自然界是
絢麗多彩
的，但同時也是
非常恐怖
的。
比如在北海道，曾經發現一頭雄鹿，鹿角上竟然掛著另一個同伴的頭顱，頭顱下方是血淋淋的撕裂傷口。
也就是說，這隻雄鹿是將同伴的頭，直接給扭下來的。
還有一種盤羊，它們會眼睜睜地看著自己的角扎進腦殼，最後瞪著眼睛死去，可謂是死不瞑目。
那麼自然界為什麼會發生如此恐怖的事情？
其實，這是自然早就設定好的一套死亡路線，用來清理和控制生物種群數量的背後程式設計。
雄鹿的困局
我們都知道
雄鹿
長有
一對漂亮的鹿角
，對於它們來說
鹿角越大、越漂亮
越容易
吸引雌性的青睞
。
然而它們很有可能
成也鹿角，敗也鹿角
。
鹿角既是雄鹿的裝飾品，也是它們的武器。
在繁殖季節，
雄鹿之間需要透過鹿角的角逐獲得交配權
，輸的一方只能灰溜溜地離開。
為了留下自己的血脈，每一頭雄鹿在繁殖季節那可是開足了馬力，鹿角之間撞得喳喳作響。
這個時候就會發生意外，
鹿角有可能纏在了一起
。雄鹿的鹿角有
很多分叉
，它們很有可能在角逐的時候，
分叉之間互相卡住
。
而且越掙扎就卡得越緊，最後你離不開我、我離不開你，就這樣被“連”在了一起。
兩頭雄鹿非常的難受，這就意味著它們在這段時間內
不能自由地進食、自由的活動
，甚至很有可能在掠食者來的時候被
一網打盡
。
這個時候就要看誰的
身體更強壯
，更能扛過
這段時期的折磨
，因為先死的那一隻雄鹿會被倖存下來的同伴
扭掉腦袋
。
因為生物體一旦死亡變為屍體之後，
身體組織
會在微生物的作用下變得
脆弱不堪
，這個時候需要用力撕扯就能將死去雄鹿的整個頭給扯下來。
掛著一顆頭顱
總比
拖著一整具屍體
更方便，這對於被糾纏的雄鹿來說是一次新生。
這種掛頭顱的方式動物學家已經在
多種鹿
身上見到過，其中
鹿角分支越多
的鹿種越容易發生這種事情。
起初，動物學家們以為這只是
動物之間互相打鬥所發生的意外
，然而隨著深入的調查，動物學家們發現這裡面的蘊含的秘密，很有可能是自然界在有意
控制種群中雄鹿的年齡分佈
。
大部分鹿科動物都是
雄性長有非常雄偉的鹿角
，並且
隨著年齡的增長
它的
分叉就越多
。
分叉越多在打鬥的過程中就越容易被卡住，所以這些打鬥出現意外的雄鹿基本都是
高齡雄鹿
。
雖說它們的鹿角很漂亮，但是它們的身體
各項機能
其實已經
不適合參與繁衍
。
一旦它們的鹿角和別的鹿糾纏在一起之後，就不能再吃東西，按照它們的年齡是很難扛過的，這就導致最先死亡的一方一定是高齡雄鹿。
而那些比較年輕的雄鹿，鹿角的分支比較少，這樣它們在打鬥的過程中出現意外的機率也非常小。
即便不小心把鹿角也纏上，很有可能通過後期的活動直接掙脫了，也就不會出現那種懸掛著同伴頭顱的情況。
這種情況不僅出現在鹿科動物中，在其它動物類群裡也有發現，比如被自己活活扎穿腦子的盤羊。
死不瞑目的盤羊
盤羊是一種生活在
高山地區的羊科動物
，它和我們飼養的綿羊之間有一定的血緣關係，確切地說人類飼養的綿羊是一種基因突變的盤羊。
雄性盤羊長有一對非常
雄偉的羊角
，並且
終身生長
。
也就是說
年紀越大的盤羊
，它的
羊角也就越大
。
在繁殖季節，雄性盤羊透過
頂角的方式
決出勝者，從而享有一片區域所有雌性盤羊的交配權。
然而這對終身生長的羊角也會給盤羊帶來非常大的麻煩，那就是它們的羊角會
向內彎曲
，最後越長越接近自己的腦袋，最終扎入腦袋讓雄性盤羊在痛苦之中倒地死亡。
但是這種死亡方式
並不是每一隻老年盤羊的最終歸宿
，因為盤羊的羊角，
盤的方向多種多樣
，有些並不是
向內彎曲
而是
向外延展
。
經過仔細的觀察，動物學家們發現盤羊的這種自殺，很有可能也是大自然為了
控制種群數量而做出的設定
。
首先被自己羊角扎穿腦殼的都是
年老的雄性盤羊
，它們這個時候其實已經沒有精力去參加繁殖季節的爭奪。
其次，雖然它們不爭奪，但是它們繼續吃東西，會造成這一片區盤羊之間的
資源出現緊張
。
尤其是繁殖季節，會有小盤羊誕生，它們是種群的希望。
如果
年老的盤羊佔據著資源
，反而會出現
很多年幼的小盤羊夭折
。
這種盤羊的自殺，其實就是種群在
清理年老個體的數量
，
為更多的新生兒騰出空間
。
此外，盤羊的羊角會
隨著年齡的增長越來越重
，這讓它們的行動會受到嚴重的阻礙。
所以即便雄性盤羊的羊角不是向內彎曲，它也會因為羊角的拖累而被捕食者吃掉，這也是在控制種群里老年個體的數量。
用這種方式清理年老個體的不單單是盤羊，另一種野豬也是這樣。
自殺的鹿豚
野豬的雄性長有非常鋒利的獠牙，這對獠牙連老虎見了都要禮讓三分，
鹿豚
也是豬科動物的一種，它們的雄性卻長有
兩對獠牙
。
除了一對正常生長的，還有另外一對獠牙
不正常生長
。
這對不正常的獠牙會
從鹿豚的上嘴唇突出來
，然後再向內彎曲，牙尖的朝向正好是鹿豚的腦袋。
並且這對獠牙也是終身生長，隨著雄性鹿豚年紀的增長，它就會
越來越接近腦袋
，最後像盤羊一樣
深深把腦袋殼扎穿
。
和盤羊自殺一樣，鹿豚的這種終身生長了獠牙也是為了
清除掉種群內非常年老的雄性個體
。
因為鹿豚在它所生活的那片區域很少有有天敵，這些雄性鹿豚雖然已經失去了參與繁殖季節爭鬥的體能，但是它們依舊還能活得好好的，吃各種食物。
這
增加了小鹿豚的生存難度
，用這樣的方式將
長到一定年齡卻還不死亡
的老年雄性鹿豚清理掉。
過程自然是非常痛苦的，但它們給種群帶來的是下一代美好的生活。
神奇的自然界
前面提到的
鹿、盤羊、鹿豚
，這三種動物都屬於一類叫做
偶蹄目
的演化支。
它們最大的特點就是身上帶有
極其誇張的附屬物
，也就是有
角、獠牙
等身體鈣質所形成的額外配件。
動物學家們認為，這一類動物之所以會出現
自己把自己玩死
的情況，其實就是在進化過程中埋在它們身體裡的一個程式，
隨機發揮作用清理掉其中的一部分個體
。
而這些個體都有一個共同點，那就是年齡非常的大，但身體卻還行。
如果不遇到這種飛來的橫禍，它們很有可能安享晚年，活很久的時間
有些動物活得越久，其實對種群並沒有什麼好處。
因為偶蹄目動物是
群居
，但是它們卻
沒有明確的首領
，這就意味著它們各自之間其實
還互為競爭關係
。
老的個體是年輕個體的最大競爭者，因為它們
佔據著整個種群的食物最上端
。
如果年老的個體不及時死亡，就會對
新生個體的生存空間
造成一定的壓縮。
大部分的
偶蹄目動物不需要老年個體
所提供什麼經驗，反而越老的個體對於它們種群來說是累贅。
這一點
和靈長類有很大的區別
，因為靈長類也是群居動物，但是它們有
明確的首領
。
首領需要各種經驗來支撐自己的群體，這種經驗還需要交給下一輩，所以對於
靈長類動物
而言，
年長的個體反而是整個族群的主心骨
，它們能夠保證知識的傳承。
雄鹿與同伴屍體同存，以及盤羊死不瞑目，其實都是自然的一種選擇，目的是為了讓這個種群隨時充滿新鮮血液，保持正常的世代更替。