太空競賽的產物,安225號稱世界最大運輸機,起飛重量高達640噸

安-225運輸機是前蘇聯安東諾夫設計局研製的超大型軍用運輸機,該機最大起飛重量高達640噸,機艙的載重量可達到250噸,機身頂部的載重量可達到200噸,是目前全世界載重量最大的運輸機。安225“夢幻”運輸機是一架離陸重量超過640噸的超大型運輸機,是迄今為止全世界承載重量最大的運輸機與飛機,也是迄今為止機身長度最長的飛機。而且全球就一架,蘇聯解體後,這架安225“夢幻”運輸機歸烏克蘭所有。

安225“夢幻”運輸機的歷史,安225同樣誕生於美蘇冷戰時期,屬於太空競賽的產物。是當時因應當聯的暴風雪號太空梭與其他火箭裝置之運輸需求而開始設計的一款大型運輸機。實際上這款飛機的開發時間並不長,1985年春季才開始設計,1988年11月30日便完工出廠,並於12月21日在基輔進行第一次試飛。而研製週期能夠這麼短的原因,很大程度上是因為225“夢幻”運輸機的設計大部分概念都是來自蘇聯另外一架大型運輸機安-124,以後者為基礎,延長其機身設計而來。

太空競賽的產物,安225號稱世界最大運輸機,起飛重量高達640噸

同時為了揹負“暴風雪號”太空梭避開在飛行過程中太空梭後方所產生的亂流,原安-124原本的單垂直尾翼設計被兩個位於水平尾翼末端的對稱式垂直尾翼給取代,變成一個由正前方看去是“H”字形的機尾,這也是兩者區別最大的地方。除此之外,為了獲得更大推力的起飛重量和尺寸,安-124原本所搭載的是四具進步設計局D-18T高旁通比渦扇發動機,但安225“夢幻”運輸機卻被增加到六具之多。

太空競賽的產物,安225號稱世界最大運輸機,起飛重量高達640噸

然而,在蘇聯解體前夕,由於當時蘇聯的經濟已經惡化到不足以支援昂貴的太空計劃,“暴風雪號”太空梭實際發射成功一次便終止了,安225“夢幻”運輸機也因此停滯。專門為了太空計劃而設計建造的安-225自然失去了存在的意義,至此安225“夢幻”運輸機僅僅製造了一架,另外一架則尚未完工。1991年12月26日,蘇聯解體,昔日超級大國一分為十五。蘇聯解體後,蘇聯時期正在進行的許多計劃被取消或終止,這其中就包含了安225“夢幻”運輸機的建造計劃,正在製造的第二架安225“夢幻”運輸機被封存,第一架被烏克蘭繼承,烏克蘭也就成為了唯一擁有安225“夢幻”運輸機的國家。

太空競賽的產物,安225號稱世界最大運輸機,起飛重量高達640噸

不過由於安225“夢幻”運輸機體型太大,一般機場無法起降,軍用運輸很不實用,加上烏克蘭的國力又有限,只是把這樣一架運輸機用在軍事用途,烏克蘭軍隊很顯然不需要這樣一架飛機,甚至還會增加負擔。為此,烏克蘭方面決定將其投入到商用,提供全球運輸等服務,就是我們常說的跑業務賺錢。此後,在經過1年左右的改裝與機身強化之後,安-225換上先進的西方航電裝置,於2001年上半年起開始重新飛翔於天空中,為全球各個國家提供商業運輸服務。