提起民國的黑幫，就不得不提上海灘，而提起上海灘，就又不得不提起杜月笙。在當時的上海灘，杜月笙可謂是一個重要角色。現如今的很多人只能算黑幫老大，而杜月笙，則是當之無愧的黑幫大佬。在當時的上海灘，不論是“黑道”還是“白道”，不論是軍界的大人物，還是政界的名流，都還是要給杜月笙幾分面子的。

杜月笙能坐到這樣的位子，也是他一點點拼搏上來的。杜月笙出身貧寒，他年幼時父母雙雙去世，只留下他一個人孤苦伶仃的生活。一個孩子，無依無靠地在上海生活，其艱難可想而知。杜月笙給人扛過包，搬過行李，也賣過水果。

殘酷的社會讓杜月笙吃盡了苦，流氓混混也在他身上留下過不少的傷。不過，這些歷練也讓杜月笙有了異於常人的忍耐力和狠勁。就是靠著這股子狠勁和不服輸的勁頭，杜月笙一步步地往上爬。他的機敏得到了黃金榮妻子的賞識，杜月笙因此踏足了黑道。

在黃金榮手下，杜月笙進步很快，他很快就有了自己的勢力。沒出幾年，杜月笙手下的小弟就已經超過千人，產業遍及賭場、夜總會、鴉片、走私貿易等多個領域。總之不論是黑道白道，能幹的還是不能幹的，只要賺錢的，杜月笙就都涉及過。

除了自己的產業，杜月笙還收保護費。作為黑幫大佬，杜月笙給人的印象是儒雅的，他時常穿著一身灰黑色的長袍，身上也沒有什麼貴重的飾品，看上去不像是一個黑幫人物。可是要知道，杜月笙是黑幫的老大，對於不給他按時交保護費的，他向來十分無情，動起手來絕不手軟。

所以，在上海灘，說杜月笙是最有錢的人一點都不誇張。在巔峰時，杜月笙的身家達到了三千萬銀元。當然，銀元畢竟是距今已經上百年的東西了，所以對於杜月笙到底多麼有錢，大家可能不是十分直觀。那麼，將杜月笙的三千萬銀元全部換算成人民幣，大概是多少錢呢？

根據研究民國時期錢幣購買力的史料記載，在民國時期，一塊銀元大約相當於一千多文錢。文錢是個什麼概念呢？在當時，普通人去餐廳吃飯，大概花費一百文錢，而且吃得還很豪華。這樣來算，一文錢還要比如今的一塊錢購買力強一點。所以，三千萬銀元大約相當於四百多億人民幣。

儘管這個身價與如今富豪榜位列頭名的相比還有不少的差距，但是要知道杜月笙畢竟還是一個黑幫的大佬，他還有許多見不得人的收入。林林總總加在一起，杜月笙的身價也已經達到了讓人吃驚的地步，也不怪當時上海灘的人缺錢都喜歡找杜月笙去借。