曼聯32歲的塞爾維亞鐵腰馬蒂奇宣佈，即日起退出國家隊，專注於俱樂部的足球事業。2008年首次入選塞爾維亞隊的馬蒂奇，迄今48次為國征戰，打入了2球，曾參加世界盃，但他認為是時候交棒給下一代。

7月份與曼聯續簽3年合同後，馬蒂奇表示，以其年齡和身體狀況，現在應該專注於在俱樂部層面踢球。新賽季，馬司令將與弗雷德、麥克托米內和博格巴爭奪索爾斯克亞4231陣型裡的兩個後腰首發位置。

因此，哪怕塞爾維亞仍有機會競爭延期到明夏進行的2020年歐洲盃決賽圈席位，馬蒂奇仍然決定退位讓賢。他將不會參加塞爾維亞的附加賽半決賽，有趣的是，對手恰是曼聯主帥索爾斯克亞的祖國挪威！兩隊的勝者將在11月與蘇格蘭或者以色列競爭一張歐洲盃入場券。

塞爾維亞足協體育總監弗拉迪莫·馬蒂亞塞維奇證實：「馬蒂奇退出國家隊的原因無他，就是希望讓位給更為年輕的球員。因此，我們尊重其決定。他已經32歲了，而英超賽季非常漫長。歐洲頂級聯賽的要求極高，因此我們很理解他的決定，我們會趁機為國家隊輸送新鮮血液。我們有些球員已經過了巔峰年齡未來一兩年，他們可能就此結束國家隊生涯。」

值得一提的是，馬蒂奇是數年來曼聯唯一一名願意為了俱樂部退出國家隊的球員。上一個這麼做的名將，已經是2004年歐洲盃後的斯科爾斯。在目前曼聯陣中，斯莫林、菲爾·瓊斯等球員都長期被英格蘭隊棄用，但仍堅持不願退出。3年前，瓊斯曾在有傷在身的情況下，打封閉為三獅軍團出戰一場毫無意義的熱身賽，結果只堅持25分鐘便因傷離場。此前的阿什利·揚、卡里克等曼聯老將，也從未選擇退出國家隊。

最有趣的是魯尼，他在2017年離開曼聯重返埃弗頓，就在人們認為他轉會是為了爭取重新入選英格蘭隊，參加俄羅斯世界盃時，魯隊卻宣佈退出英格蘭隊。

然而，馬蒂奇退出國家隊的決定，長遠來說雖然有利於曼聯，但短期內卻恐將加重索爾斯克亞的季前賽人員荒。因為不再屬於塞爾維亞國家隊，紅魔鐵腰將無法享受英國的「精英運動員」豁免規則（elite sportsperson  protocol），這意味著他從塞爾維亞回到英格蘭後，需要接受為期14天的觀察，才能恢復訓練。

按照相關規則，如果馬蒂奇入選塞爾維亞國家隊進行集訓並參與下個月與土耳其、俄羅斯的比賽，回到曼徹斯特時將可無需觀察，直接投入曼聯的賽季前集訓。但從國家隊退役，意味著他必須遵守普通人的出行規矩，首先檢測觀察無礙後，才能投入季前集訓。

雖然馬蒂奇若是不退出國家隊，同樣會因為集訓比賽缺席曼聯部分的季前集訓，但兩者還是有所差異。在國家隊集訓也能為紅魔鐵腰恢復比賽狀態，而現在他將在一段時間內完全無法參加正式訓練。