“無襄則無淮，無淮則江南唾手可下也”。這是古人對襄樊重要地理位置的肯定。不過用近代的戰略眼光看來，當對方的軍隊兵臨襄樊城下時，半個南中國根本無法再作有效的戰略縱深防禦。距蒙古軍隊踏進襄樊起至一九四八年底，時間過去了676年，白崇禧焦慮的向南京提出“守江必守淮”，要求把華中“剿總”指揮部設在安徽蚌埠，而不是長江邊上的武漢，充分說明白崇禧還是有戰略眼光的。古人犯了相同的錯誤，居然讓蒙古軍隊直逼長江的重要支流漢水重鎮一一襄樊。如果一旦破城，江南門戶洞開，無數條水路、陸路直達南宋都城一一杭州。

蒙古磨刀霍霍 臨安楊柳依依

蒙古自大漠崛起，揮舞圓月彎刀不斷對外擴張，先後滅掉十個國家，最後的目光還是聚焦偏安江南一隅的南宋王朝。

南宋在位時間最長的是宋理宗趙昀，長達40年之久，蒙古軍隊最大的對手也是宋理宗。蒙古軍隊與南宋軍隊的無數次較量中得出結論：南宋的陸軍不足為懼，關鍵問題是北方軍隊不習水戰，這些蒙古軍隊自幼生長在大草原上，即使有河流，也是靜靜淌流的溫柔之水，更談不上從事水上作業；即使遠征歐亞，也沒有遇上河流的阻礙。

一聲胡哨，嘯聚而至，快馬一鞭，長驅直入。在征服世界的過程中，蒙古人沒有使用戰艦的機會，一直到今天為止，他們都沒有真正意義上的海軍。但是，一條長江成為南宋的天然屏障，繞道長江攻進巴蜀，卻是“折了蒙哥又陪兵”，三十年侵宋歷史的經驗告訴忽必烈，只有把“軍隊撤回蒙古，奪得大汗地位，韜光養晦，偃兵息民，以全吾力，而圖後舉。”（《元史．郝經傳》）

郝經就是清初貳臣范文程、洪承疇式的人物，這廝“以退為進”的戰略思維，狠毒！忽必烈奪得大汗地位後，推行“漢法”，也就是仿效北魏孝文帝改革的經驗，國力有所增強後，發動了宋度宗鹹淳三年（1267）長達六年之久的襄樊戰役。

而此時南宋都城臨安，皇帝貪圖享樂，沉湎於酒色，只知及時行樂，任由權臣賈似道專權，欺上瞞下，當忽必烈又要攻打臨安的訊息傳出後，朝野一片驚慌失措。

保衛襄陽樊城一一這是最後的鬥爭

襄陽樊城處於南陽盆地南端，居漢水上游，三面環水，一面傍山，西望關陝，東達江淮，跨連荊豫，扼南北之要隘。

南宋朝廷視為國之根本，存亡之關鍵。也築城屯糧，多年以後，這裡也稱得上城高池深，兵精糧足的軍事重鎮。

南宋手中的王牌就是一道長江，只有用水戰，用水師的優勢與蒙古軍隊纏鬥！即使你蒙古軍隊佔領了雲南，卻是立足末穩，對杭州鞭長莫及，不足為患。

“當務之急是加強水師和艦船的增加，”右丞相文天祥上書稱。朝廷准奏，立即加強水軍勢力。

忽必烈已經是一個很漢化了的統帥，相當熟悉“漢時明月”典故，曉得關羽“水淹七軍”的作戰案例，尤其是投降了的原南宋降將漢軍都元帥劉整的獻言獻策，在圍攻襄樊三年（1270）不果後，劉整的建議得到蒙古都元帥阿術的贊同，忽必烈把造船擴大水軍的任務交給二人，不久造了戰船五千艘，訓練強勁水軍七萬人。

蒙古大將阿術一馬當先，率先帶領一支精銳部隊進攻襄陽外圍前沿陣地安陽灘，並在這裡埋伏部隊，三聲炮響後，蒙古軍隊蜂擁而至，瞬間消失了宋軍萬餘人。

宋軍襄樊統帥呂文煥不甘示弱，率軍反攻，雖然損失慘重，最終還是在這個地方擊敗了蒙軍統帥阿術。

阿術吸取教訓改弦更轍，轉而積極訓練水軍，加快艦船製造進度，並在襄陽外圍修築鹿門、白河口城堡，阻斷宋軍的水上聯絡，企圖封鎖、困死宋軍。

襄陽陷入重圍，城內一片慘景，甚至發生食人事情。1272年11月，為打破蒙軍的包圍，呂文煥命令襄陽守軍傾盡全力反擊，但是被強悍的蒙軍打敗，宋軍傷亡慘重，反包圍戰失敗了。

襄陽孤城無援，守軍翹首期盼，南宋朝廷嚴命宋將張貴、張順等不止一次率大軍去增援襄樊，忽必烈久經戰陣，圍點打援的戰術也是懂得起的，所以援軍一次次被打敗，守軍也一次次反包圍，希望與援軍內外夾擊，但是，一次次的失敗了！有一個重要原因，部隊官兵已經吃不飽飯了，兵器損失消耗巨大，士氣低落。

阿術又透過虎尾洲之戰、湍灘之戰、拒門關之戰等一係列戰鬥重創宋軍，襄樊周邊的州郡全部落入蒙軍之手，襄樊陷入徹底的孤立中。

蒙古彎刀砍斷浮橋 襄樊兩城陷落

五年了，襄樊守軍面南期盼王師，卻一次次的失望！南宋此時的度宗皇帝，比起先帝理宗差得太遠，而且智力低下，享樂至上，國破家亡的慘劇即將發生，卻依然吟唱“不見去年人，淚溼春衫袖。”實際掌權的賈似道，也是一個貪生怕死之徒，根本沒有下定決心去救援。

外援斷絕，兩城夾江對望，只有一條浮橋互相關注，互相支援。他們也許還有一線希望：“屠龍刀何時才能現身？”……

結束語

至元九年（1273）十二月，樊城陷落，浮橋被蒙古軍隊破壞，襄陽唇亡齒寒，呂文煥在蒙古巨大的拋石大砲打擊下，再也支撐不住了，無奈之下只能舉城降元，襄陽的城市巷戰也漸漸消停、最後陷落。歷時六年的襄樊之戰以宋朝慘敗而結束。襄樊二城的陷落，猶如大壩潰堤，元軍席捲南方，臨安失守，南宋消失，同時花殘月殞的還有倚天劍和屠龍刀！