笑，在人們的印象當中，是代表著開心、愉悅的表情。

只有遇到喜悅的事人們才會發自內心地笑，但是笑也是分為很多種，除了會心一笑、開懷大笑、還有滿臉苦笑，而使人們發笑的，也不一定都是好事。

所謂物極必反、樂極生悲，有的時候笑過了頭反而會釀成災禍，當人大笑不止的時候，反而要更加註意。

在古代歷史當中，就有著這樣一種刑罰，被稱為史上第一酷刑，受刑者既高興又難受，會大笑不止，也會痛哭流涕，只需要半個小時便可置人於死地，讓受刑者折磨致死。

一、古代第一刑罰

所謂國無法而不立，律法向來是治理國家的根本，而與律法相對應的則是刑罰。

在古代封建王朝統治時期，統治者們常常會制訂出非常嚴厲的律法，以及極為殘酷的刑罰。

在皇權至上的社會架構體系當中，統治者們常常視人命如草芥，但是人的身份也分為三六九等，其中有兩種人的性命最不“值錢”，第一種人便是窮人，而第二種人便是犯人。如今我們可以從各種影視文學作品當中，深刻地感受到這一點。

為了讓天下百姓都遵守律法，古代君王臣子們往往會相處一些極其殘酷的刑罰，以達到震懾、警示的目的。

在古代的諸多刑罰當中，最嚴重的無疑就是株連九族的斬首之刑，但是死刑雖然嚴重但卻不是最讓人恐懼的，因此我們可以看到許多犯人在被抓住的時候，都會要求“給個痛快”。之所以他們如此地慷慨赴死，是因為他們害怕受到更殘酷的折磨。

可是，在歷史上，比斬首更加殘酷的刑罰還有許多，比如車裂之刑、凌遲之刑等等，都讓人望而生畏，雖然都是死刑，但是與這些刑罰相比，白綾懸樑、服毒自盡簡直更像是一種解脫。

其實在古代，雖然有諸多酷刑，可是君王們為了不被百姓唾罵成“暴君”，除非迫不得已或者碰到罪大惡極之人，不然是很少會判處囚犯死刑的，大多都會網開一面，判處充軍發配等刑罰。

歷史上的刑罰多不勝數，有些更是駭人聽聞，不過哪怕是滿清十大酷刑，都算不上是最讓囚犯恐懼的刑罰。有一種刑罰，受刑者既高興又難受，只需半個小時就會去世，這種刑罰就是被稱為古代歷史上第一刑罰的“笑刑”。

二、身不由己、哭笑不已

所謂笑刑，簡單地理解就是讓囚犯發笑的刑罰。看似這個刑罰不痛不癢，但是這個刑罰卻是古代所有囚犯的噩夢。

相傳，笑刑最初始源於漢朝，剛開始使用這種刑罰時，目的也不是將犯人折磨致死，而是專門用來懲戒那些王公貴族的。

因為他們的身份特殊，礙於皇室尊嚴，不能對其使用酷刑，但是如果不加以懲戒，則達不到讓他們回國的目的，因此笑刑就此產生。

執行者會先將犯錯之人固定在一張長椅上，將其雙腿擺正，褪去鞋襪露出雙腳，之後將雙腿固定在凳子上，向前伸直，之後將其雙腳腳底塗抹上蜂蜜、白糖、鹽水等佐料，之後牽來山羊使山羊對犯人的腳底上面的佐料進行舔食。

眾所周知，人的足底分佈了諸多穴位，而且十分敏感，一經觸碰就會有瘙癢麻木之感，如果刺激過大，則會惹人生笑。

而在接受笑刑之時，這些受刑之人因為手腳均被捆綁而無力掙扎，因此會被腳下的奇養難耐逼迫得大笑不止，一會之後又會因為發笑而導致流淚，遭受雙重的折磨，哭笑均不由自己做主。

在倚天屠龍記中，張無忌在綠柳山莊逼供趙敏時，就曾使用過這種手段，因為這種刑罰極容易摧毀人的意志，所以後來又被應用到逼供時對特殊犯人行刑。

雖然剛開始笑刑被使用時，並未想過透過這種刑罰來致人於死地。可是在後來不斷地使用中，人們發現，一些足部敏感之人，一經山羊的舔食就會因為奇癢難忍而大笑不止，之後更是會變成狂笑。

人在持續長時間的狂笑過程當中，就會使得肺部的氧氣越來越少，僅僅狂笑半個小時，連續接受笑刑罰的犯人就會因為窒息而導致死亡。

在發現笑刑這一可控現象之後，笑刑在日後的應用當中，也產生了許多變化，比如在對間諜、奸細等需要嚴刑逼供的囚犯時，執行者就會嚴格控制好時間，既可以讓犯人奇癢難忍、苦笑不止，又不至於讓犯人死亡，經過一段時間之後，意志力再堅強的犯人，也會知無不答。

此外，在對付那些需要處死的犯人之時，執行者會不斷地囚犯的“刺激面積”，從剛開始的腳底，再加入腋下，手心等多個部位同時受刑，讓犯人不斷瘋狂大笑直至死去。

雖然笑刑在我國漢朝時就已經被應用，但是真正把“笑刑”發揚光大的，還是在17世紀的“歐洲30年戰爭期間”，在對犯人逼供時，笑刑是最為常見的刑罰之一。

三、史上第一刑罰

笑刑被稱為史上第一刑罰可謂是實至名歸，因為不管從刑罰的殘酷性，還是從目的性而言，他都要強出其他刑罰太多太多。

或許有的人認為在執行笑刑的過程當中，全程不見血光又無痛苦，並不能算得上是殘忍的酷刑。

可殊不知人在大笑不止的時候，就會引起心臟的不適，如果長時間保持狂笑則會引發心臟驟停或者窒息，其中的痛苦程度遠勝於肢體損傷而帶來的疼痛。

更為重要的是，除了那些天生感覺不到“癢”的人，其餘的人都在笑刑的針對人群當中，而這種刑罰則是身體與精神上的雙重摺磨，幾乎無人能夠在此刑罰之下安然若素，都會不斷求饒。

因此笑刑才被稱之為令人生畏的史上第一刑罰。