古時候，京城有個名畫家年老還鄉，為了讓後繼有人，他決定招收個徒弟。招徒訊息在城中傳開後，報名者眾多。可畫家卻選中了一個七歲孩童作為自己的嫡傳弟子。眾人對此很不解，但聽完孩童的解釋後，紛紛誇讚畫家有眼光。

秦玉川是一位有名的畫家，遠近聞名。年輕時，他曾為不少王孫貴族做過畫。如今，他年事已高，便從京城回到家鄉安度晚年。

然而秦玉川一生都痴迷繪畫，不曾娶妻生子。想到自己滿腹才華，將來後繼無人，便想招個徒弟，繼承他衣缽。於是，他便請人放出訊息來，要公開招徒。

訊息一經傳開後，每天都有許多人擁到秦府門口報名。秦玉川便讓管家一一登記好。

半個月後，秦玉川見報名人數已不少，便宣佈終止報名，讓管家把報名情況進行整理。

由於不設年齡限制，報名人數竟然多達八十六位，年齡上至五十，下至七歲。

秦玉川決定借用城中戲臺一用，把所有報名者統一召集起來，以三道考題為測試，公平公正地選出一位作為他的徒兒。

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秦玉川出的第一道考題是個謎語，他的謎面是：洛陽牡丹最風流，打一成語。

沒想到，第一題就難倒了不少人，只有十一人答出了正確答案：姚黃魏紫。

稍作片刻後，秦玉川又出了第二題來，讓剩下的十一人各以田園風光為題，作一幅畫來。時間為一個時辰。

一個時辰過後，淘汰了五名畫不出來和三名未畫完的，最終就剩下了三人。

眾人都拭目以待，這最後一題會是什麼？只見那管家不緊不慢地宣佈考題：這世上什麼最大，什麼最小？

此題一出，只見這三人都如釋重負，看起來人人都勝券在握。

管家就以報名時的先後順序讓那三人分別作答。

第一個人看著模樣打扮像是一名書生，他文縐縐地答道：這世上天地最大，螻蟻最小。一旁圍觀的眾人聽後，都為他鼓起了掌。

接著第二人作答，此人一身錦緞，搖著紙扇答道：這世上權力最大，無權無能最小。大家聽了這答案，紛紛唏噓起來。

輪到第三人作答，居然是個七歲小兒，眉清目秀，一身布衣打扮，眾人都好奇他的回答。

這孩童朗聲答道：這世上最大是人心，最小也是人心。他話音剛落，秦玉川就宣佈他的徒兒已定，就是這位孩童。眾人對此很是不解。

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秦玉川便讓孩童，對自己的答案做出解釋。只見那孩童一臉嚴肅地說道，天地的大乃是視野所及，而人心之大則深邃至無窮無盡，就像天下明君，都心繫蒼生，胸襟萬丈。這人心之小是謂之小人而言，世間五毒心貪嗔痴慢疑，無不是心有慾念、胸襟狹隘。

眾人聽後立馬拍手稱好，無不佩服這七歲孩童聰穎過人思慮深遠，直誇秦玉川慧眼識珠，有眼光。

很快有好事之人打聽到，這孩童乃是臨縣有“神童”之稱的魏無涯，三歲便會吟詩，五歲便能騎射，小小年紀就文武雙全。

當晚，管家問起秦玉川出這三題的用意時，秦玉川向他說道，此次招徒看似未設門檻，但凡男子不分年老長幼都可報名。而這隱形的門檻就在這三題中。

第一題是考文字水平，有無識字根基。第二題則考繪畫水平，有無繪畫基礎。第三題則是考格局與品行。第一人的回答泛泛之答，無功無過。第二人回答世俗功利，此人必定急功近義。第三人雖然是孩童，但志存高遠，是可造之才。

管家聽完這番解釋後，對秦玉川越發佩服。又與他商定魏無涯學畫之事的細節，秦玉川卻擺擺手說，無須這般繁文縟節。

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次天，秦玉川就帶著管家，前往魏無涯家中。魏家人見秦玉川親自登門，大為感動，宰雞烹羊，做了滿滿一桌子菜，款待這主僕二人。

秦玉川在席間主動提出，關於魏無涯學畫，只需每月定期到他府上學畫四次，其餘時間都由魏無涯自行安排。魏家人均欣然答應。

五年後，魏無涯的畫技已經爐火純青，眾人見了他的畫，都說其青出於藍勝於藍。這讓秦玉川最是欣慰。

這是故事改寫自《收徒記》，知名畫家秦玉川，考慮到年事已高，為了後繼有人，決定公開招徒。他透過三道題的測試，挑選到最稱心如意的徒弟。

關於品德與才華，職場有個不成文的說法是說：有德有才，破格重用；有德無才，培養使用；有才無德，限制錄用；無德無才，堅決不用。由此可見，有才有德是最佳選擇，但若無法兩全其美時，品德遠遠大於能力。

一個人的能力決定他能走多快，而一個人的品德卻決定他能走多寬、走多遠 。人生拼的不止是速度，更是持久度。願我們每個人都前程遠大，前程似錦。