從前有一個老漢，經營著一家小煤礦，他有三個兒女，女兒已經出嫁，大兒子已經結婚，小兒子還沒有找到物件，老漢年紀大了，想找個人繼承煤礦生意，但兒子們都嫌煤礦太偏僻，並且兩個兒子在繼承權上產生爭議，沒辦法，老漢只好把煤礦賣掉，然後把錢財平均分給三個兒女。

老漢經人介紹，把煤礦以100萬的價格賣給了當地的一個富商，這樣每個兒女分得20萬元，剩下的40萬元老漢作為養老錢使用。

由於小兒子沒有結婚，老漢經常拿錢來資助他，這引來大兒媳婦的不滿，這些老漢也看在眼裡，由於老伴死得早，生活上有些事情需要大兒媳婦照顧，老漢就把每月的生活費交給了她，由於老漢住在大兒子的隔壁，大兒媳婦每天做好飯後端給老漢。

但後來大兒媳婦不給他送飯了，老漢腿腳不利索，也不能做飯，這件事情傳到老漢女兒那裡，女兒很著急，雖然自己住的地方離老漢有十幾里路，但她每天堅持為父親送飯。

沒多長時間，大兒媳婦知道了這件事情，就每天堵到老漢門口進行謾罵，老漢女兒就和她理論了一番，大兒媳婦蠻不講理，仍然我行我素，於是女兒就找到大哥，讓他出面處理這件事情，她自己生氣也不來送飯了，大兒子勸說妻子幾次，但沒有效果，只好聽之任之了。老漢仍然吃不上飯。

小兒子拿著老漢的錢後，整天不著家，不知道幹什麼去了，出現了這樣的事情，他也不回來照顧一下父親。

鄰居們看不下去了，有的做好飯後就給老漢送來一份，大兒媳婦看到後，就跑到鄰居的門口去罵，慢慢的，鄰居們也沒人送飯了。

老漢很生氣，他感覺自己做的並沒有錯，小兒子還沒有結婚，理應照顧，雖然他不孝順，但老漢仍然盡到做父親的職責，大兒媳婦做出這種事情，老漢更不願意把錢給她。

於是老漢經常站在門口，看到誰家的小孩從門口經過，就給錢讓他給自己買點吃的東西，但大兒媳婦更加惱火了，她把大門直接鎖上，讓老漢出不來，以此來要挾老漢向她妥協。

但老漢並沒有妥協，有人看見他爬著梯子出了家院，不知道幹什麼去了，老漢房屋裡，從此沒有了動靜。

大兒媳婦見大門還在鎖著，就想進去看一下動靜，她開啟大門後，發現房門敞開著，便走了進去，進去以後，頓時愣住了。

只見老漢躺在地上，已經沒有了生息，旁邊有一堆灰燼。原來，老漢服毒自殺了，他把自己所有的錢都取了出來，燒成了灰燼。

大兒媳婦呆呆的站在那裡，不知道是痛苦，還是悔恨……