商湯在鳴條之戰中擊潰了夏桀的部隊，成功進入了夏都，夏王朝就此落幕。

如今回顧商代夏的過程，我們不難發現，商湯的成功並不是偶然的。

《墨子·七患》中曾記載了這樣一個故事，傳說商湯當政時，有七年沒有下雨。當時的生產力還比較落後，幾年不下雨很有可能讓一個部族就此滅絕。對此商湯自然很著急。為了祈求上天普降甘霖，商湯以身為犧牲，在桑林做祈禱。《論語·堯曰》對此進一步寫道，湯一面祈禱，一面敬告上天，“朕躬有罪，無以萬方，萬方有罪，罪在朕躬”。

（商湯）

上古人十分迷信，這種舉動很有可能是真實的。由此可以看出，商湯在當時確是一位較好的首領。這樣的舉動，無疑將會俘獲民心。

而反觀夏桀，則是另一個極端。

據說夏桀是一名有名的昏君，後世幾乎把估計所有惡事都推到了他身上，當然其中必有附會不實之詞，但他不是受人擁戴的首領則可斷言。據傳說，人民詛咒夏桀早死，桀聽了，笑著說，自己是天上的太陽，太陽什麼時候死，他才會死。夏民於是指著太陽罵他說：“你這個太陽什麼時候破滅啊？我們情願跟你一起死亡！”

夏桀的倒行逆施，激起了夏民的憤怒，失卻了夏民的人心。因此，在商湯的軍隊到來時，夏民拋棄了自己的君主，歡天喜地迎接商湯的到來。《易經》所說的：“湯、武革命，順乎天而應乎人”便是這個意思。

（夏桀）

得民心者得天下，這是商湯戰勝夏桀的重要原因。

此外，商王朝成立之後，商湯並沒有停止征戰的步伐。他的武功很大，佔領夏朝核心區之後，又向四方征伐，大大拓展了商的政治領域，兵鋒一直影響到黃河上游。到春秋時期，人們還稱頌說：“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常。”由此可見，在商湯時期，商王朝的領土已經很大了，中國的面積在歷史上第一得到擴張。

武德充沛服四方，這是商湯的又一大功績。

當百姓有難時，他能衝鋒在前，甘願代民受罰，當國家開疆時，他能運籌帷幄，使四方無不賓服，這樣的商湯怎能不被後人紀念。

（湯盤銘文）

不過，令人遺憾的是，湯時期的文物現在發現的很少。《禮記·大學》中言，湯曾經命人造了一個盤子，上面書寫著“苟日新，日日新，又日新”。可惜的是這個盤至今已經找不到了。郭沫若先生曾對這個盤進行過研究，他認為此盤是殘器，《禮記》對銘文也存在著誤讀。正確的讀法應該是“兄日辛，祖日辛，父日辛”。郭沫若先生的說法， 如今受到了越來越多學者的認可，若真如此的話，《禮記·大學》對湯盤的記載便出現了偏差，我們也就不能斷定這個盤就是商湯所做的了。