春節
，古代稱“元旦”、“元日”等，是中華民族最重要的傳統節日。我國人民過春節的歷史，可以上溯到堯舜時代，不過那時的春節不是在正月。到漢武帝時，確定以農曆正月初一，即“歲首”為春節，一直至今。辛亥革命以後我國開始採用公曆紀年，改稱“春節”
。
據史籍記載
，春節在唐虞時叫“載”，夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。年的本義指穀物生長週期，穀子一年一熟，所以春節一年一次，含有慶豐的寓意又傳，春節起源於原始社會末期的“臘祭”，當時每逢臘盡春來，先民便殺豬宰羊，
祭祀神鬼與祖靈
，祈求新的一年風調雨順，免去災禍。
東漢時期
，祭祖是春節的重要活動和習俗
。南朝時期春節闔家互相拜賀、飲宴
，並開展娛樂活動。唐宋元明清時期春節食俗中的禮儀成分逐漸加重。親朋拜年，主家必須設宴款待，酒肉異常豐盛。至清代，對於前來拜年者，“縱非親厚，亦必節酒三杯。若至戚忘情，何妨爛醉！俗說謂新正拜節，走千家不如坐一家。而車馬喧鬧，追歡競日，可謂極一時之勝也矣
。
”
漢族的春節食俗，一般以吃年糕、餃子、餈粑、湯圓、荷包蛋、大肉、全魚、美酒、福橘、蘋果、花生、瓜子、糖果、香茗及餚饌為主；並伴有撣揚塵、洗被褥、備年貨、貼春聯、貼年畫、貼剪紙、貼福字、點蠟燭、點旺火、放鞭炮、守歲、給壓歲錢、拜年、走親戚、上祖墳、逛花市、鬧社火等眾多活動，極盡天倫之樂。
年年餃子年年順
北方必有餃子，稱之為“年年餃子年年順”。春節時，各地的節日食俗因地而異。北方人普遍吃餃子、麵條和年糕。南方普遍的風俗是吃元宵、麵條和水磨年糕，江浙和閩粵等地初一元宵，或炸或煮；福建漳州人初一早上吃生蒜、香腸和皮蛋；潮州人初一吃當地特有的“腐圓”；白斬雞、釀豆腐、粽子、油堆等則是壯族人的春節食品。總之，除夕食俗具有團圓和甘美、慶豐收、賀歲迎新等多種含義與文化品位。
餃子是財富的象徵
，或者說，包餃子的行為象徵著我們中國人對財富的渴望和憧憬。據《明宮史·史集》記載，除夕子時，即正月初一之初始：“五更起……
飲椒柏酒
，吃水點心，即扁食也。或暗包銀錢一二於內，得之者以ト一歲之吉。”所謂“扁食”，就是餃子在古代的別稱，除此之外，其他的曾用名包括“牢丸”、“角子”、“交子”（取“更歲交子”
之意、
“子”為“子時”之意）
、
“角兒”、“粉角”、“煮角”、“嬌耳”、“水點心”、“水包子”、“煮餑餑”（滿族
人的叫法），甚至“餛飩”。在方言中保留了許多中原古音的廈門，“餛飩”至今仍被稱為“扁食”。
在餃子裡包藏硬幣
，既是對財富的渴望，也是一種口腔裡的抽獎遊戲。老舍先生的《正紅旗下》裡有這樣的描述：“除夕守歲，徹夜不眠，是多少輩子所必遵守的老規矩
。父親
……
照舊包餃並且找了個小錢
，擦乾淨，放在一個餃子裡，以便測驗誰的運氣好——
得到這個餃子的
，若不誤把小錢吞下去，便會終年順利！”
此外
，餃子不僅有錢的內涵，更有錢的外形，蓋因其形如元寶也。元寶固然是“錢之大者”，不過對於餃子在外觀上所代表的“錢”
，中國不同地方的人有不同的理解。據說江西鄱陽地區人民春節第一餐也要吃餃子
，不同的是，餃子之外，還要吃魚，就像廣東人那樣，隱喻著不僅要發財，而且還要發得“年年有餘”才行。而豫南一帶則流行將餃子和麵條同煮於一鍋，餃子象徵的依然是錢
，麵條則代表了
“錢串子”，真是照顧周到，無微不至。“吃進”元寶，自然是“招財進
寶
”到了家，而一家老小熱熱鬧鬧地圍坐在桌前一起包餃子，便有了“齊心合力，製造元寶”的意思
。
餃子皮薄餡多
，香鮮可口，
葷而不膩
，所以深受人們喜愛。常言道：“藥食同源。”其實，餃子不僅好吃、不同的餃子餡還有不同的食療作用
，而且食療餃子營養豐富
，既能滿足人的口福、又有養生保健、防病治病的好處。
年年糕(高)
年糕
，是我國人民歡度春節的傳統食品。尤其是南方每逢過年，都有做年糕，吃
年糕的習俗。新年必吃年糕
，南北同風。吃年糕以祝願生活“年年高”
。蘇州的桂花糖年糕
，
寧波的水磨年糕
，北京的紅棗年糕、百果年糕，均為新年糕點的佳品
。人們在春節必食年糕的風俗興於宋代
，盛於明代，吃年糕，有“年年高”的吉祥如意之意。
說起吃年糕
，還有一個傳說：相傳春秋戰國時，吳王夫差建都蘇州，終日
沉湎酒色
，
大將伍子胥預感必有後患
，故伍子胥在興建蘇州城牆時，以糯米制磚，埋於地下。當吳王賜
劍逼其自刎前
，他吩咐親人：“吾死後，如遇饑荒，可在城下掘地三尺覓食。伍子胥死後，
吳越戰火四起
，城內斷糧，此時又值新年來臨，鄉親們想起
伍子胥生前囑咐，爭而掘地三尺，果得糯米磚充飢。從那以後
，蘇州百姓為紀念伍子胥，每逢過年，都以米粉做成形似磚頭的年糕
，漸漸地
，過年做年糕、吃年糕相沿成習，風行各地。
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