蔡洧聞蔡公兵到，先遣心腹出城送情報，鬥成然迎蔡公於郊外

周景王十二年（公元前533年），楚靈王既滅陳、蔡，接著又遷許、胡、沈、道、房、申六小國於荊山之地，百姓流離失所，道路皆有嗟怨。楚靈王自謂天下可唾手而得，日夜宴息於章華之臺，欲遣使至周，求其九鼎，以為楚國之鎮寶。右尹鄭丹奏道：“如今齊、晉尚強，吳、越未服，周雖畏楚，恐諸侯有不滿之言也。”

楚靈王憤然曰：“寡人幾忘之。前會申之時，赦徐子之罪，同於伐吳，徐旋附吳，不為盡力。今寡人先伐徐，次及吳，自江以東，皆為楚屬，則天下已定其半矣。”

於是命蒍罷同蔡洧奉世子祿居守，大閱車馬，東行狩於州來，次於潁水之尾。派司馬督率車三百乘伐徐國，圍其城。楚靈王大軍屯於乾溪，以為聲援。時為周景王十五年，即楚靈王十一年（公元前530年）冬月，時值大雪，積深三尺有餘。

楚靈王問左右：“曾有秦國所獻‘復陶裘’，‘翠羽披’，可取來用之。”左右將裘、披呈上。

楚靈王服裘加披，頭帶皮冠，足穿豹靴，手執紫絲鞭，出帳前看雪。有右尹鄭丹來見，靈王去冠、披，舍鞭，與之立而語。楚靈王曰：“寒甚！”

鄭丹回答：“王重裘豹靴，身居虎帳，猶且苦寒，況軍士單鞋露踝，頂兜穿甲，執兵器於風雪之中，其苦何如？王何不返駕國都，召回伐徐之師；待來春天氣和暖，再圖徵進，豈不兩便？”

楚靈王曰：“卿言甚善！然吾自用兵以來，所向必克，司馬旦晚必有捷音矣。”

鄭丹回答：“徐與陳、蔡不同。陳、蔡近楚，久在宇下，而徐在楚東北三千餘里，又附吳為重。王貪伐徐之功，使三軍久屯於外，受勞凍之苦，萬一國有內變，軍士離心，竊以為大王危之。”

楚靈王笑曰：“穿封戍在陳，公子棄疾在蔡，伍舉與太子居守都城，是三楚也。寡人又何慮哉？”

言未畢，左史倚相趨過王前，楚靈王指著對鄭丹說：“此博物之士也。凡《三墳》、《五典》、《八索》、《九邱》，無不通曉，子革請善視之。”

鄭丹回答：“王之言過矣。昔周穆王乘八駿之馬，周行天下，祭公謀父作《祈招》之詩，以諫止王心，穆王聞諫返國，得免於禍。臣曾以此詩問倚相，相不知也。本朝之事，尚然不知，安能及遠乎？”

楚靈王曰：“《祈招》之詩如何？能為寡人誦之否？”

鄭丹回答：“臣能誦之。詩曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而無醉飽之心。’”

楚靈王曰：“此詩何解？”

鄭丹回答道：“愔愔者，安和之貌。言祈父所掌甲兵，享安和之福，用能昭我王之德音，比於玉之堅，金之重。所以然者，由我王能恤民力，適可而止，去其醉飽過盈之心故也。”

楚靈王知其諷己，默然無言。良久，曰：“卿且退，容寡人思之。”

是夜，楚靈王意欲班師。忽諜報：“司馬督屢敗徐師，遂圍徐。”

靈王曰：“徐可滅也。”遂留乾溪。

自冬逾春，楚靈王日逐射獵為樂，還役使百姓築臺建宮，不思返國。

當時蔡大夫歸生之子朝吳，臣事蔡公棄疾，日夜謀復蔡國，與其宰觀從商議。觀從道：“楚王黷兵遠出，久而不返，內虛外怨，此天亡之日也。失此機會，蔡不可復封矣。”

朝吳道：“欲復蔡，計將安出？”

觀從說：“逆虔之立，三公子心皆不服，獨力不及耳。如果假以蔡公子之命，召子幹、子晰，如此這般，楚可得也。得楚，則逆虔之巢穴已毀，不死何為？及嗣王之世，蔡必復矣。”

朝吳從其謀，使觀從假傳蔡公之命，召子幹於晉，召子晰於鄭，言：“蔡公願以陳、蔡之師，納二公子於楚，以拒逆虔。”

子幹、子晰大喜，齊至蔡郊，來會棄疾。觀從先歸報朝吳。朝吳出郊謂二公子道：“蔡公實未有命，然可劫而取也。”

子幹、子晰有懼色。朝吳道：“王佚遊不返，國虛無備，而蔡洧念殺父之仇，以有事為幸。鬥成然為郊尹，與蔡公相善，蔡公舉事必為內應。穿封戍雖封於陳，其意不親附王，若蔡公召之，必來。以陳蔡之眾，襲空虛之楚，如探囊取物，公子勿慮不成也。”

這幾句話，說透利害，子幹、子晰方才放心道：“願終聽教。”

朝吳請盟，於是刑牲歃血，誓為先君郟敖報仇。口中說誓，雖則如此，誓書上卻把蔡公裝首，言欲與子幹、子晰共襲逆虔。掘地為坎用牲加書於上而埋之。事畢，遂以家眾導子幹、子晰襲入蔡城。

蔡公棄疾方早餐，猝見二公子到，出自意外，大驚，欲起避。朝吳隨至，直前執蔡公之袂道：“事已至此，公將何往？”

子幹、子晰抱蔡公大哭，言：“逆虔無道，弒兄殺侄，又放逐我等，我二人此來，欲借汝兵力，報兄之仇，事成，當以王位屬汝。”

棄疾倉皇無計，答道：“且請從容商議。”

朝吳道：“二公子餓了，有餐且共食。”

子幹、子晰食訖，朝吳使速行。遂宣言於眾道：“蔡公實召二公子，同舉大事，已盟於郊，遣二公子先行入楚矣。”

棄疾止之道：“勿誣陷我！”

朝吳道：“效外坎牲載書，豈無有見之者？公勿諱，但速速成事共取富貴，乃為上策。”

於是朝吳又泣號於市道：“楚王無道，滅我蔡國，今蔡公許復封我，汝等皆蔡百姓，豈忍宗祀淪亡？可共隨蔡公趕上二公子，一同入楚。”

蔡人聞呼，一時俱集，各執器械，集於蔡公之門。朝吳道：“人心已齊，公宜急撫而用之，不然有變！”

棄疾道：“汝迫我騎上虎背，計將安出？”

朝吳道：“二公子尚在城郊，宜急與之合，悉起蔡眾。吾往說陳公，率師從公。”棄疾從之。

子幹、子晰率其眾與蔡公合。朝吳派觀從星夜至陳，欲見陳公。路中遇陳人夏齧，乃夏徵舒之玄孫，與觀從平素相識，告以復蔡之意。夏齧道：“吾在陳公門下用事，亦思為復陳之計，今陳公病已不起你不必往見。你先歸蔡，吾當率陳人為一隊。”觀從回報蔡公。

朝吳又作書密緻蔡洧，使為內應。蔡公以家臣須務牟為先鋒，史猈副之，命觀從為嚮導，率精甲先行。恰好陳夏齧亦起陳眾來到。夏齧道：“穿封戍已死，吾以大義曉喻陳人，特來助義。”

蔡公大喜，使朝吳率蔡人為右軍，夏齧率陳人為左軍，道：“掩襲之事，不可遲也！”於是星夜望郢都進發。

蔡洧聞蔡公兵到，先遣心腹出城送情報，鬥成然迎蔡公於郊外。令尹蒍罷方欲斂兵設守，蔡洧開門以納蔡師，須務牟先入，呼曰：“蔡公攻殺楚王於乾溪，大軍已臨城矣！”

國人恨楚靈王無道，皆願蔡公為王，無肯拒敵者。蒍罷欲奉世子祿出奔，須務牟兵已圍王宮，蒍罷不能入。回家自刎而死。哀哉！

（本篇完）