春秋時期，卞和在荊山上偶然拾得一塊玉，發覺此玉美麗異常，似乎名貴得很，他心想“這是誰掉落的呢”？在毫無頭緒的情況下，他竟然拿著這塊玉去拜見楚厲王！身為楚國人的卞和，這是要拿著玉去見國王呢！拾玉不昧的卞和，輾轉之下終於見到了楚厲王，楚厲王端詳此玉良久，但是他看到的卻與卞和完全相反，表示這不只過是一塊普通的石頭，還覺得卞和這個小老百姓居然能拿塊破石頭來行騙！

於是楚厲王一怒之下，便命人斬了卞和的左腳。卞和疼痛難當，心裡也是苦不堪言，國王如此昏庸、殘暴，早知道自己就不該來這裡。但事已至此，卞和也只好灰溜溜的回去了，來時是正常人，回時卻變成了殘疾人。在楚厲王駕崩後，楚武王即位，卞和本以為新國王是個明君，斷不會似厲王那般殘暴。於是卞和便又來到王宮獻玉，似乎已忘了斷腳的教訓，可是楚武王同先王一樣，同樣的不識貨和殘暴！而且居然氏還也是砍腳，卞和的右腳被楚武王下令砍掉，結果卞和徹底成了無腳人，他真的只有爬回去了。

回到荊山腳下，卞和痛斷肝腸、傷心欲絕，哭得昏天黑地。他抱著那塊美玉，心裡一直在想“這到底是玉之禍還是人之禍”？古希臘有句名言“人不能兩次踏入同一條河流”，但他卻兩次被國王斬腳，一點都不吸取經驗教訓。而到了戰國時期，這塊玉機緣巧合地到了趙王的手裡，趙王沒有春秋時期的楚王那麼不識貨，他知道這是塊美玉而非頑石，因此視為珍寶。可是常言道“不怕賊偷，就怕賊惦記”，秦王不知從何處聽說了這塊玉，並且還知道此玉名叫“和氏璧”，秦王十分的覬覦，他派人告知趙王，願以十五座城池來換和氏璧！

趙王聽說秦王願以如此大的代價換取區區的一塊玉，因此更加珍視和氏璧了，他沒想到和氏璧這麼值錢。秦王派來的使者要他儘快給答覆，趙王顯得進退維谷，左右為難，他捨不得和氏璧呀！如果落入秦王手裡，真的是不甘心！可是若不換，又怕秦王發兵攻打趙國，這可怎麼辦呢？使者走後，大臣藺相如來到趙王面前，他說他願意出使秦國，讓秦王得不到和氏璧，趙王眼睛一亮，欣然同意，讓藺相如去往秦國。

藺相如到了秦王面前，將和氏璧獻上，秦王觀察之後，讚不絕口、愛不釋手，但是秦王只是心裡想讓藺相如快些回去，不想割讓城池也不想放棄和氏璧。藺相如可不是那麼簡單的人，他見秦王只是一味地拿著和氏璧，卻絕口不提那十五座城池的事，便知秦王是騙子。於是，他對秦王說這和氏璧上有點小瑕疵，秦王不信，看了又看也沒發現異常。

藺相如還是一口咬定玉有瑕疵，秦王只好將玉給他，心想寡人這裡有這麼多人，還怕你跑了不成，看你耍什麼花樣。藺相如拿過和氏璧後，挪到大殿內的柱子旁，忽然說對親王表態，如果秦王強迫他交出和氏璧，他就人玉同亡。秦王明白他的意思，藺相如這是要連人帶玉都撞在柱子上，來個人死玉碎，這正是“寧為玉碎， 不為瓦全”。秦王看藺相如這麼耿直勇猛，不禁大驚失色，於是開始勸說藺相如，做事不要衝動，有什麼事好商量，何必如此極端。

後來，藺相如暗中派人悄悄將玉送返趙國，自己也巧言脫身沒有被秦王殺掉。到了戰國末期，秦王嬴政橫掃天下，滅了其他六國，建立了中國歷史上第一個統一的封建王朝——秦朝。統一全國後，嬴政非常貪婪，天下寶物想盡收囊中，他久聞和氏璧的美名，覬覦已久，於是釋出懸賞令以及命人四處找尋。不久，這塊美玉和氏璧便落入了他的手中。得到美玉後，秦始皇非常開心，他反覆把玩著美玉。

只見此玉晶瑩剔透，手感極其地潤滑，難怪是大家爭相搶奪的寶貝！大家都以為皇帝會把美玉珍藏起來，這樣可以方便自己隨時觀賞，可沒想到嬴政派人將此玉重新加工，改頭換面製成了一個傳國玉璽！並且世代相傳起來了。可是到了五代十國時，各國爭鬥不斷，在這場權利的遊戲中天下大亂、民不聊生，百姓流離失所，這塊傳奇美玉和氏璧卻失去了蹤跡，再難找尋，成為千古遺憾！

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