清末的武術界大師霍元甲，提起他來，大家都不陌生，這是由於八十年代《霍元甲》的播出帶來的效應，人們都被這位俠肝義膽的武術大師所感動，可以說，霍元甲具有很高的藝術魅力。

霍元甲出生在一個普通農民之間，家境不好，除了種地外，經常到城裡做點小買賣補貼家用。霍元甲從小身體瘦弱，雖然他一家人都練武，但他父親不讓他習武，說他身體不好，小霍元甲只得偷師學藝，然後和兄弟們比賽。

後來霍元甲打敗了當時的一個武師，在天津一戰成名，加上他行俠仗義，在天津一帶越來越有名氣。

霍元甲在天津一家藥店打工，因為能挑動千斤藥材，人們給他一個“霍大力士”的綽號。

一九零九年，英國“大力士”挑釁中國人，在上海擺下擂臺，譏諷中國人是“東亞病夫”。大家敢怒不敢言，又沒人敢上去應戰，最後霍元甲知道這件事，來上海找他比武，結果他一看就霍元甲，嚇得轉身就跑。

日本柔道會聽說霍元甲嚇跑了英國大力士，很不服氣，他們挑選了十幾名武學高手跟霍元甲比武，當時的日本領隊十分囂張，他想用黑手傷人，結果霍元甲虛晃一招，日本領隊差點摔死，只好認輸。

武術大師這個名頭不是誰都能擔得起，尤其是在那個時期，洋人頻頻到中國來搗亂，還以辱罵中國人“東亞病夫”為樂趣，而霍元甲卻屢屢擊敗洋人，讓中國人揚眉吐氣。

霍元甲不藏私，不像當時很多武學世家一樣，武功只傳給自己家人，他開館辦學，傳授霍家祖傳的迷蹤拳術，其實為的是讓中國人都能有一身好武藝，不至於被外國人欺負。

孫中山對霍元甲用武術“保國強種”給予很高的評價，在精武會成立十週年，他還親自寫了“尚武精神”四個字。

可惜霍元甲在壯年的時候就去世了，他的去世很突然，所以引起人們猜疑，他在去世前跟日本武士比武，又吃過日本醫生的藥，所以人們懷疑他是被日本人毒死的。

霍元甲有嗆咳症，在比武中又受到外傷，日本醫生秋野自告奮勇為他治病，精武會想接他出院，日本醫生不同意，後來出院後沒多久就死了，霍元甲的徒弟拿著霍元甲吃的藥去化驗，才發現被下毒了，長期服用會導致爛肺。

以上是武俠小說家向愷然在小說裡寫的情節，後來被影視採用，然而真相是怎樣的呢？霍元甲是不是被日本人毒死的呢？

在早期精武會史料中記載中印證了這一點，上面寫“此慢性爛肺藥也”，是日本人下毒最為有力的證據。

在天津一份報紙上也記載過霍元甲的死因，霍元甲的二孫曾經多方走訪，查看了很多資料，證實日本人是殺害霍元甲的真兇，本來霍元甲是可以痊癒的，這個結果令霍元甲家族無法承受，從民族情感上也無法承受，他們對日本人痛恨至深。

霍元甲的曾孫霍自正說，上個世紀八十年代，為了給霍元甲遷墳，他們打開了霍元甲的墓，檢查過骸骨，遺骨全部是黑色，證明是中毒死亡。

不過，霍元甲的咯血病是肺結核，也是難以治癒，然而當時洋人的醫術發達，痊癒也是有可能的。霍元甲從小身體不好，而練功時又過於用力，加上小時候偷師學藝練功不當，傷到肺部，他的臉色一直是蠟黃的，也有“黃面虎”之稱。

但無論如何，一個武學奇才42歲就死了，也實在太可惜的，想想真不可思議，如果不是日本人害死的，難道是他命數如此嗎？

如今，日本人堅決不承認這個說法，他們唆使一些人撰文，說霍元甲是當時太興奮、用力過度，引起的舊病復發，而日本的秋野醫生當成對他進行急救，可惜他病情危急引起急性肝腎衰竭，在去醫院的途中死了。這種推卸責任的說法，也像是日本人一貫的做法。