20世紀50年代，國家修建三門峽水庫，按照原來的設計方案，三門峽大壩水位將上升到潼關以西的陝西渭南、華縣一帶。所以，潼關、渭南帶進行了一次數十萬移民的大遷徙。因為修築三門峽大壩，具有千年輝煌歷史的潼關古城也實施了整體搬遷。如果三門峽水庫按照設計建成，那麼今天的潼關古城以及附近區域將變成一片澤國，水面遼闊，碧波盪漾，風生水起，船舟穿梭，潼關已變成黃河流域最大的港口，猶如回到了遙遠的古代，再現出傳說中的“古東海”。然而，由於迷失的太久，“古東海”早已經不為人所知，要探究潼關與“古東海”之間的關係，還需從關中盆地說起。
遠古時期，秦嶺地區是一片汪洋大海，稱之為秦嶺古海。大約距今一億八千萬年至七千萬年之間發生的燕山運動時期，南邊的揚子古陸板塊向已經褶皺成山的秦嶺下面俯衝，結果使秦嶺山系迅速抬高，逐漸形成關中盆地。關中盆地西起寶雞，東到潼關，南至秦嶺，北接渭北北山，面積約3。4萬平方公里。關中盆地形成以後，包括渭河水系、汾河水系及黃河上中游段，全部灌入這個盆地。然而，這個盆地的出水並不暢通。首先是中條山與秦嶺錯位拼接，形成了第一道圍堰；再就是秦嶺與太行山南端撞擠的崤山，在三門峽一帶形成第二道圍堰。這樣，關中盆地就變成一個大湖。年復一年，湖水東流，終於在中條山西端切開一個口子，即今天的風陵渡；後來又在三門峽一帶，也切開一道峽谷，關中盆地就逐漸變成平原了。
關中盆地形成的這個大湖，按東南西北四個方向分別叫東海、西海南海和北海。這就是傳說中的“古四海”。“古四海”的“海”並非今天“海”的概念，而只不過大湖而已。古四海中，“東海”最大。自今天的涇河以東到潼關一帶稱之為“東海”。渭河平原沒有舊石器遺址發現，因為遠古還是一片汪洋，沒有人類居住；渭河下游平原大面積的鹽鹼地，也是因為古海沉積而造成的。這些都可以作為關中盆地為古四海的旁證。考古發現，渭河平原古人活動的遺蹟是新石器時期的仰韶文化遺址。這樣的遺址在潼關也發現了兩處，說明到了新石器時期，潼關一帶的“海水”水位オ降到這些遺址以下。精衛填海故事中的海即是古東海。《山海經 北山經》日：“北二百里，曰發鳩山，其上多柘木，有鳥焉……曰精是炎帝之女，名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛，常衛銜之木石，以堙東海。”這個故事雖是神話故事，但炎帝部落曾生活在今山西南部，已為史學家所認同。炎帝的女兒到東海遊玩，說明古東海距此不遠。
關中盆地的古“東海”水位，估計最高時可達到海拔500米以上，那時潼關南塬的大部分還是一片澤國景象。到了新石器時期，水位約在海拔450米左右，潼關南塬大部分已經露出水面。到夏朝末年，“東海”雖然大大縮小了，但還存在。夏桀為湯所敗，從山西臨猗（郇）一帶西渡黃河，南渡東海，被商湯打敗，說明夏末“東海”還在。商朝重點是東擴，注意力在山東及蘇皖北部一帶，關中一帶記載不多，很少提及“古四海”，同時，“海”的概念也轉移到今東海了。到了西周，古“東海”也只剩下風陵渡以北，黃、渭、涑水交匯處一片灘地了，古稱“陽紆之藪”。潼關在秦時稱之為陽華，陽華與陽紆說的都是今黃河、渭河、洛河三河交江匯處的一片水澤。西漢時在這片水澤的南端曾設定過船司空衙門，後為船司空縣。
司馬遷在《史記》中幾乎不提“古四海”。“東海”也叫“江”，《史記》提到兩次。一次是《五帝本紀》中記玄器降於江。6500年前，“古四海”的水位有所下降，環海的桑林密佈，軒轅派大兒子玄器“降於江”，搶先了神農氏地盤上的桑林。神農氏無奈之下，派祝融及兒子共工到華陰至潼關一帶的東海來尋找灘地，並建立起空桑國。《山海經 大荒東經》曰：“大荒之中，有山名曰合虛，日月所出。有中容（祝融）之國。”祝融和共工東去首先佔領的就是這個“空桑”之地，為太陽昇起來的地方，其部落稱之為太陽部落。後來オ向東大致發展到三門峽一帶的“焦”地。堯執政華夏國時，曾聯合一個太陽族部落的首領后羿對華陰至潼關一帶的9個太陽族部落進行大屠殺，致使大多逃亡他鄉，瓜分了這一帶的桑林，此說是所謂的“后羿射日”故事的來源。一次是《夏本紀》雲：“十年，帝禹東巡狩，至於會稽而崩。”大禹的活動範圍，北未達太原，西不至寶雞，東未出崤關，南不逾秦嶺。司馬遷對禹崩葬之地今浙江會稽一帶是有懷疑的，所以在《夏本紀》篇尾記下另一種說法：“或言禹會諸侯江南，計功而崩，因葬焉，命曰會稽。會稽者，會計也。”禹這次出巡的目的是稽核貢賦。大致過程是召集諸侯，召開了ー次表彰大會。會後，突然駕崩，就地埋葬。大禹從沒有去過浙江，更不可能葬於浙江會稽，所有此處的”江南”應為東海之南，也即今華縣至潼關一帶。4000多年過去了，史籍無載，甚至在潼關一帶連一點傳說都沒有留下。
與古“東海”相關的地方就是古代的暘谷與撫桑。暘谷、扶桑是遠佔先民對日出之地的描述，也是兩個讓人非常困惑的地理名稱。晉《博物志》雲：“夏桀之時，為長夜宮於深谷之中，男女雜處，十旬不出斷政”。據《穆天子傳》講，周穆王北征雁門關返回到晉南黃河拐彎處，在河伯處舉行完祭祀大典後，過了黃河回華陰鄭宮時，特意繞道參觀了一下這條谷，叫作“溫谷樂都”。由此推測，這條大致位於今潼關與靈寶之間，而且其距今風陵渡一帶不會太遠。這條谷在古代是很有名的，大致就是《山海經》所說的”溫源谷”。
秦嶺北麓的河谷一般都是南北走向。這條谷之所以溫暖，主要是背風向陽的關係，那麼，其一定是西高東低，東西走向。大概與《山海經》所說之“朝陽穀”實指一處。《山海經 海外東經》曰：＂朝陽之谷，神曰天吳，是為水伯。……青丘國在其北，其狐四足九尾。一曰在朝陽北。”青丘，即今風陵渡南岸到潼關縣城這一帶。古時，這裡有茂密的森林，有九尾狐出沒。這裡也是《山海經》所說的”凌門”，黃帝時期的華夏國末年，發生冶銅奴隸蚩尤暴動，蚩尤逃走成為東夷部落的首領。後來，在阪泉之戰中，蚩尤在潼關一帶被黃帝所殺。其後大禹時在潼關一帶治水，相傳曾召集諸候開過有名的”塗山大會”。此次大會為夏王朝建立的標誌。傳說中的塗山在哪裡，眾說紛紜。大禹在中國歷史上赫赫有名，因為他妻子是有莘國塗山氏人，有莘國就是今陝西合陽一帶，而塗山氏族的居地即今潼關一帶。《史記集解》引《帝系》雲：“禹娶塗山氏女，謂之女媧。＂潼關有女媧山的傳說，其不乏與禹之妻有關。＂塗山”與青丘是指一處。不管何種稱呼，這一地點標誌性的特產是“九尾狐＂，其他地方沒有。
《穆天子傳》雲：“至於陽紆之山，河伯無夷之所都居，是惟河宗氏。”《太平寰宇記》雲：“《尚書中候》伯禹曰：‘臣觀河伯面長，人頭魚身。’張揖雲：‘馮夷，河伯是也。華陰潼津鄉（今潼關）堤首陽里人也。水仙，化為河伯。’”《讀史方輿紀要》雲：“風陵堆在潼關衛城東三里黃河北岸。北至蒲關六十里。《帝王世紀》以為女媧陵也。”從涑水河口到風陵渡，這一黃河拐彎處，屬於河伯氏的地盤。由於黃河從中切開，《穆天子傳》所謂的“黃之山”即風陵堆北岸。前面所說的“青丘”便是風陵堆的南岸。河伯氏是一個大部落，包括今天的潼關一帶。禹妻塗山氏是河伯氏部落之一。商代，上甲微在此向河伯氏借兵征討易國，周代，河伯氏在此為穆天子主持過河祭。
“青丘”南面是“朝陽穀”，大約就是今潼關縣太要鎮與河南靈寶市豫靈鎮之間的河谷。此地四面高，中間低，西北風吹不著，又座西面東，面對朝陽，在遠古可是一個最暖和的地方。古東海時期，風陵渡河谷還不太深，在“朝陽穀”北邊形成第一個大河灣。這就是所謂的太陽昇起的地方“湯谷”“扶桑”，也即後來所稱的“空桑”或“臺桑”。那時黃河的水位高出今潼關十里鋪一帶，在今潼關東南方向的這條河谷還是一片湖泊。潼關的地名多是明代留下來的，但也有例外，相傳今潼關縣太要鎮附近的村子東太渡、西太渡就是由原來湖邊渡口而得名的。那時，這條河谷中應該還有溫泉湧出，所以才被稱之為“溫源谷”。地質勘探表明，這裡有豐富的地熱資源。在今潼關古城的東山景區已經打出一眼溫泉溫度高達70℃多度，可以煮熟雞蛋。
關於“古四海”的傳說，是從一些史料和傳說中推測而來，需要進一步的考古論證和史料印證。本文中關於大禹葬地、塗山大會等說法在史學界一直有爭論，“古四海與潼關”之說也有待進一步考證。
潼關一帶的“古東海”已經不復存在，“溫泉谷”也變成一條再普通不過的河谷。但當我們追溯潼關遠古的歷史時，總會生出一些思古之幽情。三門峽水庫沒有淹沒潼關古城，在經過多年沉寂之後，已開始浴火重生，掀起了旅遊開發浪潮。這塊古老而又神奇的土地歷經了數千年的歷史文化積澱，變得愈加厚重而堅實，不但人傑地靈，物產豐富，得天獨厚的自然資源與人文歷史資源，必將引領潼關的旅遊文化產業持續發展，不遠的將來，古老的潼關必將展現出不同凡響的風姿與魅力！
文章節選自潼關縣政協編輯的《潼關之最》一書。
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