趙本山出生於遼寧省鐵嶺市，6歲時母親病逝，父親遠走他鄉，這讓趙本山幾乎成為了孤兒，還好他有一個二叔，二叔雖然是個盲人，但是會很多技術活兒，趙本山就跟著二叔學藝。拉二胡、吹嗩吶、拋手絹、打手玉子、唱小曲、二人轉小帽等，樣樣精通，尤其是三絃功底尤為突出。苦難的童年成了他一生的財富，也為趙本山日後的小品、演藝生涯奠定了基礎。17歲時趙本山進入公社文藝宣傳隊，在遼寧省舉辦的第一屆農村小戲調演，在李忠堂與崔凱合作的拉場戲《摔三絃》劇中扮演盲人張志，一舉成名。摔劇獲演出一等獎。後來他又被調到了鐵嶺市民間藝術團。那時，與潘長江在瀋陽一起演出的二人轉《大觀燈》300餘場，場場爆滿，轟動東三省。主演的拉場戲《一加一等於幾》、戲曲電視劇《雙叩門》《過了這個村》《摘幌》等劇，獲過許多國家、省級獎勵。之後姜昆率團到鐵嶺市演出，在見過趙本山滑稽幽默的表演後，姜昆就發誓說“我一定把你推向中央電視臺，如果做不到，我這個姜字讓它倒寫，讓它不念字”，鑑於姜昆的推薦力度，央視特地委派人前往當地考察！但卻因趙本山的喜劇節目接連三次失去亮相央視春晚的機會！直到1990年趙本山喜劇小品《相親》亮相於央視春晚，從此趙本山演藝事業大紅，連續十五年獲得中央電視臺春節晚會一等獎，而趙本山也被譽為“小品王”“東方卓別林”等稱號。此後著名喜劇表演藝術家、國家一級演員，東北二人轉教授，全國政協委員、中國曲藝家協會副主席、遼寧大學本山藝術學院院長，本山傳媒集團董事長等身份，便一直跟追隨著他。
後來趙本山個人投資主演的電影《男婦女主任》也獲得大眾電影百花獎最佳故事片獎，而趙本山也獲最佳男演員獎。2013年蛇年春晚前，趙本山宣佈退出小品舞臺。他表示“從現在開始，春晚小品的舞臺不再有他了”，選擇不再上春晚是壓力太大所致，所有上春晚的演員都有同感。凡是上春晚就不會過好年，他們過年是讓別人快樂的，當觀眾看他節目不再快樂的時候，他就等於給大家帶來很多彆扭，這個心理壓力不是常人能有的。再加上趙本山的年齡也大了，他想把更多的機會留給年輕人，後來趙本山的徒弟也沒有讓師傅失望，宋小寶、小瀋陽、劉能、趙四等也到了聲名遠場的地步。
自趙本山退出春晚舞臺後，他並沒有閒著，而是一門心思經營自己的本山傳媒，他推出的《鄉村愛情》系列電視劇深受廣大觀眾的喜愛。演員基本上是趙本山的徒弟們出演，正所謂肥水不流外人田，也因為出演趙本山的電影或者電視劇，趙本山也順勢捧紅了自己的徒弟們。
趙本山家庭完善美滿，有一兒一女，享用著天倫之樂。不過在他的內心卻對一片面有著非常深的歉意，那即是他的前妻葛淑珍。當年趙本山20歲左右，按照老家農村當地的習俗，這個年齡還不娶老婆是會被人恥笑的，在趙本山叔伯老嬸的提議下，趙本山跟老嬸孃家那裡的葛家姑娘相親！這位叫葛淑珍的姑娘，年齡比趙本山小一歲，自幼家裡就沒有了父母，哥哥姐姐也都已經結婚，葛家在當地的口碑很好，就這樣趙本山去相親了，在當時只要雙方的父母沒有意見這樁親事就算定下了，最終趙本山租借別人家的一鋪火炕上掛個紗帳，這位相貌平凡、性格內向的葛淑珍姑娘就簡單熱鬧地嫁給了趙本山，去接新娘的婚禮當天，趙本山拎了一把斧頭上山砍柴去了，沒有人知道當時他在想什麼！婚後兩人就是在這樣的環境中度過的日子，因為趙本山還在學藝階段，所以沒有什麼收入，而葛淑珍也並沒有嫌棄他，而是安平穩穩地和他過起了日子，當時趙本山在外面忙著工作，葛淑珍就在家裡打理家事，多年之後葛淑珍為趙本山生下了女兒趙玉芳和兒子趙鐵蛋。或許這也是希望兒子的生命能夠像名字一樣堅硬吧。然而鐵蛋生下來就是個聾啞兒，還患上了軟骨症、肺氣腫以及心臟病。由於趙本山時常在外表演，兩人聚少離多，情緒也逐步陌生起來，這段保持12年的婚姻也就結束了。經過協商，女兒趙玉芳和兒子趙鐵蛋都由葛淑珍撫養，趙本山一次性付清了葛淑珍及兩個孩子的生活費、撫養費、醫療費，同時還把夏利轎車、三室一廳商品房以及屋內設施全部交給了葛淑珍，自己則選擇了淨身出戶。之後的葛淑珍一邊刷盤子掙錢，一邊照顧兩個孩子，為了給兒子治病葛淑珍花光了所有的錢，最終也沒能把孩子救回來，但是就算生活過的在艱苦葛淑珍也沒有像趙本山索取過錢財。兒子去世，女兒考上了大學，葛淑珍也沒有了什麼負擔，開始做起了買賣，她盤下的飯鋪被她經營得很好，如今也掙了很多錢，而葛淑珍自己則再也沒有找過老伴兒。
在與葛淑珍離婚之後的第二年，趙本山就迎娶了馬麗娟為妻，馬麗娟當時是遼寧戲曲院校的青年教師，比趙本山整整小了8歲，這位才貌出眾而戲曲專業優異的姑娘，早在1988年前後，趙本山跟隨自己所在的藝術團，在遼寧省內各地巡迴演出時，就曾經邀請她出演過相關角色，馬麗娟出色且專業的演技，還有她那純樸的性格，讓趙本山非常欣賞和佩服，漸漸地兩人在共同的演出和錄音等相關工作中，成為了好朋友，他們不僅在藝術上有共同語言，思想上也能夠相互交流，一次趙本山在前往黑龍江大慶市演出的途中遭遇車禍，當時趙本山的肋骨骨折，手腕挫傷，隨後被送到醫院搶救！趙本山重傷在床之際，正準備回老家探親的馬麗娟得知這件事情，立刻便趕到醫院陪伴並照看趙本山！在趙本山住院治療期間，兩人的關係迅速昇華！在趙本山痊癒之兩人便在遼寧省瀋陽市舉行了婚禮！趙本山和馬麗娟結婚的時候引起了很大的爭議，有人說趙本山捨棄了老家的結髮妻子，選擇了美麗漂亮的馬麗娟，是當代的陳世美。後來馬麗娟為趙本山生下了一對龍鳳胎，當時趙本山正在央視春節晚會向全國人民拜年，當瀋陽傳來訊息說妻子馬麗娟已經生出一對龍鳳胎時，趙本山欣喜萬分，連夜從北京趕回瀋陽！趙本山回憶道“在我住院期間，我們就已經堅定信心，一定要在一起生活，我只要結婚就一定娶她，不過說實話，當時我並沒有怎麼考慮結婚，我們也沒有什麼海誓山盟，但在我心裡，她就是我的第一個女人”，趙本山還說“我雖然是個不錯的演員，但絕對不是個稱職的丈夫和父親，妻子懷孕的時候，我基本上都沒陪著，那次我從春晚的現場連夜趕到醫院的時候，兩個孩子都已經平安出生了！別看我平時嘴上不說，其實心裡跟明鏡似的”，跟馬麗娟的感情也許是趙本山第一次體會到愛情，而對於他的前妻葛淑珍，他只有滿心的愧疚。趙本山自己曾經表示“我經常特別想去看看她，我真希望她能夠再找個合適的人，過一份屬於她自己的幸福日子”，事實上，跟趙本山離婚之後，葛淑珍再也沒有找過伴侶，她的一生只有孩子跟自己。
趙本山的本山傳媒能夠發展至今，隊伍不斷壯大，其中就有老婆馬麗娟的幫助。每年趙本山為了管理好手下的徒弟，都要耗費很大的精力，而且又要創作劇本，這也讓趙本山幾度身體透支。幸虧有馬麗娟從中打理，讓趙本山有了喘息的機會。不得不說馬麗娟是趙本山不可或缺的賢內助。而馬麗娟也甘願做趙本山背後的女人。
隨著趙本山的年齡不斷增大，這份龐大的家業始終要交給自己的孩子，縱觀趙本山的一雙兒女，女兒絲毫對本山傳媒不感興趣，反而對自己的網紅事業做得有聲有色，對於一個女孩子已然足夠了，而哥哥趙一楠則被報以很大期望，對於這個兒子，趙本山可謂是用心良苦，早早地就安排趙一楠去國外讀書，如今雖學業有成歸國了，但畢竟沒有經驗，而趙本山和馬麗娟也必定會為兒子的將來打好基礎。