首先要明確，什麼是“罪己詔”？

罪己詔是指古代的帝王在朝廷出現問題、國家遭受天災或政權處於安危時，他會用自省來檢討自己過失、過錯，由此而發出口諭或文書。

罪己詔它通常在三種情況出現：一是君臣錯位，二是出現天災，三是政權危難之時。用意都是自責，只是情節的輕重有所不同。

皇帝頒佈罪己詔，從大禹時代就出現過，太久遠的時代我們就不再提，下面我來說一下漢代兩位帝王的罪己詔。

比如漢武帝時，他頒佈過兩份“罪己詔”，一是因為淮南王劉安等人謀反時頒佈的，謀反事發後，淮南王劉安、衡山王劉賜自殺而亡。受此案牽連而死的列侯豪傑等高達數萬人。漢武帝下詔，將他們謀反的原因歸咎於自己沒有恩德。

漢武帝時對外戰爭頻繁，軍費開支巨大，加上廣置宮殿苑囿，把文景以來的積蓄損耗殆盡。沉重的負擔，使大量百姓破產流亡，進而淪為“盜賊”。同時，武帝末年的“巫蠱之禍”又導致宮廷矛盾和激烈爭鬥。一連串的事件疊加，促使武帝反思統治政策。漢武帝此次下詔書追悔以往過錯，史稱“輪臺詔”。

漢武帝之後，漢宣帝也下過“罪己詔”。漢宣帝在民間生活較長，他了解老百姓疾苦，在他統治時期，輕徭薄賦，發展生產。但是後來社會貧富差距日益加深，豪強迅速發展，農民無奈流亡。吏治十分腐敗，任意徵發徭役，百姓不能安居樂業。到後期，竟出現了“兵革不 動，而民多貧，盜賊不止”的局面。

宣帝一方面自責，一方面整飭吏治。他下詔承認造成此局面“是朕之不德也”。並採取措施，監督官員公正執法。

皇帝能夠“罪己”，是不把責任推諉的表現，說明為政者的品德高尚、有擔當。

但是後來，隨著朝政發展，“罪己”的分量被打折扣，“罪己詔”往往成為形式和表演，那麼積極意義就缺少了。

比如金朝的金熙宗一方面釋出“罪己詔”，一方面卻對詔書中“深自貶損”的話氣急敗壞，把撰寫詔書的人殘酷殺害！此舉不僅讓人看出他的心胸狹窄，而且也讓人認識到，他所謂的“罪己詔”，不過是耍政治手段而已，世人不能當真。

真心“引咎自責”，是為政者必備的胸懷，也是爭取人心，贏得信任的高明之舉，比如漢武帝“輪臺罪己詔”，把造成國家危機的責任，攬在自己身上，並適時改變治國策略，就確實難得。

而“罪己”如果成為一種空洞的形式，成為推脫責任的粉飾手段，就沒有絲毫意義了。