新京報訊（記者張建林）近日，美國國家航空航天局（NASA）公佈了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的“創生之柱”影象。這是迄今為止最清晰的恆星形成區域的影象。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的“創生之柱”。圖/美國國家航空航天局官網

“創生之柱”距離地球約6500光年外，是鷹狀星雲的一部分。鷹狀星雲含有無數恆星以及孕育這些恆星的星際氣體和塵埃，是銀河系中產生最多恆星的區域之一。

事實上，早在1995年，哈勃太空望遠鏡就首次拍攝到了“創生之柱”。在紅外線照射條件下，人們能在繁星滿天的背景中看到氣體柱的輪廓，還能看到新生的恆星隱藏在氣體柱中。2014年，NASA重製了首次拍攝到的“創生之柱”圖片，讓其在可見光下顯示更清晰、更廣闊的視野。

NASA表示，此次詹姆斯·韋伯太空望遠鏡配備的近紅外相機（NIRCam）所攝“創生之柱”影象，呈現出大量此前無法觀測到的恆星，觀測到的星際氣體、塵埃及其他天體的細節也更為豐富。三維柱子看起來像雄偉的岩層，但更具滲透性。

“創生之柱”前後對比圖。圖/美國國家航空航天局官網

NASA稱，靠近柱子邊緣的紅色火球是最新形成的恆星。當氣體和塵埃柱內形成具有足夠質量的結節時，它們在自身重力作用下開始坍縮，緩慢升溫，最終形成新恆星。而那些沿著柱子周邊看起來像熔岩的“波浪線”，是恆星的噴射物，年輕的恆星會定期射出與物質雲碰撞的超音速噴流。

編輯 劉夢婕