2022年的11月21日，第二十二屆世界盃足球賽將正式拉開序幕。而舉辦本次世界盃的東道主卡達，也隨之走進大眾視野。
不比之前舉辦世界盃的俄羅斯、巴西，隨便一個拎出來都是各自區域的霸主，聲名顯赫。卡達只是一個偏居於亞洲西部彈丸小國，國土面積僅有1。1萬多平方公里，還沒有咱們的天津市的地盤大。而人口更是不到300萬，放咱們這邊連當個二線城市都夠嗆。所以在咱們的印象中，卡達並沒有多少名氣。甚至如果不是這次世界盃，很多人壓根都沒聽說過這麼一個國家。
卡達位於西亞波斯灣西南海岸的卡達半島上，腳底下不是沙漠就是岩石，境內無一條淡水河流和湖泊，可以說是相當的貧瘠。當地的阿拉伯人大都只能沿著海岸線定居，依靠捕魚和採珠生活。直到今天，下海採珠都還是卡達人的拿手好戲。唯一不同的是，以前是為了生存，而現在則是為了娛樂。
地理條件上的先天劣勢，導致卡達一直沒能發展出燦爛的文明，長期都是處於部落時代，生產方式相當落後。正所謂落後就要捱打，卡達半島上部落林立，各自為政，甚至經常為了爭奪領地和漁場而大打出手，所以一直沒能建立起強大統一的政權，由此給到了外來者入侵的機會。
比如在公元7世紀，來自麥加的阿拉伯帝國崛起，橫掃了整個阿拉伯半島，卡達自然是難以倖免，毫無波瀾的被納入了阿拉伯帝國的版圖之中。而到了16世紀，隨著奧斯曼帝國的崛起，卡達半島又被土耳其人所統治。
1846年，趁著奧斯曼帝國的衰落，卡達半島上終於是建立起了屬於自己的國家——卡達酋長國。然而好景不長，英國人在1882年登上了這片土地，並逐步建立起了自己的殖民統治。第一次世界大戰期間，英國擊敗奧斯曼帝國，成功接管中東，順理成章地迫使卡達與自己簽訂保護協定。就這樣，卡達又成為了日不落帝國的一部分。
上世紀六七十年代，英國由於實力日益下滑，無力維持自己在海灣地區的統治。對於卡達以及周邊的一眾海灣國家而言，這無疑是一個獨立的好機會。由於當時的阿拉伯半島是沙特一家獨大，卡達、巴林以及阿布扎比等一眾酋長國完全不具備與其單獨對抗的權力，所以他們打算抱團取暖，組建阿拉伯聯合大公國，也就是現在阿聯酋的前身。
原本當時計劃的是有9個酋長國組成聯邦，但是後來因為權力分配不均，只有阿布扎比、迪拜等七個酋長國搭夥過日子，而卡達則是和巴林選擇了單飛。而正是這次單飛，讓卡達失去了成為中東大國的機會，他和巴林分別成為了中東地區倒數前二的兩個小國。
塞翁失馬焉知非福，對於卡達來說單飛其實也不算什麼壞事。雖說卡達因此失去了抱團取暖的機會，徹底淪為彈丸小國。但是卡達也因此獲得了自主權，自家的事情自己說了算，自己的財產想怎麼花就怎麼花。
相比之下，阿聯酋的七個成員國雖然是搞得聯邦合作，表面上大家是平起平坐。但實際上大家還是靠實力說話，整個聯邦的話語權基本上由阿布扎比和迪拜兩家所掌控，其他五個酋長國都只能是幹看著。當然有收穫就得有付出，阿布扎比和迪拜是阿聯酋最富有的兩個酋長國，平時往往都需要拿錢出來補貼其他成員，以此來維護自己的地位。
所以單飛的卡達其實是非常自由的，上沒有強權大國的掣肘壓迫，下沒有窮困小弟的拖累牽連，發展起來無疑要順暢許多。
當然最為關鍵的是，卡達是有那個資本單飛的。和大部分中東國家一樣，卡達雖然土地貧瘠，遍地黃沙，但卻有著非常豐富的油氣資源。咱們都知道，在人類還未進入到工業時代的時候，石油天然氣這東西確實不怎麼值錢，既不能當衣服穿，又不能當飯吃。但是在經歷了工業文明洗禮之後，這些東西可就是堪比黃金的東西了。而擁有這些資源的國家，無疑就是坐擁金山，躺著賺錢。
事實上卡達的能源事業起步並不算早，雖然早在上世紀初，中東地區就已經成為了全球著名的石油產地，但是當時人們並沒有在卡達境內勘探到石油。所以當中東的許多國家已經開啟了石油時代，捕魚採珠依舊是卡達的支柱產業。直到1939年，英國人在卡達境內的杜漢地區發現了石油的存在，卡達才算是開啟了自己的土豪之路。
1949年，卡達的石油年產量達到了80萬桶，開始成為石油出口國。其中產自杜漢油田的原油因為品質出眾而大受歡迎。而在十年之後，卡達的原油年產量已經超過了800多萬噸，成為了世界上主要的石油生產國和出口國。
憑藉在石油行業的發展，尚處於英國“保護”下的卡達在1961年成功加入石油輸出國組織（OPEC），由此成為了全球石油經濟的話事人之一。而截止1971年獨立的時候，卡達的石油產業已經實現了巨大的發展，日產量長期維持在50萬桶以上，在全球市場都佔據著舉足輕重的地位。
直到今天，卡達都是全球主要的石油生產國和出口國。有資料顯示，卡達目前的石油探明儲量超過250億桶，排在全球第十四位。雖說從總量上看卡達的表現並不算突出，距離沙特這樣的土豪還有非常大的距離。但是你得要搞清楚，卡達只是一個國土面積一萬多平方公里的小國，能擁有如此之多的石油資源已經是非常誇張了。
另外卡達不僅僅是一個石油大國，還是一個天然氣大國。他們甚至在天然氣領域的表現還要更加突出一些。
和石油產業一樣，卡達的天然氣產業起步也比較晚。雖然卡達在上世紀70年代就已經發現儲量豐富的北方氣田，但當時因為技術方面的原因沒能進行大規模開放。直到八十年代初，卡達的天然氣產量也才58億立方米，連供應國內都不夠，更不要說出口國外了。對於天然氣產業的發展緩慢，那時候卡達因為石油發展正如火如荼，起初並沒有將其放在心上。
但是隨著石油輸出國組織實行配額制度，按比例固定了各成員國的石油產量，卡達便開始有了新的想法了。從1987年開始，卡達將經濟發展的重心轉移到了天然氣開發上。而隨著天然氣的液化生產與運輸技術的突破，加上全球環保意識的增強，卡達的天然氣產業也得以迅速成長，成為繼石油產業之後新的經濟支柱。
時至今日，卡達已經是全球最大的天然氣出口國，出口量佔據全球市場30%的份額。而卡達目前已探明的天然氣儲量超過25萬億立方米，位居全球第三位，僅次於俄羅斯和伊朗。
依靠油氣資源上的過人天賦，卡達成功實現了經濟上的跨越，從原來只知道採珠捕魚的窮困小國，變成了不愁吃穿的土豪。根據世界銀行的資料顯示，卡達在1974年的人均GDP就已經突破了1。5萬美元。而在2021年人均GDP更是高達6。9萬美元，是全球最富裕的十個國家之一，妥妥的土豪。
很明顯，卡達作為一個人口不足300萬的彈丸小國，卻能夠舉辦世界盃這樣的全球頂級體育賽事。與其豐厚的身家是分不開的。頭頂一塊布，全球我最富。在本屆世界盃中，卡達充分地向世界展示了他們的“鈔能力”，詮釋了什麼叫做消費主義的天花板。
據悉卡達為了辦好這次世界盃，拿出了高達2200億美元的預算，相當於之前俄羅斯世界盃成本的19倍，其中單是修地鐵和擴建機場就花掉了540億美元。相信這世界上比卡達有錢的國家有不少，但是能像人家這麼捨得花錢的估計沒幾個。單憑這一點，卡達無疑就是舉辦世界盃的最佳選擇物件之一。
當然經濟上的富裕並沒有改變卡達小國的本質，畢竟卡達自身的體量擺在那裡，區區幾百萬人很難有多大的成就。更為關鍵的是，卡達自身的經濟結構並不穩定，太過於依賴油氣資源的出口。目前卡達依然還是一個純資源型國家，石油和天然氣的出口收入佔比超過9成。基本上如果沒有石油和天然氣，卡達就又得回到海邊去捕魚採珠。
作為一個僅靠老天爺賞飯吃的小國，卡達自身無疑是沒多少實力可言的。即便卡達這些年一直在花大力氣打造國防，各種好裝備彷彿不要錢的進口，但終究是規模有限。
根據全球火力指數給出的資料顯示，卡達目前僅有一支不足2萬人的國防武裝力量，其中現役的正規部隊人數僅有1。4萬人。裝備有大約160餘架軍用飛機、130多輛坦克、3100多輛裝甲車，以及80多艘艦艇。
實力上的羸弱，導致卡達在區域內無法擁有足夠的話語權，長期會遭受來自沙特、伊朗這些大國的威脅。一般很多國家碰上這種尷尬的處境，可能也就認命了，老老實實做一個小國，每天賣點石油躺賺錢其實也挺好。但是卡達偏偏是一個非常有野心的國家，長期都想要在阿拉伯世界乃至全球刷出自己的存在感。縱觀歷年的中東熱點事件，你總能看到卡達的身影。
由於實力上的先天不足，卡達想要維持自身的“大國”地位就只能是劍走偏鋒，另闢蹊徑，各種手段齊上陣。比如在體育方面，卡達積極舉辦各種體育賽事，什麼亞運會、世界盃全給安排上，而且是儘可能往豪華的方向造，力求打造史上最佳。對於卡達來說，或許這樣搞要虧掉不少錢，但是知名度絕對是上去了，全世界都會知道卡達這個國家。
再比如媒體方面，卡達在1996年斥巨資建了一個半島電視臺，當時有很多的班底都是直接從BBC直接挖來的。這個半島電視臺並不僅僅是立足於阿拉伯半島，而是著眼於全球，基本上什麼熱度高就蹭什麼，而且無所顧忌，什麼敏感的話題都敢碰。甚至在“9。11事件”發生後，半島電視臺還播報了本拉登的全球影片講話，一點美國的面子也不給。
如今半島電視臺已經是全球影響力最大的電視新聞頻道之一，地位甚至不輸BBC、CNN這樣的老牌媒體。而依靠半島電視臺的影響力，卡達也順利地出圈，時不時就跳出來點評天下大事，大有一副執棋者的姿態。
所以別看卡達是個小國，在咱們這邊聲名不顯，但是人家在中東乃至全球都具有較強的影響力。這也是卡達能夠成功申辦世界盃，成為當下世界焦點的重要原因。