安徒生的《豌豆公主》，講述一位王子，立志要娶公主，但遍尋天下，雖然見到了許多自稱公主的姑娘，卻總覺得哪裡不對勁。在一個狂風暴雨的夜裡，城堡門前來了個姑娘，自稱真正的公主。可是，她渾身溼透了，滴著水，是多麼難看呀！老皇后於是打算用一個辦法驗證她的身份。

她在床上放了一顆豌豆，又在豌豆上疊了二十張厚床墊，外加二十床鴨絨被。姑娘就在這樣的床上睡了一夜。

Vilhelm Pedersen （1820-1859）

第二天早晨，老皇后問她：你昨晚睡得好嗎？她說：哎呀！太可怕啦！我差不多整夜都沒有閤眼！天曉得床下面有什麼東西，有一粒很硬的東西硌著我，弄得我渾身發紫。老皇后因此斷定這是一位真正的公主，因為除了真正的公主以外，任何人都不會有這麼細嫩的面板的。於是，王子與她結為了夫妻。

Paul Hey （1867 – 1952）

我清楚地記得，小時候在那本《安徒生童話集》裡，看到一幅彩印的插圖——女孩躺在壘得像一幢樓那麼高的床墊上。我當時滿腦子想的是：她怎樣爬上去？掉下來可怎麼辦呀？

這則童話相當短小，但我經常聽到別人討論她。許多人不太明白它講的是什麼意思。曾經有位家長告訴我：我女兒要我解釋這則童話，我實在太無語了，究竟這個故事要告訴我們什麼呀？是說嬌滴滴的女孩才是公主？

在當今的性別議題大討論中，公主故事常常受到非議。有一種論調，說是公主故事大都過時了，不該給女孩傳遞公主王子的“不正確”夢想。而在所有公主故事中，我覺得《豌豆公主》是很特別的一例。其傳遞出的觀念，似乎格外可笑，難為當代人接受。有一種比較常見的觀點，認為《豌豆公主》是在諷刺貴族的矯揉造作。但我不這樣理解。安徒生有他關心的主題，這些主題貫穿在他的創作當中。《豌豆公主》和《醜小鴨》、《堅定的錫兵》等作品，在某種意義上，是在探討同一個問題。

前兩天，早早終於就《豌豆公主》提出了她的疑問。我太高興了。這恐怕是我最喜歡跟自己的女兒談論的話題。以下就是我跟早早解讀《豌豆公主》的全部內容。

水煮豌豆莢端上桌，早早說：媽媽，您記得《豌豆公主》的故事嗎？

我說：記得的。

她說：這個豌豆公主，她睡在二十床褥子、二十床被子上，她怎麼還能感覺到最下面有一顆小小的豆子？這怎麼可能啊？

我說：是啊。那如果她睡在二十床褥子、二十床被子上，還是能感覺到一顆豆子，這說明什麼呢？

早早想了想說：因為褥子很薄。

我說：我們還是得把故事找出來看一看再說。

飯桌上看書不方便，我就用手機找了個《豌豆公主》的講故事音訊。這故事非常短，兩三分鐘就聽完了。

討論繼續。

1。公主睡在什麼樣的床上？

我問早早：聽見了嗎？老皇后在一顆豌豆上壓了二十床厚厚的褥子。是厚的，不薄。又在褥子上壓了二十床鴨絨被。鴨絨被是什麼？就是你睡的那種又松又軟的被子，也不薄。

早早點頭。

我問：墊了這麼厚的被子和褥子，公主卻還能感覺到下面有一顆豌豆，這說明什麼呢？

早早說：因為她的面板非常細嫩。

討論是一定要基於故事文字展開的。她認真聽了一遍故事，知道老皇后的結論：除了真正的公主之外，任何人都不可能有這麼細嫩的面板。這不是她猜出來的，原文裡已經寫得清清楚楚。

2。公主看起來是什麼樣子？

我又問早早：在你心目中，一個公主應該是什麼樣的？

她立即回答：公主是很漂亮的。

我說：漂亮的公主，她長什麼樣？

早早說：她臉很白。公主的臉都是很白的，除非她是一個外國的公主。另外，衣服要搭配得好，否則也不好看。

我問：怎樣是搭配得好？你想象中公主穿什麼樣的衣服？

她說：粉色的連衣裙，下襬很大，外面還有一層紗裙。然後，上面有的地方點綴著花紋。

我接著問：還有嗎？公主還穿戴什麼？

她說：還有漂亮的鞋子。不是那種隨隨便便的鞋子，是高跟鞋，還要和衣服搭配得好。

我再問：頭髮呢？公主的頭髮什麼樣子？

她說：是長頭髮，很光滑很順，而且只有一個顏色。比如都是黑的，沒有一點金色、白色，或者都是金色，沒有什麼黑的白的，這樣好看。

我說：你心目中的公主是這個樣子，那豌豆公主呢？她和你想的公主一樣嗎？

她說：不一樣。她頭髮衣服都溼了，很難看。

我說：也就是說，不是所有公主都像你說的那麼漂亮啊。

她大聲說：但那是因為她淋了雨。後來洗了澡，她就變得很漂亮了啊。

我說：按你的說法，公主應該很漂亮的。那當她淋了雨顯得很狼狽的時候，她就不是公主了嗎？

她說：不，她還是公主。

我說：那麼，不管她有沒有淋雨，不管她是渾身溼透，還是擦乾了身體，不管她打扮還是沒打扮，她總歸是個公主，對不對？

她跳了起來：就像是，不管是一條烤魚，還是一條會遊的活魚，它都是一條魚呀！

我說：生來是魚就始終是魚，生來是公主就始終是公主。

3。公主實際上是什麼樣子？

早早問：只不過，為什麼蝴蝶生下來不是蝴蝶，而是毛毛蟲呢？

我說：你這個問題提得好。你聽過醜小鴨的故事吧？這和《豌豆公主》一樣，也是安徒生寫的。醜小鴨小的時候，看起來就是一隻鴨子，而且是一隻很難看的鴨子。但他長大後就變成白天鵝啦。毛毛蟲一點都不像蝴蝶，但長大就會變成蝴蝶。這是從它一出生就確定的事情。

早早說：蠶寶寶也是這樣的。

我說：蠶蛾就是蠶蛾，蝴蝶就是蝴蝶，蠶寶寶不會變成蝴蝶，毛毛蟲也不會變成蠶蛾。為什麼？

早早說：因為蠶蛾下的是蠶寶寶的卵。

我說：就是啊。蠶蛾不會下蝴蝶的卵，蝴蝶不會下蠶蛾的卵。這是它們一生下來就決定好的東西，這是它們的基因。這就是天分。

早早說：對！比如我生下來是一個人，難道長大會變成小動物嗎？

我說：就是這樣。公主之所以是公主，也不是因為她的樣子，不是因為她看上去好看，或者難看。還記得公主有個什麼特點？

早早說：公主的面板特別細嫩！

我說：對，面板特別細嫩，這不是外表的特點，你看她的臉，看她的穿戴，是看不出的。這是個內在特質。古代人說王室有王室血統。其實在這個故事中，我們可以把面板細嫩看作王室血統的一個象徵。所以，安徒生告訴我們，看人的時候，不要只看外表，要看他的本質。

早早問：什麼是本質？

我說：本質就是內在的真正的特點。舉個例子，早早個子小小的，別人一看，就認為你在上小班。可是其實呢？

早早說：其實我上小學了。

我說：對，不能從你的個頭，從你的外表去判斷你實際上是幾歲、你實際上在做什麼。

早早說：對，而且我還是個優秀的小學生！

4。如何辨別真假公主？

早早問：我還有個問題。毛毛蟲是會爬的，後來變成蝴蝶，蝴蝶不會爬了，只會飛了，這是怎麼回事？

我說：是啊，蝴蝶是一種“完全變態”的昆蟲，也就是說，它小時候和長大之後的外表、活動方式乃至吃的東西都不一樣。毛毛蟲得等，想飛都飛不起來，等到變成蝴蝶，它才能飛。安徒生告訴我們，一個人，如果他有真正的天分，那這個天分是任何外表都掩蓋不了的。只要時機合適，它終有一天會展露出來。公主的樣子再不像公主，老皇后用對了辦法，還是發現她是個真正的公主。老皇后明白，這不看外表，要看本質。在這之前，王子也見過很多姑娘，她們都自稱公主。可王子覺得她們老有什麼地方不對勁。你覺得是哪裡不對勁呢？

早早說：她們是裝的。

我說：蠶蛾就是蠶蛾，蝴蝶就是蝴蝶。

早早說：蠶蛾再怎麼假裝蝴蝶，也裝不像。

我說：安徒生還告訴我們，天分這個東西，別人是模仿不來的。換言之，你就是你這個樣子，你掩蓋不了，也假裝不了。

5。當公主到底好不好？

我說：你剛才說，公主很漂亮。那我再問你，如果作為一個漂亮的公主，面板卻很嬌嫩，哪怕睡在二十層褥子、二十層鴨絨被上頭，還是渾身被一顆小小的豌豆硌得青一塊紫一塊，那做公主到底是好還是不好呢？

早早想了想，說：有好處，也有壞處。好處是漂亮，壞處是她很不舒服。

我說：你再想想，那她在生活中是不是可能經常不舒服？比如，哪怕穿著厚底鞋子，還是老覺得地上坑坑窪窪，走幾步路就腳底板痛。這樣的生活是不是有點痛苦？

早早點點頭：如果衣服裡頭有個標籤，她就會覺得非常癢，還會起小紅點。

我說：但這樣的人又有個好處，就是她明察秋毫。比如，要是我戒指上掉了一顆很小的寶石，我可能自己都不知道，但是她一踩過去，就發現啦，對她來說太明顯了。還有，衣服的面料好不好，她最有發言權了。她的面板可以充分地感受好的面料帶給她的舒適。對萬事萬物都是如此，一般人對世界的認識，有可能還不及她的十分之一。這好不好？

早早說：好的。但她不舒服呀。

我說：沒錯。她有這種天生的才華，讓她比別人來得敏銳，但她的才華也帶給她痛苦，別人覺得沒什麼，她就老覺得不舒服，難受。她不舒服的時候，比一般人要多得多。現在讓我問問你，你願意做一個公主，你的面板很嫩，還是你覺得面板長那麼嫩太麻煩了，就當個普通人算了？

早早歪著頭想了想，笑起來說：那我還是做個普通人吧。

我說：你選得有點道理。但這件事事實上不是由你選的，這是生來註定的。生來是公主，你高貴，漂亮，但你比別人要難受些。你想做個普通人？這可不由你說了算呢。如果生來是普通人呢，你大概不能理解公主的苦惱，你以為她在矯情。其實這只不過因為，她能感受到的，你都感受不到。不舒服你感受不到，舒服你也感受不到。當然啦，這也不是任由你選的，你也可以滿足於舒舒服服地做一個普通人。