在尋找永恆的青春時，糞便移植似乎不太可能扭轉衰老過程。

然而，Quadram研究所和東英吉利大學的科學家從小鼠的研究中提供了證據，證明將糞便微生物群從幼小鼠移植到老年小鼠可以逆轉腸道、眼睛和大腦的衰老特徵。

在反向實驗中，老年小鼠的微生物誘發年輕受體大腦炎症，並耗盡正常視力所需的關鍵蛋白質。

這些發現表明，腸道微生物在調節衰老的一些有害影響方面發揮作用，並開闢了基於腸道微生物的治療方法的可能性，以對抗晚年下降。

UEA諾里奇醫學院的Simon Carding教授、Quadram研究所腸道微生物和健康研究專案負責人表示：“這項開創性的研究為腸道微生物直接參與衰老以及大腦功能和視力的功能下降提供了誘人的證據，並以腸道微生物替代療法的形式提供了潛在的解決方案。”

一段時間以來，人們一直知道，我們在腸道中攜帶的微生物群，統稱為腸道微生物群，與健康有關。大多數疾病都與個人腸道中細菌、病毒、真菌和其他微生物的型別和行為變化有關。

微生物群組成的其中一些變化隨著年齡的增長而發生，對新陳代謝和免疫力產生不利影響，這與年齡相關的疾病有關，包括炎症性腸道疾病，以及心血管、自身免疫、代謝和神經退行性疾病。

為了更好地瞭解這些變化對老年微生物群的影響，Quadram研究所的科學家將老年小鼠的腸道微生物轉移到健康的年輕小鼠身上，反之亦然。然後，他們研究了這如何影響腸道、大腦和眼睛衰老的炎症特徵，這些特徵在晚年功能下降。

這項發表在《

微生物群

》雜誌上的研究發現，來自老捐贈者的微生物群導致腸道襯裡失去完整性，允許細菌產品進入迴圈，從而觸發免疫系統以及大腦和眼睛的炎症。

與年齡相關的慢性炎症，即炎症，與大腦中特定免疫細胞的啟用有關。在接受老年微生物組移植的年輕小鼠中，這些細胞也被過度啟用。

在眼睛中，該團隊還發現，在接受老年捐贈者微生物群的年輕小鼠中，與視網膜退化相關的特定蛋白質升高。

在老年小鼠中，透過移植幼小鼠的腸道微生物群，可以逆轉腸道、眼睛和大腦的這些有害變化。

在正在進行的研究中，該團隊現在正在努力瞭解這些積極影響可以持續多久，並確定年輕捐贈者微生物群的有益成分，以及它們如何影響遠離腸道的器官。

年輕小鼠的微生物群和接受年輕微生物群移植的老年小鼠富含有益細菌，這些細菌以前與小鼠和人類的健康有關。

研究人員還透過分解我們飲食中的元素來分析這些細菌產生的產品。這揭示了特別是脂質（脂肪）和維生素代謝的重大變化，這可能與眼睛和大腦炎症細胞的變化有關。

人類也存在類似的途徑，人類腸道微生物群在晚年也會發生顯著變化，但研究人員警告說，在對老年人進行類似的研究之前，不要直接將其結果外推給人類。

Quadram研究所正在建造一個新的微生物群替代療法（MRT），也稱為糞便微生物群移植（FMT），這將促進此類試驗，以及微生物群相關疾病的其他試驗。

該研究的主要作者、Quadram研究所的Aimee Parker博士說：“我們很高興地發現，透過改變老年人的腸道微生物群，我們可以挽救眼睛和大腦退化條件下常見的年齡相關下降指標。

“我們的結果提供了更多證據，證明腸道中的微生物與身體周圍組織和器官的健康衰老之間的重要聯絡。我們希望我們的發現最終將有助於理解我們如何操縱我們的飲食和腸道細菌，以最大限度地提高晚年的健康。”

該研究由英國研究和創新下一部分的生物技術和生物科學研究委員會資助。

《

微生物群集

》雜誌上發表了《年輕和老年小鼠之間的糞便微生物群轉移逆轉了衰老腸道、眼睛和大腦的特徵

》。