上賽季遼寧男籃能夠奪得總冠軍，和兩名外援有著密不可分的聯絡，尤其是大外援莫蘭德這一點，在季後賽一改常規賽的划水表現，化身成為了兩雙機器，如果不是趙繼偉，莫蘭德確實更有可能拿到上賽季總決賽的FMVP。而在休賽期，遼寧男籃也早早地敲定了雙外援的續約，不同於福格早早就來到球隊完成匯合，但大外援莫蘭德卻因為家庭事宜為由，並沒有如期抵達球隊。

而為了給莫蘭德這個位置買上一份保險，遼寧前不久簽下了此前在山東男籃效力的大外援賈卡爾桑普森，在後加盟的情況下，桑普森都已經抵達球隊，正式加盟了遼寧男籃，但莫蘭德這一點卻沒有任何音信。上個月莫蘭德曾在社交媒體上曬出了與付豪的聊天記錄，稱自己即將回歸，不過過了快半個月時間，莫蘭德仍然沒有啟程前往中國的動向。而根據此前媒體透露，遼寧男籃正在和莫蘭德溝通，希望他能夠儘快歸隊。

對於莫蘭德而言，遲遲沒能來到中國與遼寧匯合，應該不是家庭原因那麼簡單，此前曾有訊息稱莫蘭德在休賽期遭遇到了腰部受傷，而這個傷病短時間內確實很難恢復，當初叱吒聯盟的三雙王富蘭克林，就是因為腰傷讓自己的狀態斷崖式下滑，在本賽季連得分上雙都是一種奢侈，而對於內線球員，腰傷的影響可能會更重，畢竟卡位與爭搶籃板球，都需要動用到腰部，這莫蘭德遲遲不肯歸隊，可能是在腰傷方面對遼籃有所隱瞞。不過好在遼寧早有備選計劃，早早地敲定了桑普森，而後者目前已經與球隊完成了註冊，鐵定會出席第二階段的比賽，即便莫蘭德不能如期抵達，遼寧男籃在內線位置上，還有桑普森可以暫時補上他的漏洞。

雖然身高只有2米01，不過桑普森的臂展卻來到了2米13，當初在山東男籃擔任莫泰備胎之時，他場均交出23分11。7籃板，對比莫蘭德，桑普森的進攻能力無疑更加兇猛，卻在籃板球的拼搶上，如果真要融入了球隊，和莫蘭德可能會是有過之而無不及。第一階段戰罷，遼寧暫時以7勝2負的佳績暫居全聯盟第三，籃板球方面確實是他們的一大軟肋，場均籃板球僅為全聯盟第10的48。2個，不過當桑普森加盟後，確實可以讓韓德君、付豪在禁區的壓力大大減小。

至於莫蘭德，如果他真的毫無職業素養，向球隊瞞報傷病，亦或是坐地起價，遼寧男籃大可以不必和這樣不守信用的外援繼續合作，像他這樣攻弱守強的大外援，發展聯盟一抓一大把，球隊也不用在一棵樹上吊死。