研究清朝史料發現，道光不但是一位極為平庸的皇帝，還是一個喜怒無常的人，動輒就對妃嬪們進行降級處理。據相關統計，道光後宮的23名妃嬪中，多達13人曾有被降級的經歷，本文所講的這位妃嬪也曾被無情降級，但她卻歷經五朝，熬成了貴妃，此人便是佳貴妃。

佳貴妃姓郭佳氏，是一名來自內務府正黃旗的包衣女子，父親保兒僅是內務府的一名養育兵。按理來講，像郭佳氏這種出身低微的女子，能夠入選宮女的希望也是不大的，然而，郭佳氏卻有一副漂亮的臉龐，得天獨厚的相貌使得她成功在宮女選秀中突圍，成為紫禁城的一名官女子。

史料記載，道光十四年，18歲的鐘粹宮官女子三妞封佳常在，從此可知郭佳氏的名字為三妞，這個名字不一定是郭佳氏的原名，而是被選為宮女後的一個代號。不過，從郭佳氏被封為常在的那一天起，她不再是紫禁城的一名奴才，而是大清皇帝后宮的一位小主。

道光十五年，僅入宮不到一年的郭佳氏便獲得了晉升，被封為佳貴人，第二年又被晉封為佳嬪，也就是說，郭佳氏在短短地三年內，便從一個名不見經傳的宮女，便成了一宮之主的佳嬪，這說明郭佳氏在入宮的初期是非常受寵的，道光帝經常翻她的牌子，對其日夜寵幸。

然而，天有不測風雲，人有旦夕禍福。

道光二十年，在郭佳氏入宮的第六年，道光帝一紙令下，將其降為佳貴人，從此郭佳氏便徹底失寵了。關於郭佳氏這次降級的原因，史料中沒有記載，聯絡一下道光二十年正好是孝全皇后去世的那一年，因此，郭佳氏的失寵或許有孝全皇后有一定的關係。

這次失寵之後，郭佳氏便再也沒能東山再起，終道光一朝，她再也沒能得到晉封。道光三十年，道光帝駕崩，新繼位的咸豐帝按照慣例將郭佳氏尊封為皇考佳嬪，從此便成為居住在壽安宮的一名太妃。

雖然郭佳氏有過降級經歷，但她的心態卻比較樂觀，平常也很注意保養，身體一直非常康健，後來她又先後被同治帝和光緒帝尊封為皇祖佳妃與皇祖佳貴妃，至此，郭佳氏終於熬到了夢寐以求的位分，這對於她的家人來說，是一種莫大的榮耀。

光緒十六年四月的一天，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒五朝的郭佳氏終於走到了人生的終點，享年75歲。雖然她出身低微，但卻獲得過大清天子的寵愛，雖然她曾被降級，但卻憑藉自身努力熬到了貴妃，嘉貴妃郭佳氏可以說是清朝後宮女人孤身奮鬥的典範了。

參考資料：《清史稿》《清宣宗實錄》《大清會典》