一種普通的寄生蟲會影響到全球人口性別比例。根據最近研究報道， 懷孕的婦女如果存在潛在的鼠弓形蟲 （Toxoplasma gondii） 感染， 則其生男孩的機率明顯大於生女孩的機率。

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鼠弓形蟲 （T。gondii） 的感染率在全球人口中為2 0%到8 0%不等。原發感染常常引起輕度的流感樣症狀， 但感染是終生的， 寄生蟲會以包囊形式寄生於肌肉和其他組織中。人類常常是由於食用未煮熟的肉類或是與感染的貓相接觸而被感染。

來自布拉格C h a r l e s大學的寄生蟲學家Jaroslav Flegr及其同事研究了弓形蟲對人體的影響。他們已經取得初步的證據， 表明寄生蟲的潛在感染與妊娠時間的延長有關。但當他們統計三個產科診所的1 8 0 3名新生兒時 （該城市對孕婦做常規的弓形蟲抗體篩查） ， 發現了感染婦女和未感染婦女的驚人不同：感染婦女生男孩的機率更大。通常出生的性別比率是0。5 1， 即平均每1 0 4個男孩比1 0 0個女孩。但是在4 5 4名弓形蟲抗體陽性的婦女中， 該比率為0。60， 即平均每150個男孩比1 0 0個女孩。在弓形蟲抗體達到最高水平的婦女中， 該比率升為0。72， 也就是平均每2 6 0個男孩比100個女孩。

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Flegr提出的一個解釋是：潛在的感染抑制了免疫系統。母親的免疫系統有時候會排斥男性的胚胎， 導致男胎早期流產的發生。同時在老鼠弓形蟲感染的試驗中也得到了相似的結果。這一發現雖然是初步的資料， 但是結果已經非常令人振奮。由於婦女如果是在懷孕時初次感染弓形蟲， 則弓形蟲會透過胎盤引起流產或是畸胎。因此在很多婦產科門診對寄生蟲感染的測試都是常規行的。那麼， 只需等待大樣本的調查之後即可知真假。

另一個關於弓形蟲的最新發現是它對老鼠的感染會導致其行為的改變——被感染的老鼠在貓面前表現得更加大膽。有些學者據此猜測， 弓形蟲的感染是否可能影響到人類種族的文化差異， 它們是否可能是引起某些種族更加開放和喜歡冒險的原因。

文章來源：《中國醫療前沿》