1984年，越南戰爭老山前線戰場。一名年輕的戰士大汗淋淋地緊握著槍桿，身體靠在戰坑裡大口大口地喘著氣，四周流彈飛竄，炮彈的呼嘯聲時不時地在耳邊響起，牽動著他緊繃的神經。
就在幾分鐘前，他正面遇敵，要是稍晚一秒開槍，那現在躺在地上的就是他了，回想起剛才那一幕，他還心有餘悸。
“龍哥，我殺人了！”看著眼前半個頭露在坑邊上檢視戰情的身影，這個只有19歲計程車兵神情緊張地說道。
老山前線戰場
叫龍哥的男子聞聲謹慎地環視了四周，確認沒有潛在危險了，這才小心地轉過身坐在了他身旁，摟著他的肩膀輕拍著安撫道：“別怕，你做的很好！”
年輕戰士不知道接下來發生的事，卻改變了他們的一生。
木棉樹下的誓言
剛殲滅了敵人的戰士名叫方海鷹，安徽銅陵縣人。
因為父親是一名軍人，所以他從小受到軍人家庭的薰陶，一直有個當兵的夢想。19歲那年，正值國家招兵，他報名參軍成為了一名戰士。
而叫龍哥的那位，是他的戰友胡興龍，比他大一歲，也比他早一年入伍。湊巧的是，到了部隊，他和胡興龍被分配在了同一個班訓練，這才有了後面感人肺腑的故事。
話說出門在外，遇到同鄉也是緣分。平日裡他們一起訓練，一起吃飯，一起休息，兩人在部隊中慢慢地也熟絡了起來，生活裡都相互有個照應。
因為胡興龍比方海鷹大，所以在部隊裡他一直以來都很照顧自己這個兄弟。還記得剛來部隊的前一段時間，方海鷹因為身體比較瘦弱，導致平常的訓練跟不上，胡興龍就特意在訓練過程中幫扶他，給他做思想工作，不斷地鼓舞他，幫他克服困難。
記得有次10公里負重跑，方海鷹才跑到一半就已經體力耗盡。跑在他前方的胡興龍回頭看了看，發現不見他的蹤影，猜想他可能體力不支沒跟上，於是就返回去看看，果不其然，在一個拐彎處發現方海鷹蹲在地上大口喘氣。
胡興龍見狀連忙上前扶起他，支著他的身體鼓勵道，“海鷹，堅持住！再跑幾步就到了！”聽到這話，方海鷹強行打起了精神，在龍哥的攙扶下慢慢地跑了起來，雖說最後兩人都抵達了終點，但卻因為超時而沒達標，雙雙被罰站了2小時軍姿。
深夜訓練場上。
“龍哥，是我連累了你，以後你別管我了。”方海鷹低著頭愧疚地開口說道。
“說啥話，咱倆是戰友，更是老鄉，我不幫你，誰幫你？你小子以後多吃點”胡興龍笑罵道。
“老班長人真好。”方海鷹不禁感慨道。
然而他不知道的是，在提到老班長時，胡興龍的眼中閃過了一絲落寞。
原來之前老班長在一次任務中不幸犧牲，胡興龍事後回想起來，都不知道他的家在哪？他的父母在失去了兒子後會是怎樣的悲痛？沒能為老班長做點什麼一直是他心中的一個遺憾。
結束了站姿後，胡興龍拉著方海鷹來到了旁邊木棉樹邊席地而坐。
“海鷹，哥尋思著想和你說個事。”看著眼前神色嚴肅的胡興龍，方海鷹知道他肯定有什麼重要的事情要和自己說。
“咱們這當兵的上了戰場就一切都聽天命了，入伍那天我早就有了覺悟，就算搭上這條命我也無憾。但我唯一放心不下的是家裡人，如果哪天咱們誰有個不測，活著的替對方照顧家人可好？”
方海鷹也曾聽聞戰場刀槍無眼，看著眼前關心照顧自己的戰友，當即用力點了點頭答應了下來。隨後兩人咬破手指，立下血書：無論誰犧牲了，活下來的人都要去照顧他的家人，把對方的父母當做自己的父母來贍養。
1984年4月，他們接到一項特殊任務，去老山前線戰場偵查越南敵軍，不料因為位置暴露，被敵軍大部隊提前發現，隊伍遭到了敵軍的沉重打擊。危急狀況下，班長指定兩名有豐富戰鬥經驗的老兵留下來牽引敵人，其餘人迂迴撤退去和大部隊匯合。
胡興龍就是被任命的其中一人，那時候隊伍被逼到了坑道旁，面對軍令，他毫不猶豫地留了下來。
只見胡興龍拍了拍這個小老鄉的肩膀，深深地看了他一眼，隨後轉身跳出坑道！
他和另外一名戰士用槍聲吸引敵人注意把敵人引離隊伍，然而因為不熟悉這個方向的地形，他們胡亂跑著，沒想到竟然來到了一個斷崖處！
面對後方陸續追來的敵人，胡興龍打光了所有的子彈，為了不落在敵人的手裡，拼著最後的一絲希望往斷崖外縱身一躍。
兩小時後，大部隊的支援趕到，打退了敵軍，成功將敵軍攔在了戰線之外。
雖然已經知道了他們恐怕凶多吉少，但方海鷹還是抱著一絲希望四處尋找，瘋狂地大喊著：“胡興龍！胡興龍！”
最後在斷崖下找到了躺在地上一動不動的胡興龍。
那一刻，他俯身顫抖地抱著昔日這個如兄長般照顧他的戰友，感受他早已冰冷的身體，眼淚不受控制地落在地上。
“龍哥！！！！！！”
一聲撕心裂肺的哭喊聲，迴盪在這寂靜的山林間。
一諾千金顯大義
三個月後，某軍區領導辦公室內。
“海鷹，這次戰役中，你表現突出，組織欣賞你，決定讓你去黨校深造。”
換做別的戰士聽到這個訊息，高興都來不及，多麼難得的機會啊！但出人意料的是，方海鷹竟然態度堅定地拒絕了！
領導看著這個優秀計程車兵，不解地問道：“為什麼？”
只見他從懷裡拿出了一張血書，慢慢攤開，放在桌上。
看著這張血書，方海鷹的腦海中浮現出胡興龍的一幕幕身影——自己訓練跌倒時，是他不顧被罰站也要回來拉自己一把；自己身板較弱，他經常把自己的菜和有限的肉食放自己的碗裡；當初在坑道里擔心受怕時，是他那張溫暖的手給了自己勇氣。。。
“當初我和興龍有個約定，不論誰遭遇了不幸，活著的人要為對方贍養父母。”
領導看著那份沉重的誓約，知道他態度已決，既感到欣慰又感到惋惜。
1985年，方海鷹回到了自己的老家，和父母說明了自己的決定。
方父是個退伍老兵，知道戰友間的情誼比天高比海深，他理解兒子的決定，為自己的兒子能遵守誓言而感到驕傲。
但是方母聽後卻十分反對：“家裡都盼著你能有出息，這麼好的機會你就這樣放棄了？還要去做別人家的兒子？”
聽到這話，方海鷹內心也是萬分複雜，一邊是親情的羈絆，一邊是兄弟的誓言，做過激烈的思想鬥爭後，他哽咽著對母親說道：“我們家還有哥哥姐姐照顧你們，而龍哥家除了年老的父母還有一個年幼的妹妹啊！這種情況我更不能不去，不然我這輩子都會愧疚的！”最終母親被他說服，也同意了他的決定。
可到了戰友家後，盡孝這件事，卻沒有方海鷹想象得那麼順利。
方海鷹
4年堅持，感動胡家人
胡紹棟家裡共有四口人，他和老伴都是農民，二老一輩子勤勤懇懇辛苦勞作，將兒子胡興龍和小女兒胡蘭桂從小拉扯大。前些年兒子去參軍了，家裡只剩老伴和年幼的小女兒，平日裡老胡沒少和老伴唸叨兒子。
一天下午，胡紹棟正在田裡鋤地，村裡的通訊員小林跑了過來說有人找他。
“這平日裡除了小龍的來信會有人通知我拿，還會有誰找我呢？”不明情況的老胡來到傳訊室，只見一個身穿軍裝的年輕小夥見到他以後連忙起身，告知他胡興龍在戰爭中表現突出，榮獲一等功！
得知這個訊息的老爺子臉上那笑容是藏也藏不住——家裡的小子終於有出息了！可環顧四周，卻不見自己兒子的蹤影，他心想著興許兒子在部隊裡還有任務，走不開身。
“同志，小龍怎麼沒回來？”
眼前的年輕戰士聽聞這話，低著頭，欲言又止。
看到這，胡父心裡一下子有了不好的預感。
胡興龍父母
隨後他自我安慰般地說道：“這小子是不是受傷了怕回來被我看”，方海鷹聽著他自問自答地說道，一時間不知道如何開這個口。
見狀，老胡臉上的笑容漸漸消失不見，抿著嘴，表情變得嚴肅起來。
沉默片刻後，他顫抖地問道：“人。。。人還在嗎？”
“大伯，龍哥他。。。犧牲了，您節哀。”
當親耳聽到這個噩耗時，胡紹棟手上的鋤頭一下子沒握住，“哐當“一聲”掉到了地上，整個人沒了神！
方海鷹趕忙上前扶住他，帶他到旁邊坐下，“大伯，以後我來當您的兒子！”
隨後他就將自己與胡興龍的約定一五一十地告訴了胡紹棟，聽了他的講述，胡紹棟只是木訥地點了點頭，但卻並沒有接受方海鷹這個兒子。
“小方，你的好意我心領了，我們能照顧好自己，你回去吧！”說罷老人揮了揮手，獨自一人往家的方向走去。
望著胡爸爸滄桑的背影，方海鷹只覺得心疼。白髮人送黑髮人的滋味是什麼樣的，他沒經歷過，但他知道，擱誰經歷這事，那個不是心裡疼得撕心裂肺？悲痛萬分？
想到這，他更加堅定了自己要留下來贍養他們的決心。
多年後在一次採訪中別人問及，當初老爺子都已經拒絕你，並且沒要求你去照顧他們，你為何還要堅持呢？方海鷹只是簡單地說道：“只要是許下的諾言，說得到就一定要做到！”
當時面對胡爸爸的拒絕，方海鷹並沒有氣餒，他理解大伯剛失去親兒子的心情，可能一時半會接受不了自己，這要有個時間過渡，估摸日子久了就會慢慢接受了。
於是他就在村裡住了下來，找了份工，平日裡胡家的大事小事，他都主動地去幫忙，挑糞種菜，照顧妹妹，劈柴燒飯，只要有時間，他都將這些雜活重活兒攬到了自己身上。
時間長了，胡興龍的母親看著兒子的這個戰友為這個家默默地付出著，被其感動，承認了這個兒子，並在家裡收拾了一間屋子出來給他住。
雖說胡媽接受了自己，但方海鷹知道，胡爸爸還是沒承認自己。
有天胡母看著方海鷹在烈日炎炎下賣力地幹活，心疼地遞了碗水對他說道。
“小方，這些日子辛苦了你！你胡伯伯自從興榮走後，每晚都自己一個人喝悶酒，以後不要再提到興榮了，我能看的出來他聽到後心裡難過！”
“媽，不辛苦，這都是我應該做的，爸的心情我能理解。”方海鷹擦了擦汗，繼續幹起了活。
時間過得很快，轉眼4年過去了，然而其間發生了一件事，卻改變了這種現狀。
1989年冬天的一個深夜，方海鷹躺上床，忽然聽到了胡爸爸房間裡傳來一陣驚呼聲：“哎喲！”那時他立馬掀開被子，大冬天的鞋子也沒來得及穿就跑了過去，看著倒在地上的胡爸爸趕緊將他扶了起來。
原來老胡一到冬天雙腿就疼得厲害，再加上近幾年喪子帶來的痛苦惡化了他的病情，晚上下床去上如廁一不小心就拐到了腳。看著面龐扭曲，額頭冒著大汗的胡爸爸，方海鷹知道肯定傷得很重，於是二話不說直接從床上拿了件大衣給他披上，揹著他去找大夫。
由於是深夜，離家最近的診所關門了，於是他就光著腳丫揹著胡爸爸走了3里路終於找到了一家開著的診所，待老胡的傷情處理完，大夫感慨到：“你這兒子真孝順啊，鞋都沒穿跑到這來給你看病，腳都凍紫了。”聽到這話的胡紹棟原本想解釋說他不是自己的兒子，但是看著方海鷹那關切自己的眼神和穿著單薄的身體，欣慰地回了句：“是啊，多虧了我兒子。”
聽到這句話，方海鷹表情一愣，上前抱住了胡紹棟，哭著喊道：“爸！”
“唉！”
一切盡在無言中。
看著這個因為一個諾言而照顧了自家這麼多年的“兒子”，胡紹棟感動地流下了淚水，他終於從喪子的悲痛中走了出來，接受了方海鷹。自那以後，方海鷹就完全融入了胡家，成為了這個家庭的一員。
娶戰友妹妹為妻
1985年8月份，胡興榮妹妹胡桂蘭收到了部隊的一封電報：根據有關政策，胡桂蘭可以到部隊參軍。
原來妹妹胡桂蘭從小在哥哥的影響下對部隊的生活充滿了嚮往，所以一直有個參軍報的夢想。
但收到通知後她卻遲遲未去。
細心的方海鷹注意到她這些天吃飯心不在焉，於是飯後就關心地問起了她的情況，瞭解後才知道，原來胡桂蘭是因為放心不下家裡年邁的父母，才拖到了現在。
方海鷹聽聞後立馬對她說道：“你就放心去參軍，家裡有我！”
看著這個照顧自己家人這麼多年的男人許下這樣的承諾，胡桂蘭去參軍就沒有了後顧之憂。
方海鷹非常關心她在部隊的生活，而胡桂蘭透過方海鷹瞭解家裡的情況，平日裡他們二人經常書信來往，時間長了，一絲特殊的情緒悄悄地散發在兩人的心間。
其實再去部隊之前，胡桂蘭就對方海鷹有了一些好感。
在胡家人失去兒子的那段時間裡，她的父母痛不欲生，而她自己更是傷心欲絕。
這個10歲的小姑娘走在街上沒有安全感，因為從小愛自己、保護自己的親哥哥不在了。那陣子她的心情很消沉，總覺得生活變得一片灰暗。而方海鷹這個大哥，就像是一束陽光般照進了她的生活裡，讓她重見了生活的色彩。
桂蘭在讀初中時，放學的路上會遇到幾個社會小流氓，她害怕地後退到了街邊的牆角，無助地哭喊著，心想著要是哥哥在就好了，他肯定不會讓自己受這樣的欺負。就當她絕望之際，胡興龍洪亮而嚴厲的叱喝聲響起：“你們想幹嘛？！”
胡桂蘭尋聲看去，只見一個身材魁梧的青年著急地朝她跑來，幾個十幾歲的小混混看著這個精壯的男人下意識地往巷子兩旁退。
他將胡桂蘭護在了自己身後，軍人的氣勢一瞬間釋放而出，幾個混混哪裡見過這個場面，被嚇的掉頭就跑。那一刻，看著哥哥的這個戰友，她感受到了前所未有的安全感。
其實方海鷹在胡家，透過這麼多年的接觸，也知曉戰友妹妹的心意。而自己看著她從一個小女生，長大成了亭亭玉立的大姑娘，說沒有感情那是假的。但礙於自己是胡家兒子的身份，怕和她在一起有流言蜚語，這麼多年也不敢吐露自己的心意。
最終還是胡桂蘭主動捅破了這層輕紗，向方海鷹表露了自己的心思。
其實方海鷹的擔心是多餘的，二老得知後，根本不介意他們兩在一起，20多年來方海鷹照顧自己一家子，二老都是看在眼裡，感動在心裡，早就將他看做自己的親人了。看到兩人情投意合，高興都來不及呢。
1994年5月，在二老的祝福下，方海鷹和胡興龍小妹胡桂蘭走進了婚姻的殿堂，這下更是親上加親，次年夫妻二人生下了一個胖娃娃，二老和孫子享這天倫之樂。
每年的清明節，他們一家子都會來到胡興榮的墓前看他，海鷹更在昔日戰友的墓旁種了顆木棉樹陪他：安息吧戰友，你的家人過得很好。
方海鷹在部隊榮立三等功1次，2011年榮獲第二屆安徽省道德模範榮譽稱號，入選中國文明網“中國好人榜”。
2022年的今天，方海鷹是安徽省銅陵市皖能銅陵發電公司檢修分公司國電專案部副經理。繼續在崗位上發光發熱。
因為一個承諾，方海鷹放棄了深造的機會，讓一個原本殘缺的家庭變得圓滿。他兌現了對得起戰友的遺託，履行了一個軍人一諾千金的責任。其高尚的品德譜寫了人間大愛篇章，值得我們每個人敬佩、學習。
參考資料：
百度百科：《方海鷹》
銅陵文明網：《方海鷹》
中國文明網：《方海鷹：木棉樹下的誓言》
安徽衛視：《方海鷹：一諾千金顯大義》