北京時間3月24日00：00，U23國足如期開啟了迪拜杯的比賽，首輪對手是東道主阿聯酋U23，經過90分鐘的角逐，U23國足未能擊敗對手，以0-1的比分輸掉比賽，比賽過程讓人看到了一些希望，精神面貌也都很好，全員鬥志昂揚，他們做到了全力以赴，但是沒能彌補技術上的不足，這也是中國男足的現狀，讓人感到無奈。

主帥揚科維奇沒有派出最強陣，似乎還在試煉陣容體系，提拔後備力量，陣型採取352，與李霄鵬帶國足的策略一致，吳少聰、蔣聖龍、方昊、陳國抗等人領銜首發陣容，陶強龍、蔡明民、葉力江等人都坐在替補席。因此，本場比賽小負是可以接受的，畢竟郭田雨、單歡歡、劉若釩、朱辰傑、戴偉浚等實力更強的攻守球員都還未隨隊。

比賽中，U23國足控球率45%，射門5次，1次射正，與阿聯酋U23的場面接近五五開，阿聯酋U239次射門1次射正，U23國足攻守兩端踢出了應有的韌勁和競技水平，讓人看到了不少未來的希望。進攻端，U23國足險些大翻盤，在比賽最後階段連續獲得了3次絕佳機會，可惜全都遺憾錯失。

比賽第71分鐘，U23國足完成了中場搶斷，方昊直接一腳觸球送出了精準直塞，陳國抗前插帶球殺入禁區形成半單刀，可惜最後小角度爆射稍稍高出橫樑；比賽第82分鐘，替補登場的蔡明民傳中，吳少聰近距離頭球攻門，再次偏出球門；比賽第90+3分鐘，吳少聰在禁區內頭球擺渡，麼旭辰搶點眼看要完成胸部停球順勢過人打門，但是被對手直接踢倒在地，從慢鏡頭看，這應該是一個點球，可惜被漏判了，裁判沒有任何表示。

防守端，U23國足同樣踢出了應有水準，雖然在比賽第30分鐘被埃德-埃德利用角球混戰打進一球，但是門將韓佳奇踢出了未來國足一門的潛力，兩次神撲拒絕0-3慘敗，比賽第26分鐘，蔣聖龍堵搶眼險些自擺烏龍，韓佳奇反應迅速撲出了變線球；比賽第41分鐘，韓佳奇在小禁區外完成神撲，直接撲出了奧貝德近距離的勁射攻門，最終U23國足小負阿聯酋U23。

根據歷史交鋒成績，U23國足在熱身賽性質的比賽中創下了6年紀錄，3連敗。從2016年0-2輸給阿聯酋U23開始，一直到本場0-1小負阿聯酋U23，遭遇了非正式比賽對陣阿聯酋一敗再敗三敗的尷尬，中間在2019年1-2輸給了阿聯酋U23，如此三連敗的紀錄，阿聯酋也算得上是U23國足的一大苦主。考慮到迪拜杯是熱身賽，揚科維奇看重的不是結果，而是比賽過程，從這點來看，U23國足是達到了練兵目的了，真正要看成績的是在9月份的亞運會，屆時最強陣的U23國足有條件帶來驚喜。