《史記》世家系列的第一篇，沒有寫齊、晉、楚、秦、宋這傳統的春秋五霸，而是以吳國開篇。吳越二國，在當時的版圖中地處東南，在中原核心區域之外。《春秋》中有記載：“中國之虞與荊蠻勾吳兄弟也。”可見吳屬蠻夷，與正統中原的主流文化相去較遠。

原本以為，這樣的吳國，在《史記·吳太伯世家》裡值得記載的，無非是專諸刺殺、吳越爭雄之類的典故，卻沒想到，竟然有一位厲害人物隱藏其中，這位的厲害程度，堪比聖人，即使是孔子見了他，都得尊稱一聲老師。

接下來說說季扎的生平有多厲害？

吳王壽夢，膝下四子。排位老麼的，名為季札。

這位季札厲害到什麼程度？出使魯國時，對欣賞到的周朝的音樂、舞蹈和詩歌一一點評，把藝術和國家、政治相結合，聽音識國，從音樂出發，把齊秦魏唐陳各國特點娓娓道來，精妙絕倫，鞭辟入裡。

在魯國時，孔子還很小，說不上立刻受到什麼影響，但是後來孔子長大了，他是很佩服這個先輩的。 孔子後來對詩歌的批評，也曾採取過季札批評幽地民歌“愉快而不淫蕩”的見解而加以應用。

孔子在晚年曾經系統地整理過《詩經》的樂歌，無疑是在這種重視音樂的氣氛中得到了鼓舞，同時又是在魯國特別保有這些文化遺產的條件下展開了工作的。

出使齊國時，向晏子預言齊國將亂，助其逃過一劫。

出使衛國時，說衛國君子多，國家無患。

出使晉國時，預言韓趙魏將三家分晉，勸叔向早做準備。

出使鄭國時，告誡子產如不以禮治國，鄭國將衰敗。

知識面、專業深度、洞察力、預測能力，季札的水平都可謂神鬼莫測，冠絕當世。

然而，如果僅止於此，那麼季札充其量只是個智商爆表的怪物，算不得聖人。真正讓季札超脫於凡俗的，是他的品格。

謙遜、誠信、無慾、不爭。所謂德才兼備者，莫過於此。

吳王決定將王位傳給他，可是季扎卻以出逃來躲避王位繼承，因為他認為自己還有三個哥哥，由他繼承王位不合禮制。

當別人家龍子龍孫為了爭奪王位互相廝殺，血流成河時，季扎卻如一股清流繞開王位，棄天下如敝履。

吳王並不死心，為了能夠讓王位傳到季扎身上，想出了兄弟順位繼承的法子，就是從季扎的大哥開始繼承皇位，然後依照伯仲叔季的次序傳給季扎。

季扎的三個哥哥知道父王的心意，於是像擊鼓傳花一樣，王位很快傳到了季扎那裡，然而，季扎再一次逃跑了。父輩和兄長几十年苦心孤詣的計劃全部付諸東流。

為什麼在父兄殷切期望，百姓極力擁戴的情況下，季扎仍然將王位視作災難一樣避之不及呢？他自己的說法是為了效仿子臧讓國的節操。

無疑，季扎這樣做獲得了很高的個人名望，但從另一個角度看，他這樣做對得起父兄和吳國百姓嗎？父兄把王位傳給他是為了讓他用自己的才能振興吳國，百姓擁戴他是為了能過上好日子。但季扎始終拒絕登上王位，以這樣一種棄父兄期望和百姓福利於不顧的做法，換取了流芳百世的美名。

縱觀整個吳國的興亡史，不難發現，正是因為季扎太重視保全個人名節，而無視國家興衰，最終才導致吳國走向了滅亡。

遺憾的是，時至今日，知季札之名者寥寥。即使是史記內，有《孔子世家》，甚至連刺客也有列傳，而季札卻只能委身於《吳太伯世家》中。

也許，太史公此舉，正是季札本人所希望的吧。

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司馬遷塑造了一大批血肉豐滿、獨具特質的歷史人物形象，給《史記》這部鉅著添上了厚重的一筆。

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