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【新智元導讀】Nature調查發現，大部分研究生的津貼根本不足以維持基本生活。飯都吃不上，哪有精力好好搞研究？近一半人表示可能會因為經濟原因放棄讀研。

現在的研究生太窮了！

在《自然》雜誌2022年對全球研究生的調查中，85%的受訪者擔心沒有足夠的錢來購買食物和支付房租及其他費用。

研究生的經濟拮据問題，已經成了全世界高等教育中最緊迫的問題之一。近一半（45%）的受訪者同意，不斷上漲的生活費用，可能會促使他們放棄讀研。

這次調查是《自然》雜誌首次對全球研究生進行的調查，包括碩士生和博士生，共收到了來自世界各地的3200多份答覆。

在問卷和評論中，學生們講述了他們在繼續學業的同時，努力維持生計的艱難歷程。

對問卷和評論內容進行審查的，是澳大利亞布里斯班格里菲斯大學（Griffith University）的數學家內森·加蘭 （Nathan Garland）。

他說：「看起來情況只會越來越糟。目前的情況仍然看不到改善的跡象。」

研究生經濟拮据的問題在北美地區尤其普遍，超過四分之三（76%）的受訪者將 「整體生活成本 」列為獲得學位的最具挑戰性的困難之一。

在調查中，95%的人「同意或強烈同意」生活成本的上升是一個問題。2022年9月，美國的同比通貨膨脹率為8。2%。在英國，消費者價格指數12個月裡上漲了10。1%。

美國的一位生物學博士生表示：「當你連吃飯的錢都不夠的時候，你很難專注於研究、教學、指導、寫論文、申請基金。」

Nature研究生大調查：靠津貼無法維生

波士頓大學的二年級博士生卡莉·戈登（Carly Golden）正面臨著經濟困難，波士頓是美國最物價最貴的城市之一。她每年獲得約40000美元的津貼，這遠遠不能滿足生活成本的需要。

她說：「在波士頓，這已經接近貧困水平了。」據統計，波士頓的單身成年人的生活工資是每年近47，000美元。

她說：這點津貼，付房租就要花掉60%。她有可能透過與室友住在一起來省錢，但她說，自己需要空間和安靜，以便能夠正常學習。她可以透過搬到價格較低的郊區來節省租金，但需要多花一個小時的通勤時間。

她說，如果可以重新申請專案，我可能選擇一個更便宜一些的州。

2022年3月，新墨西哥州立大學的研究生學工舉牌抗議收入過低

在印度，研究生往往最終居住在成本最高的地區，社會生態學家阿米特·庫裡恩（Amit Kurien）說，好的大學都在大都市裡，都在喧囂的地方。

班加羅爾是印度的資訊科技中心，這裡聚集了大量年輕的專業人士，他們有體面的收入，他們的生活方式與那些僅僅是為了餬口謀生的研究生非常不同。

庫裡恩說，他在讀博士時，每年收入不超過4000美元。「這簡直太少了」。他說，他之所以能過得很好，部分歸功於他父母的支援，但這不是每個人都有這樣寬裕的家庭。

為了生活，無奈找兼職

為了維持生計，許多研究生承擔了額外的教學任務。

加蘭說：「現在大學就在利用這種廉價勞動力，而不用僱用長期工作人員。」

根據他的計算，澳大利亞的研究生津貼水平相當於全國最低工資標準的三分之二左右，這迫使許多學生在大學之外尋找額外的收入，有些人在去Uber開車跑活，或去披薩店打工賺錢。

在《自然》的調查中，近四分之一的受訪者表示他們在做兼職，在碩士生中尤其普遍（31%），可能是因為他們的津貼比博士生要少。

許多博士生的合同中禁止他們去外面找兼職，至於是不是遵守很難講，但是一些碩士生卻有更多的「兼職自由」。

加拿大多倫多大學的二年級碩士生伊桑·所羅門（Ethan Solomon）說，他的合同中沒有任何關於兼職的限制性條款。

當其他學生去開Uber、去餐館當服務員時，他找了個「品牌大使」的活，在音樂會、爵士音樂節和其他活動中推廣產品並分發T恤和其他宣傳品。

這些活動通常在週末舉行，他說：「這並不影響我的實驗室工作，而且我還在不斷進步，所以在這方面沒有問題。」不過他說，他計劃在獲得碩士學位後不再讀博了，主要是不想為了獲得博士學位再過上四五年窮日子。

在《自然》的調查中，只有大約一半的碩士生表示他們計劃繼續攻讀博士學位。

錢還是不夠花？借債吧

在調查中，有近五分之一的受訪者表示，他們預計在學習期間會借債，有些甚至要借數萬美元。另有11%的人不確定他們是否能在完成課程的同時，不陷入欠債的困境。

總體上看，71%的人說他們不期望負債。

戈登說，如果沒有她在開始讀研究生之前的研究工作，她可能會累積債務。「如果我不是之前上過幾年班，攢了點錢，那麼可能就不得不貸款了。」她說。

特別值得注意的是，33%的已經成家的受訪者預計在學習期間會借債。印第安納州西拉法葉市普渡大學的經濟學家傑森·盧斯克（Jason Lusk）說，已經成家的學生特別容易陷入債務。

2020年11月，盧斯克協助組織了一項調查，從該大學的研究生那裡收集了1400多份回覆問卷。在該調查中，沒有受撫養人的學生每年的儲蓄中位數超過1100美元，但有受撫養人的學生每年的赤字中位數超過20，000美元。

調查發現，那些期望在最終的職業生涯中掙得更多的學生，在學習期間不太可能存下錢。「他們中的一些人是把讀博作為一項投資，他們願意貸款以在未來賺更多的錢。」

盧斯克表示，大多數研究生都是透過教學助理的形式獲得半工半讀的報酬。在2022年8月，這筆報酬大概相當於最低年薪24124美元。

另外，這些學生通常還能獲得學費減免，外加醫療保險和帶薪假期等福利。「靠這個發財是別想了，但我覺得這不算剝削。」他說。

波士頓大學的博士生Carly Golden說，她把60%以上的津貼花在了房租上

改善不是沒有，但來的太慢

一些機構正在採取措施，幫助學生跟上生活成本的增長。

英國劍橋大學下屬的生命科學研究中心Babraham研究所工作的二年級博士生艾米·達什伍德（Amy Dashwood）在接受調查後，發現自己的工資漲了。

該研究所承諾，從10月1日起，學生的年度津貼最低為19000英鎊（21，700美元）。這意味著在她每個月可以多拿250英鎊。

同樣在10月1日，英國研究與創新部（UKRI）將學生的最低津貼提高到17668英鎊，每年增加了2000多英鎊。

達什伍德說，多出來的錢將緩解研究生課程的大部分財務壓力。「這讓我肩上的擔子減輕很多，我可以更好地集中精力學習。」她說。

「這下我可以出去買買東西，不用每天緊張兮兮地查賬戶餘額。」 不過她希望繼續保持節儉的生活方式，包括與兩個人合住一個房子，只購買基礎生活必須的物品，很少外出。

她說，她沒錢和朋友出去玩，也沒錢去度假，這些活動可以幫助她放鬆，讓她忘記工作。

加蘭說，澳大利亞需要採取立法行動，或者由教育部長髮表緊急宣告，才能大幅改善國家對研究生的支援。

不過他認為眼下這樣的宣告是不可能發表的。「希望在未來某個時候情況會好轉。但如果我們不呼籲、不關注，事情就不會變得更好。」

參考資料：

https：//www。nature。com/articles/d41586-022-03478-x

https：//www。nature。com/articles/d41586-022-03394-0

https：//www。lcsun-news。com/story/news/education/2022/05/06/state-certifies-new-mexico-state-university-graduate-student-worker-union/9666575002/