本文來源：時代週報 作者：劉沐軒
每年的金秋10月，是諾貝爾獎公佈的季節。
作為大眾認知中科學界的最高榮譽，每年對於諾獎得主的預測總是被人津津樂道。但要預測諾獎得主可不容易，這不僅因為入圍名單和提名人都是保密的，也因為諾獎通常會獎勵那些經過數十年驗證的重大科學發現，還只頒給在世的科學家，這導致諾獎的認可嚴重滯後於重大科學發現出現的時間。
又到了每年諾貝爾獎揭曉的時候。（圖源：諾獎官網）
除了關注獎項花落誰家外，獲獎者的國籍和身份也備受關注。近年來，華人女科學家鮑哲南的學術地位備受推崇，她是美國斯坦福大學第一位華人女院長，也是仿生人造面板領域的先行者。這種技術有望在未來製造出一種與人體神經系統相適應的人造面板，在醫學和神經生物學領域大有可為。
不僅如此，鮑哲南在今年還獲得了引文桂冠獎的化學獎，該獎項被譽為“諾獎風向標”，多數獲獎者在未來的十幾年內都如願獲得了諾貝爾獎的認可。
始於一根冰棒的科研精神
1970年，鮑哲南出生在南京的一個教授家庭，父親是南京大學物理系教授鮑希茂，母親則是南京大學化學系教授陳慧蘭，這讓鮑哲南得到了幾乎完美的成長環境。父親從小就鼓勵鮑哲南對所有事物抱有好奇心，並追問為什麼。
在聊到啟發自己科研靈感的經歷時，鮑哲南總是會講一個關於冰棒的故事。
在她的記憶中，南京的夏天總是炎熱的，即便是有著優渥家境的鮑哲南，每週也只能獲得一根冰棒來解暑。在她三歲那年，鮑哲南一家去玄武湖遊玩時，父親突然問起她，“如果把你手裡的冰棒放到水裡，會沉下去還是會浮起來？”
吃著冰棒的小鮑哲南思考了一會，她覺得冰棒和石頭差不多，於是她迅速回答說冰塊會下沉，但父親卻希望她親自做個實驗試一試。看著女兒戀戀不捨地吃著每週唯一的一根冰棒，父親鼓勵她，“如果你把你的冰棒放入湖中浮起來的話，我會給你買一個新的冰棒”。
於是，小鮑哲南將信將疑地將沒吃完的冰棒扔到了水裡，並親眼見到了冰塊浮在水面上。她得到了新的冰棒，也上了人生第一堂科學課。
19歲那年，鮑哲南順利考入南京大學化學系，成為父母的“校友”。在班級自我介紹上，鮑哲南這樣介紹自己的名字：“我叫鮑哲南，哲學的哲，因為我的父母希望我有智慧。而南是南京的南，因為我出生在南京”。
由於成績優異，鮑哲南在大三前的暑假就有幸進入了南京大學薛奇教授的實驗室，參加科研工作。正是在這裡，鮑哲南與高分子化學結緣，並將這個領域作為她未來科研的重心。
從南京到斯坦福
很快，在領域內頭部學府深造的機會來到了鮑哲南手中。
大三那年，由於母親需要前往美國做學術交流，鮑哲南跟隨父母來到了美國。鮑哲南先是進入了伊利諾伊大學芝加哥分校，又收到了芝加哥大學拋來的橄欖枝。
由美國石油大王約翰·洛克菲勒創辦的芝加哥大學，素以盛產諾貝爾獎得主而聞名，約40%的諾貝爾經濟學獎得主與芝大相關，1957年的物理學諾獎獲得者楊振寧和李政道都是芝大的校友。
在還沒有獲得本科學位的情況下，鮑哲南被破格錄取為該校化學系的公費研究生。擔任她導師的，是華裔高分子化學家於魯平。那一年，正式成為一名科研工作者的鮑哲南，才21歲。
1995年，鮑哲南在獲得芝加哥大學博士學位後，又被破格錄取進入了貝爾實驗室，這是一個誕生電晶體、太陽能電池、電子計算機等無數重大發明的傳奇實驗室。而鮑哲南，剛來就成為這裡的聚合物和有機材料部門首席研究員。
在貝爾實驗室從事科研的鮑哲南。（圖源：社交媒體）
在貝爾實驗室的8年中，鮑哲南在奈米電子學、有機電晶體等研究領域做出了重要的成果。2000年末，貝爾實驗室和E-Ink公司的科學家合作發明了一種全新的塑膠電子紙，它不但能夠彎曲，還可以自由寫入、讀出，兼具普通紙張和計算機顯示器兩者的特點。這項研究中，鮑哲南研究出的印刷全塑膠柔性薄型顯示器起到了關鍵作用。
2004年，鮑哲南加入斯坦福大學，致力於使用新的製造方法研究有機半導體和碳奈米管。在這裡，她首次設計出類面板觸感有機電子器件，並首次實現了人造電子面板與大腦的連結。她希望在不久的將來，她所研製的人造面板可以幫助失去四肢的人恢復觸覺。
功名背後
作為成果卓著的科學家，鮑哲南身上也滿載著外界授予的榮譽。
她在2015年被選為《自然》雜誌年度十大人物，在2016年當選美國國家工程院院士，2017年獲得世界傑出女科學家獎，同年升任斯坦福大學化學工程學院院長，成為斯坦福大學首個華人女院長。2021年，她當選美國文理科學院院士，也成為中國科學院外籍院士。
成名之後，曾有媒體報道稱鮑哲南的夢想是獲得諾貝爾獎，這為她帶來了不少的誤解。有人認為，鮑哲南的研究偏向應用領域，目前人造面板遠未到大規模應用的階段，因此鮑哲南的獲獎機率仍然很低。
專注科研的鮑哲南，沒空去考慮外界的爭論。（圖源：社交媒體）
但鮑哲南對外界的爭論似乎並不在意，在被人問起是否想獲得諾獎後，鮑哲南表示。“我從未想過要把諾貝爾獎當作目標，因為如果說做學術只是為了榮譽獎賞，那會是很辛苦的一件事情。回看自己的經歷，我都是根據自己的興趣，然後不知不覺接觸了一些人，這些人啟發了我新的興趣，然後我也一步步、自然而然地往前走。”
如今的鮑哲南已經發表了超過700篇期刊論文，谷歌學術H指數高達190，擁有超過100項美國授權專利，還是兩個矽谷科技公司C3 Nano Co。和PyrAmes的創始人。但她仍會每天早上五點起床為家人準備早飯，並且花一個小時步行至學校。
雖然斯坦福的校園風景很好，但鮑哲南最懷念的還是南京，留在美國已有34年之久，鮑哲南還能很流暢地說出地道無比的南京話。落滿梧桐葉的街道和玄武湖面上浮起來的冰塊，是她夢開始的地方。