p古代的時候，實行“立嫡以長”的制度。有些人，只因出生時間比哥哥晚，就算是有天大的本事和功勞，也無法繼承家族的基業。比如大名鼎鼎的天策上將李世民，就因為比哥哥李建成晚出生幾年，即便是立了改天換地的赫赫戰功，也只能屈居儲君李建成之下，當一個臣子。李世民不服李建成，哥倆各樹黨羽，展開了激烈的爭鬥。
李世民劇照，感謝原作者
武德七年夏天，李世民和李建成的爭鬥，已經是公開化了。李世民首先出招，利用楊文幹事件，誣告李建成謀反。李建成差點因此被李淵廢了太子之位，在裴寂和李元吉等人的斡旋之下，李建成得以化險為夷。這件事情，表面上看是裴寂和李元吉幫助李建成度過了難關，深層次的原因，還是因為李淵偏心嫡長子李建成。
武德七年秋天，李淵帶著三個兒子去打獵。皇帝打獵，那是要講排場的。千軍萬馬和六宮嬪妃跟著李淵去打獵，結果惹出了一樁歷史公案。事情的起因是李淵命令三個兒子騎射比賽，看誰的本事更厲害。李建成、李世民、李元吉都想在父皇面前表現得好一些，就分別上馬馳獵。
李建成劇照，感謝原作者
李建成有一匹西域引進的寶馬，這匹雖然跑得快，但是喜歡尥蹶子。李世民看到了，喜歡得不得了。李建成請李世民馴馬，李世民愛馬如命，就跳上馬背馴馬。那匹馬三次尥蹶子，三次把李世民摔下馬來。宰相宇文士及怕出事，就勸李世民別跟畜生較勁。李世民說道：“彼欲以此見殺，死生有命，庸何傷乎？”
《資治通鑑》的原文，記載李世民就說了這十四個字。李建成聽了李世民的話，覺得有文章可以做，就請李淵親近的嬪妃吹枕邊風。那個嬪妃轉身就跑去李淵跟前告狀說：“秦王自言，我有天命，方為天下主，豈有浪死！”
李淵劇照，感謝原作者
李世民對著馬匹說了一句話，出現了兩個版本，我們該相信那個版本呢？筆者認為，李世民不是傻子，他在沒有絕對把握的情況下，絕對不可能會在李建成和宰相宇文化及面前，說出“我有天命，將來能當天下之主”的話來。李世民雖然心心念念想著成為天下之主，但是此時此刻還沒有掌握大唐權柄，他要是當眾說了那樣的話，就等於是當眾叫嚷著要謀反。一個智力正常的人，都不會相信李世民會當眾說出那樣大逆不道的話來，可是李淵偏偏就相信了。
《資治通鑑》記載，李淵聽了嬪妃的話之後，反應是“上大怒“。李淵先召見李建成、李元吉，然後召世民入宮，責之曰：“天子自有天命，非智力可求；汝求之何急邪！”。
我們今天看“上大怒”三個字，可能覺得沒什麼，但是在古代，皇上一怒就是能要人命的。李世民見到父皇大怒，並且指責他妄言天命。他知道父皇已經是認定他的謀反罪名成立了。李世民趕緊解下王冠，跪在地上辯解說道：“我沒有說過那樣的話，請父皇責成法司調查此案，還兒臣清白。”
李元吉劇照，感謝原作者
李世民說的話有道理啊，在場人那麼多，讓法司去調查一下，不就可以把事情搞清楚了。問題的關鍵是，李淵聽了李世民的話，不但不派人調查，反而是“上怒不解”。《資治通鑑》讀到這裡，我才發現李淵不是真的相信嬪妃的話，而是要找一個藉口，對李世民下毒手，徹底解決秦王府與東宮的爭鬥問題。對於李淵來說，李世民有沒有說過大逆不道的話，這不重要。重要的是他必須藉此機會，名正言順地對李世民下毒手。
既然李淵一口咬定李世民說了謀反的話，接下來事情大家就可以想象的到了。李淵對李世民的處理，無非就是兩種結果，一種是殺了李世民，或者是逼李世民自盡。第二種就是廢了李世民，將他貶為庶人。無論哪種情況，李世民都死定了。原因很簡單，李世民一旦被貶為庶人，將來李建成登基稱帝了，肯定也不會放過他。
就在李淵準備對李世民下毒手的時候，事情出現戲劇性的轉變。李淵突然接到邊關急報，說是突厥人打上門來了。《資治通鑑》記載，剛剛還“上怒不解”的李淵，這個時候就和顏悅色了。李淵讓李世民戴上秦王的王冠，一起討論對付突厥的事情。（上怒不解，會有司奏突厥入寇，上乃改容勞勉世民，命之冠帶，與謀突厥。）
李世民雕像，感謝原作者
李淵對李世民，那是翻臉比翻書還快。可以毫不誇張地說：“在李淵要對李世民下毒手的時候，是一群突厥人，救了李世民的命。如果沒有突厥入寇的邊關急報，李世民這次真的是死定了。”
李淵這麼做，也不是第一次了。武德二年的時候，李淵為了打壓李世民，把李世民的好朋友劉文靜殺了。李淵藉著這個機會，剝奪了李世民的兵權，讓李世民靠邊站了。就在這個時候，劉武周派兵攻打大唐。李淵派自己的心腹裴寂和弟弟李孝基迎戰。結果被劉武周打得丟城失地，連龍興之地太原都讓劉武周佔領了。尉遲敬德一路狂飆疾進，打得唐朝損兵折將，連皇弟李孝基都被幹掉了。在這種情況之下，李淵不得不舔著臉讓李世民復出領兵拒敵，才打敗了劉武周，收服了尉遲敬德。
李建成、李元吉劇照，感謝原作者
從這兩件事情就可以看出，李淵不止一次想要擺脫對李世民的依賴，但是李建成和李元吉等人不爭氣。李建成沒有獨當一面的能力，他做一個太平天子，或許是合格的，讓他去開疆拓土，肯定是不行的。李建成不但沒有開疆拓土的能力，連折衝御辱的本事也沒有。這就使得李淵不得不依賴李世民的軍事才能，又一直在提防李世民的不臣之心。
李世民的功勞越大，李淵對李世民的依賴性就越大，父子二人之間的猜忌就越來越嚴重。用司馬光的話說就是：“上每有寇盜，輒命世民討之，事平之後，猜嫌益甚。”李世民與李淵的關係越來越差，與李建成的矛盾越來越嚴重。李淵卻在兩個兒子之間搖擺不定，最後終於釀成了玄武門之變的慘劇。
參考書目：《資治通鑑》《新舊兩唐書》