敦煌古城為漢敦煌郡治，位於黨河中下游綠洲腹地。

唐立沙州、元置沙州路、明設沙州衛，其城址一脈相沿，未曾他遷。

據西北師大敦煌所李併成研究員考證推測，可能是趙破奴從令居向西進軍兩千裡，於漢元鼎六年（前11年），乃調集張掖、酒泉郡人力修築敦煌城這一西陲要塞，並築有敦煌綠洲外圍的土河、塞城以及馬圈口堰水利樞紐。

歷史文化敦煌的歷史古老而久遠。

"；敦煌"；一詞最早見於《史記·大宛列傳》，東漢應劭解釋"；敦，大也；煌，盛也"；，取盛大輝煌之意。

歷史上的敦煌曾是中西交通的樞紐要道，絲綢之路上的咽喉鎖鑰，對外交往上的國際都會，經營西域的軍事重鎮，在中華歷史的長卷上佔有光輝的篇章。

敦煌古稱"；三危"；。

《都司志》載："；三危為沙州望山，俗名羿雨山，在縣城東南三十公里。

三危聳峙，如危卵欲墜。

故云。

"；至今敦煌市城東南有三個巍峨奇特的山峰，就是古代的三危。

今仍稱三危山。

在距今約4000年前相當與舜禹時的上古時期，敦煌地區就有人類的先民在這裡繁衍生息。

據《尚書》記載，舜"；竄三苗於三危"；，成為敦煌歷史上最早的居民。

根據考古發現，在我國夏、商、周時期，這裡就有屬於玉門火燒溝文化型別的羌戎居住。

春秋時敦煌稱瓜州，以地產美瓜而得名。

當時有月氏、烏孫遊牧民族在此駐牧。

到了戰國，月氏逐漸強大，吞併羌人，趕走烏孫，成為敦煌的新主人。

秦漢之際，雄踞漠北的匈奴崛起，打敗擊走月氏，敦煌為匈奴佔據。

至西漢武帝時，經過反擊匈奴的戰爭，迫使匈奴"；遠循"；，河西地區歸入漢朝版圖。

自此，開始了中原王朝經營河西和西域的偉業，揭開了歷史上敦煌開發的篇章。

古城現況敦煌古城現僅存南、北、西三面斷續殘垣。

東面已被水衝坍陷無餘，在黨河西岸河床上可找到部分基址。

據殘垣遺蹟推測，故城範圍南北長1132米，東西寬718米。

就地取土，層層夯築，夯層厚12釐米，垣基寬6-8米，殘高4米許。

四角築高大的角墩，今仍存高16米許，高出城牆一倍，下部夯築，上部多土坯壘砌。

西牆正中殘留門洞一座，當屬西域無疑。

該城為漢代故城，經西涼、唐代兩次加固維修。

城內西北一隅今被用作油庫，其餘均闢為農田，地表無遺物可覓。

位於敦煌市至陽關公路的南側大漠戈壁，距市中心25公里。

是1987年為中日合拍大型歷史故事片《敦煌》，而以宋代《清明上河圖》為藍本，仿造沙洲古城設計建造而成，建築面積達1萬平方米。

敦煌古城的建築風格具有濃郁的西域風情，城開東、西、南三門，城樓高聳；城內由高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主要街道組成，街道兩邊配以佛廟、當鋪、貨棧、酒肆、住宅等。

“仿宋沙洲城”、“敦煌電影城”，是1987年為中日合拍大型歷史故事片《敦煌》，以宋代《清明上河圖》為藍本，由日方出資，參考中國古代建築風格精心設計、建造而成。

建築面積。

敦煌古城位於大漠戈壁上，融千年西域民俗於一體，城開東、西、南三門，城樓高聳；城內由北宋時期的高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主要街道組成，點綴以不同地域的過街樓、佛廟、當鋪、貨棧、絲綢店、酒肆、飯館、住宅等，作為拍攝用道具，互為背景，相輔相成。

除《敦煌》一片外，先後在這裡拍攝過《封神演義》、《怒劍嘯狂沙》、《新龍門客棧》、《敦煌夜談》、《沙州王子》、《海市蜃樓》等二十多部中外影視劇目。

現已成為敦煌主要的遊覽參觀點。

敦煌古城位於敦煌市至陽關公路的南側。

距市中心25公里。