常規賽31輪比賽結束之後，CBA格局又發生了新的變化，上海、遼寧、浙江雙雄戰績同為25勝6負，作為衛冕冠軍的廣東宏遠，目前還是以22勝9負的戰績排名第五，與深圳男籃在同一起跑線。上場擊敗廣州男籃的比賽，廣東宏遠打得非常掙扎，在對方几乎使用全華班陣容的情況下，杜鋒最終依靠威姆斯和萊多輪番帶隊贏下了比賽，本土球員集體啞火，胡明軒、易建聯、周鵬、徐傑、任駿飛這些主力球員的狀態都很糟糕，廣東宏遠內線短板問題也是再次暴露出來。

進入第三階段之後，小將張明池就一直沒有出現在大名單，據瞭解，張明池已經獨自留在東莞進行訓練，被杜鋒告知提前結束本賽季。在趙睿和張昊迴歸之後，球隊也沒有了張明池的位置。從積分榜前四球隊的表現來看，廣東宏遠衝擊前四基本無望，接下來球隊要做好充分的準備，季後賽單場淘汰制非常殘酷，杜鋒也不想遇到北京首鋼、廣州男籃這樣紀律嚴明的球隊。

張明池今年20歲，身高已經達到了2米13，本以為張明池今年升入一隊之後，易建聯、曾繁日的壓力會減輕，但是張明池經驗還是不足，更多時間都是在垃圾時間登場，關鍵比賽還是難堪重任。本賽季，張明池打了12場比賽，場均11。3分鐘，貢獻5。9分3。3籃板0。7助攻0。3蓋帽，杜鋒也是給到他足夠的上場時間，但是在季後賽級別的舞臺上，還是不敢冒險上張明池，因為他比賽經驗太少了。

杜鋒非常器重張明池，暫時不用他也有自己的原因，第三階段的比賽廣東宏遠需要出成績，還剩下7場比賽，杜鋒肯定會率領球隊全力以赴。張明池和徐昕都留在了大本營，與青年隊一起訓練，保持比賽狀態。第三階段和季後賽，杜鋒主要使用的內線輪換還是易建聯、蘇偉、曾繁日和張昊，易建聯本賽季狀態正在慢慢回暖，特別是投射能力非常穩定，三分命中率高達42%，但是體能問題還是很嚴重，面對高強度對抗時，如何錯開易建聯的使用時間，也是杜鋒重點需要解決的問題。