假期和朋友相聚，很多朋友都和提拉感慨，現在的年味兒越來越淡了。也許是物質越來越豐厚的時代所致，也許是快節奏的都市生活所致，對於過年的儀式感，已經不如我們兒時感受到的那麼清晰。

可是在雲南，尤其是雲南一些農村裡，過年依然是一年裡最隆重的一件事情。人們的慶祝方式，千百年來未曾改變。從臘月開始忙碌準備宴席，人們將這個一年裡最隆重的年飯宴席，統稱為“八大碗”。

過去八大碗所指的是八道菜，今天的八大碗，早已經突破了數量的限制，人們保留這個稱呼，是因為對於“八”這個數字所代表吉利寓意的喜愛。八大碗宴席，一般來說，至少包括五個葷菜、三個素菜、一個拼盤、和一個湯。

雖然各地的食物風味略有不同，八大碗中的主菜如紅燒肉、千張肉、回鍋肉、燉酥肉、黃燜雞卻是大致相同的。

八大碗宴席上，每一道能入選的菜，除了味道被當地人喜愛，還表達了人們對傳統新年的美好祝願。

以白族的八大碗為例，紅亮味美的紅曲肉代表“延年益壽”之意；“喜慶有餘”指的是“粉蒸魚”；“千歲平安”是當地特色的“千張肉”，把肉切成長長的薄片，寓意人生道路平平坦坦，千歲平安；一道木耳豆腐，象徵和諧吉祥；竹筍鋪底，酥肉居上，表達的是“舒服”的意思；甜美的紅豆，自然代表 “綿綿相思”；連拼盤，都以白族傳統臘味和鹹鴨蛋、香腸、豬肝、肉片和辣椒蒜泥涼拌成，寓意“吉星高照”。

一年又一年，八大碗宴席不斷髮展壯大，漸漸成為了雲南獨特風味的代表。除了過年八大碗，還有“野菌八碗”、“山珍素八碗”等濃縮了雲南豐富菌類和野菜的八大碗宴席。每當滿滿當當的食物上桌，就如同打開了一幅色彩濃烈的彩雲之南美食的風情畫卷。