2004年，尚敬投資1000萬籌拍《武林外傳》，寧財神看姚晨一眼就惱了：“這不是我寫的郭芙蓉！嘴那麼大，換人！”
沒想到，尚敬導演直接說了一句話，寧財神啞口無言，立刻同意姚晨出演。
寧財神，原名陳萬寧，1975年出生於上海，寧財神雖然相貌平平，但自小很聰明，5歲時就跟隨比自己年紀大、個頭高的哥哥姐姐上了小學，在學習上也絲毫不含糊，15歲時就考入了上海華東理工大學國際金融專業。
不得不說，寧財神學金融真是一把好手，在大學期間，寧財神就想出了各種生財之道。
比如說將師哥師姐的優秀筆記，分類裝訂成冊，然後再賣給學弟學妹們，這樣一本就能賺十幾塊。
之後寧財神又賣過牛仔褲、CD唱片，也做過廣告禮品代理，賣過醫療器械，總之，他有的是方法賺錢。寧財神也說，什麼賺錢他就搞什麼。
大學畢業後，寧財神就跟著父親學習期貨交易，聰明的他僅僅只學習幾個月，就獨自闖北京。
來到人生地不熟的北京，他並沒有膽怯，而是直接購買了一個交易席位，做起期貨經紀人。
1994年，年僅19歲的他，第一個月就賺到十幾萬，在那個年代，這是很多人都力所不能及的事。
但是，做期貨總歸還是有賭的成分的，1995年，寧財神就在這上面栽了一個大跟頭，虧損了7000多萬，此後，寧財神懸崖勒馬，放棄了這個行業。
之後，寧財神就跑到朋友的廣告公司幫忙，幾年後，公司也破產了，無奈之下，他和好友俞白眉龜縮在京城的某個賓館裡，吃著泡麵寫了個劇本：《網蟲日記》。
之後，寧財神興沖沖地拿給偶像王朔看，結果王朔看完之後就評價了三個字：“太差了。”寧財神很受挫。
2002年，寧財神遇到了導演尚敬，那時候，尚敬剛拍完《炊事班的故事》，劇情大火，所以他想再找人寫個這樣的劇本。
於是尚敬找到了寧財神，寧財神此時也正處於一個迷茫的境地，於是爽快地答應了，說：“那就弄一古裝武俠劇唄。”兩人不謀而合，於是就準備搞《武林外傳》。
如今，我們看的《武林外傳》雖然看似只有八十集，但是每半集就有一個小故事，寧財神寫到最後，幾乎把自己所有的靈感都榨乾了。
那段時間，他最怕手機響，手機一響，他就怕是尚敬打來催稿的，他說：“我都快崩潰了。”
有人說，故事這麼多，重複幾個問題也不大啊，但寧財神想都沒想就拒絕了：“我要是寫重複的故事，到了片場演員怎麼看我？”
最後他就硬生生逼著自己寫完了《武林外傳》裡的160個故事，而且一個都沒重複。
其實一開始，寧財神只想寫四十集就完結的，結果那時候寧財神有三百多萬的房貸要還，所以他索性一咬牙，直接寫到了八十一集。
挑選演員的時候，寧財神都沒有太大的意見，直到他看到姚晨後，生氣地說：“這不是我寫的郭芙蓉，嘴那麼大，換人！”
尚敬笑了笑說：“要漂亮的？娛樂圈有的是，你給我出錢，我能給你找一堆。”
寧財神不說話了，也就默認了姚晨出演郭芙蓉。
這一部劇拍下來，其實資金也沒有很多，加上劇組，道具各項費用，最後花在演員身上的片酬也是很少的。
有傳言表示，當時這整部劇的投資大約是在1000萬元左右。其中小有名氣的姚晨，片酬大概是10000元一集，而佟掌櫃閏妮則是2000元一集，王莎莎最少，只有500元。
但是，不得不說，《武林外傳》拍攝還是很用心的，一些細節方面都處理得很到位。
劇中還有一個特色就是演員是哪裡人，劇中都多多少少會出現一些地方方言，比如說閆妮的的陝西話，姚晨的閩南話，沙溢的東北話等。
2005年7月7日，寧財神寫完了《武林外傳》的最後一集劇本，以“諸位珍重，後會有期”結尾。
隨後《武林外傳》登陸中央電視臺，沒過多久，掀起了一股武林的狂潮，該劇從編劇、導演到演員，名字前面都多了“知名”二字，寧財神從此步入影視界一線編劇的行列。
這個時候，本來可以說寧財神是穩穩的人生贏家了，可是他做了一件事，親手葬送了自己來之不易的前程，那就是吸毒。
據央視報道，寧財神從2013年12月底開始吸毒，共有3次吸毒史，每當有大密度寫作時便會吸食冰毒，寧財神稱是為了尋找寫作靈感。
事後，寧財神向公眾道歉，但是他卻表示對自己的行為完全不後悔。
但是如果道歉有用的話，還要法律幹什麼，還要警察干什麼？既然膽敢逾越法律的紅線，就必須要承受逾越紅線的代價。
只能說寧財神一手的好牌被打得稀碎，如果當初沒有出那事，或許如今他也會有不一樣的光彩吧。
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