對於大多數的亞洲球迷來說，日本國家隊在本屆卡達世界盃上的表現可以說是足夠的吸睛，小組賽接連戰勝德國和西班牙，日本隊也是被眾多的球迷稱為“亞洲之光”！不過可惜的就在1/8決賽中，此前彷彿是拿到主角光環的日本隊面對克羅埃西亞卻是失了效，在常規時間和對手戰成1-1後，日本隊最終是遺憾倒在點球大戰環節，笑到最後的是克羅埃西亞。

因為此前面對西班牙使用的3-4-4陣型效果相當的不錯，面對克羅埃西亞，日本隊主教練森保一也是延續了這樣的排兵佈陣，同時在鋒線上表現良好的堂安律替換了久保建英首發，看得出森保一的確是有自己的想法，難怪日本球迷現在也是在大力的支援著他，不過可惜的是機關算盡森保一卻也無法過克羅埃西亞這一關！

半場日本隊的戰術的確是限制住了克羅埃西亞的發揮，頑強的防守以及捨身的拼搶都是給克羅埃西亞造成了不小的麻煩，甚至在半場前日本隊還率先完成破門！第43分鐘利用傳中球的機會前田大然在克羅埃西亞禁區內完成搶射破門，上半場日本隊帶著1-0的比分走進更衣室，難道說這一次他們又是要重演面對德國、西班牙那樣的開掛錶現？

不過來到下半場後，克羅埃西亞這邊卻是改變了打法，利用高舉高打的策略比賽第55分鐘佩裡西奇完成頭球破門，克羅埃西亞隊這邊同樣是頑強將比分扳平為1-1！面對在本屆世界盃上拿到主角劇本的日本隊，克羅埃西亞並沒有放棄，37歲的莫德里奇、33歲的佩裡西奇、33歲的洛夫倫都沒有放棄，而克羅埃西亞隊的大功臣，中場“鐵肺”布羅佐維奇更是在這場比賽中跑動多達16。7km，打破了單屆世界盃的跑動記錄！而離譜的是，他打破的記錄正是上一屆世界盃對陣英格蘭之時，他16。3km的記錄。

最終在點球大戰中，克羅埃西亞的門將科瓦科維奇也是為克羅埃西亞的勝利畫上一個句號，面對南野拓實、三笘薰以及吉田麻也的罰球，科瓦科維奇3度撲出點球，成功帶領球隊擊敗日本隊的同時，也是致敬了他的前輩蘇巴西奇！因為在4年前的俄羅斯世界盃上，面對丹麥隊的1/8決賽中，正是憑藉著蘇巴西奇的3撲點球，最終這支克羅埃西亞才得以最終挺進8強，這就是克羅埃西亞的門將傳承。

賽後克羅埃西亞的主帥達利奇還不忘恭維日本隊的表現，他表示這支日本隊表現的很好，能夠擊敗他們自己很高興！不過我們或許忘了這支克羅埃西亞正是在他的帶領下，才能夠擁有如此頑強的鬥志，小組賽面對比利時他們就是上演過眾志成城的一面，最終守住一場平局讓比利時回家，更不用說在18年世界盃淘汰賽兩度點球大戰勝出的事蹟了，沒有主角光環的克羅埃西亞隊正在用自己的方式守護國家的榮耀。