最近，太陽系的“太空天氣”情況很糟糕，太陽活動持續活躍，在不到一個星期的時間內，兩個太陽黑子爆發了3次X 級太陽耀斑。
據報道，1月5日一個極度活躍的太陽黑子——AR3184爆發了一次X1。2級的太陽耀斑，到了1月9日，這個太陽黑子再次爆發了一次X1。9級太陽耀斑。
好訊息是，這個太陽黑子並沒有面向地球，所以地球受到日冕物質拋射（CME）影響的機率很低，除了區域性一些地區出現了無線電中斷之外，這兩次X級太陽耀斑爆發對地球的影響都不算很大。
但壞訊息是，這個太陽黑子將在未來幾天內轉向地球，而且它繼續爆發X級別耀斑的可能性很高。
就在AR3184即將面向地球之際，另外一個新出現的太陽黑子——AR3186再次爆發X1。09級耀斑，而這個太陽黑子面向地球。
10日太陽耀斑導致南太平洋無線電中斷，圖源：NOAA/SWPC
所以，這次爆發產生的電離輻射瞬間（大約8分鐘）引發了整個南太平洋的無線電中斷。
不過，好訊息是，這次X級耀斑爆發暫時還沒有觀察到伴隨有日冕物質拋射，所以很可能也不會有進一步影響了。
太陽X級耀斑的爆發頻率差不多是每年10次左右
，像現在這樣不到一個星期的時間內被記錄到3次是非常罕見，外媒調侃這是“
太陽耀斑帽子戲法
”。
而且，隨著太陽東翼大型活躍區域轉向地球，接下去地球接受強大太陽耀斑襲擊的可能性還會很高。
那麼問題就來了，為什麼太陽會在近期突然這麼頻繁地爆發太陽耀斑，對於生活在地球的我們而言，強大的太陽耀斑會影響我們的身體嗎？
圖：2013年一次X5。7級太陽耀斑
什麼是太陽耀斑？
太陽表面是一個磁場混雜的地方，而磁場是由帶電氣體產生的電流而產生的——電流在太陽內部充當磁發電機。
由於產生磁場的帶電氣體的湍流性質，這些磁場會扭曲、糾纏和重新組織，太陽耀斑就是在這種不穩定的磁場行為下爆發的。
其本質是在短時間內釋放大量的電磁輻射
——包括無線電波、微波、x射線、伽馬射線和可見光的波長範圍。
所以，太陽耀斑實際上就是太陽表面出現的特別明亮的區域，這個可以持續幾分鐘到幾小時不等。
另外，太陽耀斑往往起源於太陽表面包含太陽黑子的區域——太陽表面較暗、較冷的部分，因為這些區域的磁場特別強。
至於太陽耀斑的等級，
科學家是根據接收到X射線的強度來劃分
，總共有五個等級，用A、B、C、M、X來表示，每個級別的能量輸出是它前面級別的10倍。
其中，
X級耀斑是最強的太陽耀斑級別
，然後是比X級耀斑小10倍的M級耀斑，然後是C級、B級，最後是A級耀斑，ABC級是最常見的，但它們較弱不會對地球產生重大影響，而M和X級較強，而且可能伴隨日冕物質拋射，對地球影響重大。
9日太陽耀斑起源的太陽黑子，圖：NOAA/SWPC
每個字母級別又從1到9的更精細的等級給出更高精度評估，比如我們前面提到的三次耀斑雖然都是X級別，但是三個都是X1級別，是X級中最弱的。
為什麼最近太陽耀斑這麼多？
雖然太陽耀斑帽子戲法很不尋常，但也算是在情理之中。
就像地球一年有四季變化一樣，太陽也有自己的“天氣週期”——會有周期性活躍程度變化，從現有的觀測資料來看，這個週期是11年左右。
我們
目前正處在科學家預測的第25個太陽活動週期的活躍階段
，這個活躍階段很可能會在2025年達到峰值。
圖：2000年記錄到的日冕物質拋射
太陽比較活躍，其表現主要就是四個情況，除了太陽耀斑顯著增加之外，另外三個分別是日冕物質拋射、高速太陽風和太陽高能粒子顯著增加。
之所以說太陽現在是在一個比較活躍的階段，這個是根據它的上一個週期——2008年到2019年所預測的。
圖：太陽黑子
就目前來看，太陽的活躍程度也算符合預期，近期新發現了多個太陽黑子，比如AR3181、AR3182和AR3183都是最近剛剛出現的，這些都是太陽較為活躍的表現。
既然太陽本身處在較為活躍的階段，那麼多爆發幾次X級別的耀斑也算情理之中了。
太陽耀斑對地球和人體的影響
太陽耀斑一般只有面向地球的時候爆發，才有可能對地球造成影響，當強大的電磁輻射襲擊地球的時候，它會電離地球的上層大氣，這是導致無線電和GPS裝置中斷的原因。
但是，太陽耀斑並不會導致電力系統故障，
真正導致停電的是日冕物質拋射
。
太陽的外層大氣就日冕，是由強磁場構成的，有時候封閉的太陽大氣層會突然猛烈地釋放出那些氣體氣泡和磁場，這個就是
冕物質拋射
。
日冕物質拋射和電磁輻射不同，它是有質量的，強大的日冕物質拋射可能會攜帶 10 億噸物質——主要由質子和電子組成。
所以，它並不像太陽耀斑的電磁輻射那樣可以8分鐘到達地球，根據它最初獲得的速度不同，日冕物質拋射最快15小時才會到達地球，也可能幾天才會到達。
日冕物質拋射經常是伴隨M和X級太陽耀斑釋放的，但有時候是各玩各的，比如
最近（1月10日）這次X級耀斑爆發可能就沒有日冕物質拋射
。
由於質子和電子都是帶電的，所以當它們到達地球的時候，會與地球周圍的磁場相互作用，這會導致磁場扭曲和減弱，進而導致北極光和其他一些奇怪的自然現象。
由於它影響了磁場，所以它會產生感應電流——可能會有超過100安培的地磁感應電流流入連線到電網的電子元件，進而破壞電網內部元件並導致大規模停電。
至於太陽耀斑是否對人體有影響，大部分學者給出了否定的答案，因為
無論是電磁輻射，還是帶電粒子，它到達地面的部分都很少，基本都被地球磁場和大氣層吸收了
。
地球磁場的改變可能會讓一些依賴磁場辨別方向的動物迷失方向，表現出奇怪行為，但人類基本不依賴磁場生活。
不過，有一些學者也發表了一些論文，表示
太陽耀斑爆發會顯著提高一些疾病的發病機率。
比如 2018《科學報告》的一項研究指出，受到地磁活動干擾，會顯著增加包括心律失常、心血管疾病、心肌梗死相關死亡的發生率。
2014年發表在《中風》雜誌上的一項研究顯示，日冕物質拋射對地球的影響，會讓中風風險增加19%，其中65歲人群是增加27%。
最後
總得來說，由於地球自身的條件不錯，“太空天氣”變化對地球表面生物的影響不算特別大，至少遠沒有地球本身的一些自然災害來得可怕。
但是，接下去2年多太陽耀斑爆發可能會比較頻繁，如果哪天停電，或者收不到訊號是比較正常的。
釋出於：浙江