沒有人比電影明星和政治官員更需要群眾的喜愛了，所以他們就要在公眾面前展現自己最好的一面，這樣可以有良好的公眾形象，得到人們的信任。在古代一個上臺從事藝術表演的人，是無法從事政治的，然而現如今開放的社會風氣，以及人們對公眾媒體的重視，現從演藝界跨入政治界的人也不在少數，我國有很多文藝界的人員是人大代表，西方更有演員憑藉良好的形象走上總統的位置。

埃斯特拉達，作為一名菲律賓的老牌電影明星，就創造了這樣一個政治灰姑娘的角色。應該說他受到重視，和他在電視上塑造的形象不無關係，在他的演藝事業中，擔當過100多部電影的主角，集演員、監製等職務於一身，而且自幼受到良好的教育，家境較好，自從12歲開始就有話劇舞臺經驗，可以說他是演藝界的業界元老和良心。他出演的角色也為其爭得了人民的認可，這些形象都代表著平凡民眾的英雄情結，並且十分積極向上。

但是藝術人生並不是這位明星的唯一追求，除了要用文藝服務大眾，埃斯特拉達還想以人民公僕的身份繼續服務人民。有了夢想就要去行動，20世紀70年代初，他從聖胡安的市長開始起步，16年間不僅得到了豐富的行業經驗還做出了很多成績，甚至成為了一名參議員。這些政績沒有被埋沒，而是被人們看在眼裡，漸漸地，他脫穎而出，尤其得到了當時總統拉莫斯的注意。於是在90年代期間，埃斯特拉達擔任了副總統一職長達7年。

有了足夠的高階政治管理經驗，就為成為總統候選人提供了基礎。98年，埃斯特拉達終於不負眾望，在萬千人民的期盼下走上了政壇的最高位——總統。一上臺的埃斯特拉達並沒有遇見順風順水的國際形勢，相反當時是東南亞受到重大經濟風暴打擊的時刻，在這種蕭條的環境中要生存非常不容易，菲律賓當時的經濟是負增長，任何一個在此時擔任國家領導者的人都會有苦說不出，而埃斯特拉達不僅默默承受了這些，還針對國家的情況進行了符合情況的改善，那一年他就扭轉了國家形勢，經濟出現了活躍的因素，投資增長，經濟也跟著增長了百分之三，成績相當出色。

然而總會有人對此看不慣，埃斯特拉達也遭到一批人的反對。這些人尋找各種方式惡意中傷他，罪名都是貪汙腐敗，光把他拉下馬對反對派來說是不夠的，在法庭上治他的罪，直至他終身監禁才肯罷休。反對派組織了遊行，在國內製造各種輿論壓力，最終他還是被送上了法庭，但是因為證據有限，無法定罪，罪名僥倖沒有成立。可是無法承受國內的壓力，他還是不得不辭職。在其下臺之後，反對的人並沒有放過他，仍然給了他一個竊取國家財產的罪名。

然而幸運的埃斯特拉達沒有真的被關進監獄，而是被軟禁了起來，後來還得到了的赦免。即便是受過挫，也沒有阻擋埃斯特拉達對政治的熱情，後來他依然在競選總統，雖然沒有如願以償繼續當上總統，但還是退而求其次做了馬尼拉的市長。對於一直以來美帝的軍事等各方面控制和滲透，他說菲律賓應該非常警惕這一點，表示對於美國沒有什麼好印象，認為他之所以被彈劾下臺完全是美帝的操縱，應該對他們予以防禦。對於中國的看法，他認為中菲兩國才是真正意義上的合作伙伴，中菲有一半血統是相同的，大家都是骨肉兄弟，因為無論從歷史還是文化角度我們都是親近的。