根據《笑傲江湖》內容記載來看，風清揚很可能在傳授令狐沖“獨孤九劍”後不久便離世了，原因有三點，第一：面色。金庸筆下武功卓絕的老頭，往往都有一個特點：精神奕奕、滿面紅光。風清揚武功蓋世，卻有一個令人想不通的地方：

令狐沖大吃一驚，回過頭來，見山洞口站著一個白鬚青袍老者，神氣抑鬱，臉如金紙。

“臉如金紙”一般是用來形容重病纏身之人的臉色，此外結合“神氣抑鬱”四個字，咱們不難看出，風清揚很可能得了重病。如果各位不信，咱們再看第二點。

第二：病容。來看看原文：

令狐沖又恭恭敬敬地磕了三個頭，這才站起，眼見那老者滿面病容，神色憔悴，道：“太師叔，你肚子餓麼？徒孫洞裡藏得有些乾糧。”

可見風清揚的確重病纏身。

第三：風清揚為何急著傳劍令狐沖？很可能是因為他知道自己死期將近，此外《笑傲江湖》結尾，令狐沖找遍華山各處角落均不見風清揚的蹤跡，也足以說明此時風清揚很可能已經死了，而華山思過崖他與令狐沖的一番對話，很可能便是他的遺言，不過這段對話雖然是風清揚的遺言，卻道破了一個秘密。根據風清揚這段遺言咱們可以知曉金庸筆下第一高手的廬山真面目。在傳授劍法時，風清揚提到了真正的高手應該有的境界，第一個境界是“任意所至”，第二個境界是“無招勝有招”。

第一段遺言：

風清揚又道：“……他們不懂得，招數是死的，發招之人卻是活的。死招數破得再妙，遇上了活招數，免不了縛手縛腳，只有任人屠戮。這個‘活’字，你要牢牢記住了。學招時要活學，使招時要活使。倘若拘泥不化，便練熟了幾千萬手絕招，遇上了真正高手，終究還是給人家破得乾乾淨淨。”

金庸筆下高手如達摩祖師、掃地僧、蕭峰、華山五絕、郭靖、周伯通、楊過、張三丰、張無忌等人，其實都停留在這一個境界。這些人身懷絕技，幾乎通曉武林諸般神功，如達摩自創七十二絕技，掃地僧熟識天下武功，蕭峰“任何武學一學就會，一會就精……臨敵之際，自然而然有諸般巧妙變化。”，至於華山五絕、周伯通、郭靖、楊過、張三丰等人，也都將一身武功融會貫通，臨敵之際也均有諸般變化，這些人的的確確都達到了“活學活用”這個水平。

但他們也只能停留在這個水平。達摩祖師雖強，但出手畢竟“有招”，阿青（越女劍）、蕭峰（降龍十八掌）、黃藥師（彈指神通）、歐陽鋒（蛤蟆功）、一燈大師（一陽指）、洪七公（降龍）、王重陽（全真武學與先天功）、周伯通（全真、九陰、空明拳）、郭靖（降龍、九陰）、楊過（玄鐵、黯然銷魂掌）、張三丰（太極拳劍）、張無忌（乾坤、太極），這些人出手都有行跡可尋，都未能達到真正的“無招水平”，而風清揚、令狐沖雖然可算達到“無招勝有招”的水平，偏偏兩人內力無法與前面那些人相提並論，所以這兩人也不算金庸最強高手！

金庸全書只有一個人真正達到了風清揚所講的武學最高境界，什麼境界呢？來看原文：

風清揚道：“活學活使，只是第一步。要做到出手無招，那才真是踏入了高手的境界……”

而這個神秘人物正是劍魔獨孤求敗先生。論內功，獨孤求敗只會在楊過之上，內功在楊過之上，那麼自然也可排在郭靖、張三丰、張無忌之上：

只見他目光中不露光華，卻隱隱然有一層溫潤晶愛之意，顯得內功已臻絕頂之境，生平所遇人物，只本師覺遠大師、大俠郭靖、神鵰俠楊過等寥寥數人，才有這等修為，至於當世高人，除自己之外，實想不起再有第二人能達此境界。

所以獨孤求敗無論內力、招式都幾乎達到了金庸武俠最高境界，因此結合風清揚臨終遺言來看，我認為獨孤求敗才是金庸全書第一高手。有趣的是，據考證，這個人有可能是虛竹的兒子。

原因有兩點，第一：時間線。楊過曾認為獨孤求敗是六七十年前的人物，那麼他與虛竹基本處於同一個時代；第二：獨孤求敗既然能夠破盡天下武學，那麼他就必須研讀天下武學的招式，否則如何破？而虛竹的逍遙派曾藏有天下各門各派的武功秘籍；第三：玄鐵劍乃武林至寶，恐怕也只有虛竹那藏寶無數的靈鷲宮才能滿足這一點。

當然，關於獨孤求敗的身世，只是在下的猜測，不知各位大俠可有高見？