鄭莊公春秋時期小霸也是開啟姬姓諸侯國公然與周天子開戰的諸侯國，周天子的威望也是在鄭莊公時期急劇下滑。鄭莊公個人能力強悍，尤其是他善於謀略，奸詐程度比起曹操還略勝幾分，人們都說奸雄曹操可是沒有想到在曹操前面還有鄭莊公這麼一個人。那麼鄭莊公到底是怎養的一個人？
鄭莊公字寤生，是應為他的母親武姜生他的時候因為難產而差點死去，所以就特別厭煩他，更何況後來又生了一個弟弟叔段，自然的武姜非常喜歡這個小兒子。對於鄭國日後的國君大位，武姜更是不遺餘力的在鄭武公面前說小兒子的好話，極力希望段叔成為日後的鄭國大王。然而鄭武公卻把世子的大位傳給寤生，這就是由於寤生天生聰慧，更在於鄭武公的英明神武，和立長制度的原因。
到了鄭莊公繼承大位時，武姜要求寤生立刻給自己的弟弟封賞，要求給把鄭武公滅了的東虢國封給自己的弟弟，可是這個地方位置險要，要是攻打極其不容易打下來，就沒有同意這個要求可是出面要封地的是自己的母親，也不好明說就說了這個地方啊是以前東虢國國君埋葬的地方，住在這裡對弟弟有大災難是個不祥之地。一位武姜就會打消念頭，可是武姜卻想到要京這塊封地，這塊地是鄭莊公的心頭肉，有高達的城牆護城河有很深的溝壑，是鄭國一座重要的城市。沒有辦法面對如此堅決的母親，鄭莊公只好把這塊地封給自己的弟弟。
他的內心是極其不滿的，可是不能有任何不滿的情緒表現出來。這個時候大夫祭仲就對莊公說道京這座城市擁有高達的城牆，與國度比起來也不遜色。時間長了恐怕對莊公你有害啊，應當提早有所準備。莊公說道：母親一心想為弟弟謀劃，他們的貪心何時能夠得到滿足。這時候祭仲說道：姜氏貪心永遠也不能的到滿足除非莊公你把國君這個位子讓個給段叔。
如果現在不能及時制止這種情況繼續發展下去，任由他們的貪心肆意增漲而無法收拾，那麼災難必將出現在我們的面前。何況這個人是你的親弟弟和母親啊。鄭莊公說道：叔段做了這麼多的壞事情而不收斂，一定會懲罰他的，你就等著看吧。
沒過多久鄭國西北地區的兩座重要城市被叔段逼迫必須聽命與他，這個時候公子呂說：一個國家不能有兩個國君，大王你打算怎麼辦？如果你願意把國君的位子傳給段叔那我就去輔助段叔，如果不願意就請你殺了他。莊公說道不用我殺他，他自己就會倒臺的。過了不就段叔又把一些城市變成自己的封地，這樣已經威脅到了鄭莊公。公子呂說道：段叔的土地擴大的好幾倍，人口也增加了很多，現在應該立即攻打他。然而莊公卻說道：對自己的國君不忠誠，對自己的兄長不尊敬，即使他的土地人口擴大了很多，在道義上講他也會失敗。
果不其然段叔開始大修城池，深挖溝壑。大肆招募士兵準備了很多馬匹和軍械，打算要偷襲國都，竟然連自己的母親也要幫助自己的弟弟作為內應。有了這些證據鄭莊公出兵，一舉拿下叛軍，就這樣叔段開始逃跑了，最後逃到了共國。由於段叔的這件事，莊公便把母親安置在國都外的城市，並且不再與自己的母親相見。甚至說道：除非在黃泉路上，我們才相見。可是沒過多久莊公就想起自己的母親了。有個官吏叫考叔知道了這件事，有天莊公請他在宮裡吃飯，可是考叔把飯吃完卻沒有吃肉，而是把肉放進自己口袋裡，莊公就問緣故考叔說道家裡還有老母親沒有品嚐過宮裡的肉，帶回家給母親嚐嚐。說道這裡莊公說：你還有母親可以盡孝，而我卻沒有。說道這裡考叔就問原因，聽完莊公的話考叔說道：其實非常簡單，只需要大王你挖一條地道，你們母子在地道中相見，誰又能說大王你不遵守諾言啊？隨後莊公母子就在地道中相見，母子兩又恢復了以前的關係。其實這裡可以看到鄭莊公的手段是何其高明，對於段叔的陰謀其實自己早早就知道，作為大哥和國君對於弟弟的種種行為不加以訓斥和教導，反而是故意縱容引誘他，不希望在史書中留下殺死自己的親弟弟的罵名。
在對外反面就更能體現出鄭莊公的奸雄氣質。鄭莊公不僅是鄭國的國君，而且還是周天的卿士，就相當於以後的宰相，不但可以在周朝行使權力，還可以代表周天子討伐不聽話的諸侯，具有非常的大權力。這個周天子的卿士只是服務於鄭莊公的個人權利和鄭國的爭霸上面，就是打著周天子的招牌來號令諸侯。因為鄭國的國家實力遠比卿士重要的多。然而鄭莊公比較不要臉的就是有好處就來，沒有好處就閃開。非常擅長使用卿士的權力，到了給周天子上貢的時候卻躲開。尤其是對周天子不尊敬，對於鄭莊公的這些行為周天子是看在眼裡，早就想要尋找機會削弱鄭莊公的權利。這樣周天子與鄭莊公的矛盾就慢慢擴大了，雖然之前周天子與鄭莊公大家都互相看對方不順眼，但是還沒有打破這個平衡，隨著周天子封虢國國君擔任卿士，這樣矛盾就擴大了，可是由於隨著周平王東遷周王室的威望以一天不如一天甚至到了必須要諸侯保護的地步。
面對鄭莊公的質問周天子慫了，就說沒有這件事。為了不願意放棄對控制周朝的權利，居然要求和周平王人質互換，這樣的目的可以看出鄭莊公是與周王室修好關係，也是利用和控制周王室，但是這樣做的後果是讓周天子的威望在眾多諸侯的心中進一步下滑。從周武王到周幽王這幾百年間還沒有讓那個諸侯敢在周王面前提出人這樣無禮的要求。