯定少不了蘇格蘭“格子軍團”與老對手英格蘭的日常較勁。但在1994年2月13日,老溫布利會議中心是一場專屬於蘇格蘭的盛會。

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

麥克馬努斯

當時斯蒂芬·亨德利在溫布利是無與倫比的存在,從1989年首次亮相大師賽到1994年的這場決賽前,他未曾在那座場館輸掉任何一場球——也就是23連勝,五連冠。

而他的對手阿蘭·麥克馬努斯才剛在四年前轉為職業球員,處子賽季就贏下大師賽的資格賽冠軍,在1994年之前就有過兩次溫布利之旅,其中1993年他打入半決賽,4比6輸給的亨德利。

兩人時隔一年在大師賽決賽再碰面,又是蘇格蘭德比,緊咬的比分讓氣氛變得緊張又刺激。麥克馬努斯7比8落後,纏鬥撕扯間搶下關鍵的第16局將比賽帶入決勝盤,最終堅決地用一杆76分鎖定勝局,打破亨德利的不敗神話,同時這也是他職業生涯迄今為止最有重量的一項榮譽。

回顧往昔,麥克馬努斯透露了一個小細節,正是這個細節激勵他勇敢站出來終結比賽。

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

亨德利與麥克馬努斯

“我7比8落後時給他(亨德利)做了一杆斯諾克,他解到後幸運地反做了一杆,”麥克馬努斯回憶道,他在2021年1月下旬便滿50週歲,“我望向他,他臉上露出一絲笑意,這倒不是什麼壞事,但那一絲笑彷彿在說:‘我就要贏了。’當時我就心想:‘不,你沒贏。’”

“我就有點氣,這事讓我振作起來,讓我保持憤怒。在打決勝局前我還短暫離開了賽場整理自己,在老會議中心(溫布利)你多少會有種沉浸的感覺,你會在樓梯頂層出場,面對全場的觀眾,我一出場就是全場喝彩,我現在能記得的就是那種喧鬧聲,才明白那個場面有多重大。”

“我感知到觀眾希望我贏,他們不想再讓斯蒂芬奪冠的心思還是有點明顯,現在回想起來這點應該幫到我了,有點像足球比賽,你能感受到那種衝擊力。我有一次和史蒂夫·戴維斯交手,觀眾席有人說我是汗溼的襪子,我也不會忍氣吞聲直接向觀眾席喊話,當時就是這種氛圍,非常尖銳。”

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

亨德利

“換作和斯蒂芬交手就是兩個蘇格蘭人的交鋒,賽場附近就是溫布利體育場,真的很酷,會議中心是個超讚的場地,在這擊敗斯蒂芬讓這個冠軍意義更加特別,人要如何在大師賽拿到五連冠?甚至說,你如何能連續五屆參加這項賽事?人們不會太重視覺得這是什麼現象級的紀錄了,因為這很早以前就發生過了。”

視角轉到亨德利這邊,敗北顯然是難以下嚥的苦果,輸這一場比賽不會終結他的職業生涯,但在那樣的大背景下輸掉這樣的決勝局著實令人痛心。他在自傳《我在賽場內外》(Me and the Table)表示自己一直沒有坦然接受那次失敗。

他寫道:“荒謬至極,我摸爬滾打力求六連冠,我感覺已經穩操勝券了,贏這麼多次它一定還屬於我。然而這次不屬於,心力交瘁。決勝局我慫了,看到阿蘭捧起冠軍獎盃心裡非常難受,我倆的表情不言而喻,兩人都不敢相信結果會是這樣。”

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

尼爾·福爾茲(中)與麥克馬努斯(右)

尼爾·福爾茲是那屆比賽的四強選手,他4比6不敵麥克馬努斯,如今是一名斯諾克解說評論員。作為對手,他認為麥克馬努斯鎮定自若、泰然處之的心態是成功的關鍵。

前世界第三福爾茲表示:“半決賽前你都能感覺到亨德利肯定保進決賽,你就有那種感覺,他從沒在溫布利失手過,有個很了不起的紀錄,基本就是他立於不敗之地的感覺。我自己都不自信能在決賽贏他。”

“大師賽之後的一週我們在伯恩茅斯緊接著就有一站比賽,阿蘭也在,感覺他奪冠後整個人就很平淡,很酷。我覺得他能贏斯蒂芬的原因之一就是喜怒不形於色,只管打好眼前的球。有時對陣亨德利你會未戰先敗,但阿蘭面對他時就沒這樣。”

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

麥克馬努斯如今是解說評論席常客

如今,麥克馬努斯、亨德利和福爾茲都是這項運動備受尊重的評論員和分析師,著名斯諾克記者菲爾·耶茨曾參與報道了1994年斯諾克大師賽決賽,還與他們三人分別搭檔解說過,他認為麥克馬努斯在決勝局的那杆76分打得很是堅韌,不容忽視。

“最後那局的單杆簡直是光芒萬丈,哪怕它出現在第一局都能說是很漂亮的一杆,更別提是誕生於大師賽決勝局了。”耶茨評價道,“考慮到壓力之大,它是很精緻的一杆球。阿蘭球風真的好,如果你想看到擬人化的斯諾克,就是他這樣。”

“顯然他和其他人一樣,也是為冠軍、榮譽和金錢而戰,但他自始至終是一位斯諾克人,當年他熱愛這項運動,如今一如往昔,這就是他在電視上一直髮光發熱的原因。”

“解說評論對他而言不是包袱,也不是一個純粹的賺錢工具,而是因為他很愛斯諾克,所以我個人把他看作是最好的斯諾克解說之一。”

1994大師賽回憶殺:麥叔決勝局KO,亨德利五連冠紀錄遭終結

麥克馬努斯

“說到亨德利,我得說欲戴皇冠必承其重,他當時不僅是衛冕冠軍,還是世界上最優秀的球員、奪冠最大熱門,他在努力守護一段長久到有些不可思議的不敗紀錄,還要面對來自蘇格蘭老鄉的壓力。”

“那場比賽發生時,約翰·希金斯還沒贏得自己的排名賽首冠,所以阿蘭是第一個真正威脅到亨德利在蘇格蘭的壟斷地位的球員。這些壓力肯定不是有利條件,但可以肯定的是,亨德利的連勝紀錄不會被打破——除非連贏6個大師賽冠軍,這沒可能。”

“如今,世界前16球員間的實力差距越來越小,光是平均法則就足以讓這個紀錄避免被打破了。”