【導語：隨著整車企業對自動駕駛需求越來越高，追求效能更高的自動駕駛專屬晶片已經成為不少車企攻破自動駕駛算力的瓶頸的不可或缺的一環。在這種情況下，地平線願意幫助整車企業設計晶片，無疑大大降低了整車廠自己設計晶片的門檻。如果可以有成功的案例出臺，將成為國內汽車行業的一件大事。】
撰文|張大川、編輯|禾子
特斯拉令人非常信服的一點就是其擁有晶片自研的能力。在各種平臺上，馬斯克或者其合作伙伴也經常拿自己的晶片和英偉達的晶片進行效能上的對比。從特斯拉自身來說，由於其堅持採用純視覺的自動駕駛技術方案，因此其對晶片算力往往會有更高的要求。但是對於我們自主品牌車企來說，它們同樣也擁有對於算力越來越高的需求。所以，擁有自己設計晶片的能力，一方面能夠擺脫對於晶片廠家的極大 依賴，另外一方面，也可以透過設計那些專屬的晶片，來和自己的自動駕駛軟硬體系統進行更好的整合，以提升系統的整體表現。在自動駕駛正在逐漸成為影響消費者購車決定的關鍵要素的情況下，自研晶片的能力就顯得愈發重要。
車企要牢牢掌握自己的命運
車企必然希望把很多核心零部件更希望將主導權牢牢把握在自己手上。當前，我們的車企可以從英偉達、Mobileye以及高通這些美國晶片企業沒有太多阻礙地購買到各類晶片，只要這些企業能夠從晶片代工廠預定到足夠的產能。不過這些芯片價格不菲，我們的自主品牌車企基本沒有太大的話語權。而對於自動駕駛系統來說，AI晶片的作用不言而喻。無論是視覺感知系統做得再好，亦或是演算法程式碼寫得再好，如果沒有一個強大算力的晶片，其實都是零。包括地平線、黑芝麻這樣的國內晶片設計公司的崛起，其實背後也有國內車企扶持的結果。更多的選擇，意味著供應鏈安全可以得到保證的同時，也可以在和美國晶片公司談判時手頭握有更多的籌碼。
從效能上來看，特斯拉自己研發的自動駕駛專屬晶片，在算力上勝過同時代的英偉達晶片不少。因此，設計專屬晶片，擁有更大的算力成為不少車企夢寐以求的事情。只不過國內車企研發自動駕駛專屬晶片的需求雖然很大，但是在研發能力上層次不齊，或者說很多企業根本沒有自研晶片的能力。而即便想自研晶片，也面臨不小的挑戰。一方面，晶片設計成本較高，且存在不小的失敗可能，動輒數以億計的投入對於如今資金方面捉襟見肘的車企來說絕對是一筆不小的開銷；另外一方面是國內晶片相關領域的領軍人才比較少，也就是說要招攬到富有晶片設計經驗的人才也很苦難你。所以在這種情況下，像地平線這樣的晶片設計企業，能夠向車企授權一部分的晶片IP，其實是能夠大大加速車企自己晶片研發的程序。
地平線亟需做大自己業務
作為國內晶片設計領域的龍頭公司，地平線曾經多次總結過自己的三種商業模式和路徑：基於AI時代的新摩爾定律，打造好用的晶片；搭建開源的車載作業系統；向車企授權晶片IP，幫助車企打造晶片。正如上文所說，地平線已經成為國內不少車企或者tier 1零部件供應商的合作伙伴。在完成了前兩項使命之後，將目光投向幫車企打造晶片，成為一件水到渠成之事。
從商業邏輯來看，透過相關IP的授權並幫助車企設計晶片，無疑是一個新的生財之道。當前，對於地平線這樣的初創公司來說，尋找到一個合適的時機IPO上市是一個階段性的戰略目標。如果想要在IPO上市時獲得一個更高的估值，自身的盈利狀態是一個重要的評判指標。而多了一個全新的且極具市場前景的業務，無疑可以讓地平線擁有更強的自我造血的能力。毫不誇張地說，這種全新的模式，也有助於地平線將相關的車企客戶牢牢繫結。畢竟透過一部分授權幫助車企有了自研晶片的能力，未來車企必然在這個基礎上進行升級，這就天然有了一定的排他性。雖然地平線可能會犧牲掉一部分的利潤，但從整體來看，收益遠遠大於支出。
自研晶片繞不開國家整體的半導體晶片能力
不過對於國內車企來說，即便成功研發出了晶片之後，未來依然還有一個潛在的風險，就是和華為一樣沒有辦法將相關的晶片製造出來。要攻克晶片代工，最不可或缺的就是光刻機。但是先進製程晶片所需的光刻機都被荷蘭ASML公司牢牢掌控，而且已經進入了美國出口管制清單，包括中芯國際這樣的公司能夠買到的可能性幾乎為零。
所以說，如果車企將來真的有可以在全球範圍內抗衡特斯拉的產品力和品牌力的時候，那這家車企步華為之後程，被美國無端放入實體清單的可能性也越來越大。一旦臺積電、三星這樣的晶片代工企業因為車企進入實體清單而無法提供晶片後，那華為不得不退出手機業務的先例值得每一家車企警惕。從長遠來看，從整個國家安全形度來看，我們還是要發揮“兩彈一星”精神，集中全國的力量來攻克光刻機的束縛。也只有那樣，我們才能真正把半導體晶片產業的主導權控制在自己手裡。
點評
和英偉達等國際主流的晶片企業相比，地平線以及國內其他晶片公司並沒有技術上的領先優勢。因此利用本土優勢，和車企或者零部件供應商進行更加深入的合作，甚至幫助它們打造一部分設計晶片的能力，可能是當前一個非常好的商業模式。而利用相關合作帶來的更為牢固的同盟關係以及得到的資金支援，地平線也可以用來持續研發自己的新一代產品，鞏固並擴大自己的領先優勢，而整車企業也可以提升自己的晶片設計能力，更好地和自己的軟硬體系統進行深度融合，實現真正的雙贏。
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