1945年8月6日，美國空軍轟炸機在廣島投下一顆原子彈，將這座大城市夷平，爆炸導致大量的城市建築被摧毀，13萬人死亡。
這是第一顆實際使用於戰場上的核武器，訊息瞬間傳遍全球，人們為它的威力所震驚。
這一戰爭技術上的革命，在相當長的一段時間裡，讓全世界的人都處於一種末日戰爭的輿論陰影裡。甚至出現了“現在各國核武庫所擁有的核彈頭，可以毀滅地球全部生物幾十次”的說法。隨著資訊的發達，當今的人們，已經可以在網路上查詢各類核武器的論文資料，也有越來越多的人，已知道核武器威力的被誇大——
人類現有的核武力量，不要說毀滅全球生物幾十次了，就算將人類毀滅一次也做不到。
不過科學技術一直在發展，對武器威力的追求，在各國的軍事競賽中也從來沒有停止過。鑑於當今人類達到的軍事科技水平，“末日武器”這一話題必然不會消失。
而目前最符合“末日武器”標準的莫過於鈷彈，被稱為只需要引爆一顆就能消滅全部人類的新傳說。
且讓我們來看看這到底是一種什麼樣的武器，它真的具有一顆就能消滅全人類的能力嗎？
一、鈷彈的構造原理
如果不先了解一下核武器的基本知識，談到鈷彈一定會讓人如墜五里霧裡。想要弄清楚鈷彈是什麼，我們且先研究一下核武器中的三相彈，一切還是從核武器的發展歷史說起。
原子彈：最早出現的核武器，也就是原子彈。是利用中子轟擊重原子核，重原子核如鈾和鈽在中子的刺激下引起裂變反應，產生巨大的破壞效能量。
這種透過
核裂變
形成對外界的殺傷力，便是原子彈的原理。原子彈通常會使用鈾235和鈽239作為燃料，在核爆炸後會產生衝擊波、輻射和放射性汙染，其威力在廣島和長崎的爆炸中已見一斑。
氫彈：原子彈威力雖大，卻有致命的缺點，如鈾235重量達到15公斤、鈽239達到10公斤，就會產生連鎖反應自動爆炸，這限制了其威力的上限。
兼之
核聚變
的威力要遠遠大於核裂變，所以科學家便進而在原子彈的基礎上包裹了一層熱核材料。利用原本的原子彈裂變產生的威力，使氫原子發生聚變反應，放射出更強的能量。如此兩層核反應產生的破壞力，就會遠遠大於原本的原子彈。這便是氫彈。
三相彈：氫彈（這種武器也被稱為熱核武器）達到了科學家們所想要的百千倍於原子彈的威力。
但是氫彈也有一個弱點，氫彈的威力只存在於爆炸瞬間的超高溫、衝擊波和光輻射等；而由核輻射造成的後續破壞力則很弱。於是，為了解決這一弱點，科學家又給氫彈裹上一層貧鈾（鈾238），讓其再產生一次核裂變。如此，原子彈核裂變為第1次核反應，熱核材料核聚變為第2次核反應，貧鈾再次核裂變為第3次核反應，三相彈由此產生。
三相彈在爆炸後會產生大量的鈾238碎片，形成嚴重的放射性汙染，故而也被稱為髒彈。本文所說的鈷彈就是三相彈的一種。
二、鈷彈的威力
三相彈兼具瞬間的破壞力和後續的核輻射汙染力，是目前為止人類研製出的威力最強的武器。
就如上文所說，三相彈會在第2次核裂變之後產生大量的鈾238碎片，導致放射性汙染；甚至三相彈一半的威力便來自於此。僅僅裹上一層鈾238就能產生這麼大的力量，便有科學家推想，那何不把原本的鈾238換成更具放射性汙染力的燃料呢。
科學家設計中的這種新燃料便是鈷60（先是在氫彈上包裹鈷59，鈷59在核裂變中會變成鈷60。），將鈾238外殼置換為鈷的三相彈，就是傳說中的末日武器鈷彈了。
鈷彈的具體威力又如何呢？且先讓我們來看看鈷60這種物質的威力：
鈷是一種有光澤的金屬，自然界中存在鈷元素是鈷59，很穩定，不具有放射性。但是在高中子反應堆中提煉出來的鈷60有很強的放射性，是一種很危險的物質。
通常在工業中使用時，三克的鈷60要使用至少半噸的鉛進行遮蔽。這種放射性極強的物質會在衰變中，放射出1。17MeV和1。33MeV兩種伽馬射線，擁有很強的穿透力，能夠破壞人體的細胞組織。輻射影響，嚴重的能夠讓人患上白血病，甚至死亡。而且其放射性的半衰期為5。27年，具有長時間延續性。以上便是鈷60的威力。
可以想象，用鈷替換的三相彈，隨著氫彈爆炸的衝擊波，大量產生的鈷60被推向大氣層，把汙染物質擴散至全地球。持續5年的輻射汙染，幾乎可以對全球生物產生毀滅性打擊。這便是鈷彈被認為一顆便能消滅全人類的由來。
三、鈷彈的開發限制
就像本文開頭所說，各國至今所擁有的核武器，連消滅全人類一次都做不到。這些核武器顯然不包含鈷彈在內，因為至今為止，鈷彈也只是一種理論上存在的武器，並沒有任何一個國家真的把它做出來。
沒有被造出來，或者說沒有任何國家承認已經擁有了這種武器的原因，主要有以下兩個方面：
首先是威力太大無法使用
，不管各國之間如何做軍事競賽，但戰爭的最終目的，是為了透過戰爭獲得國家利益，而不是為了和其他國家同歸於盡。而鈷彈這種武器一旦在戰場上使用，連自己都無法倖免，這就註定了其哪怕研製出也無法在戰場上使用。那麼與其支付高昂的代價，製造一顆無法使用的鈷彈，不如用這些錢多造一些其他種類的可以使用的武器。
其次是擁核國家互相制約
，鈷彈的製造技術難度，對於現在的核大國而言並非無法實現。但是核武破壞力，特別是核輻射破壞力給人類帶來的陰影，導致現在各國在發展核武器上，都朝著小型化和低汙染的方向發展。並簽署各種條約互相制約。鈷彈作為重汙染性武器的代表，其發展自然受到抑制。
雖然未被真正造出，但我們無法肯定鈷彈是否擁有製造人類末日的力量。但至少已經顯示，當今的軍事科技在理論上已經可以造出消滅人類的武器。這對人類的存亡而言是一大威脅。
雖然冷戰核競賽的陰影已經褪去，但人類是否會在未來的某一天，滅亡於自己的創造物，最終還是有賴於人類的自我約束。