若論起歷史人物在中國民間的知名度，包拯肯定屬於知名度最高的那一群人之一。由於戲曲、公案小說、民間傳說等文藝形式的加持，包拯變身成為奎星下凡，鐵面無私，斷案如神，穿梭於陽間與陰間兩界，日斷陽夜斷陰的“包青天”。在正史上，包拯廉潔公正，不附權貴，鐵面無私，且多次直言進諫，頗有魏徵之風，京師有“關節不到，有閻羅包老”之語。

黑臉包公

包拯任三司使期間，有一年五月（農曆）的一天，因府衙院內的牡丹花盛開，明豔動人，包公一時興起，下班後請同僚喝酒。於是，官府後院內，桌案排開，美酒佳餚羅列，包公言笑晏晏，頻頻舉杯向屬下勸酒，一時間觥籌交錯，“哥倆好、五魁首、八匹馬”，眾人嗨翻了天，一會兒就喝趴下好幾個。

王安石

包公注意到角落裡桌上的兩個人埋著頭，光吃菜，不喝酒，這兩個人一個叫王安石，一個叫司馬光。包公心裡有些不爽，站起來，端著酒過去了。（注：以下對話為河南話。北宋首都在開封，所以有河南話為當時“官話”一說。）先到了司馬光身邊，包公說：“君實，今兒黑大夥兒高興，你咋不喝啊？”司馬光連忙站起來，說：“不中啊，包大人，我不管喝。”包公說：“咦！年輕輕的，咋不管喝，我倒酒你還不喝？來懟（河南中部方言，一切動詞全用“懟”代替）一杯，都（發“豆”音，意思是“只，就”）懟一杯！”司馬光：“那中，我都只懟這一杯了。”司馬光喝完，包公也喝了杯中酒，點點頭，然後走到王安石身邊，王安石也忙站起來。包公說：“介甫弟兒，你也弄一杯。”王安石說：“不中啊，包大人，我不喝酒。”“你看君實都喝了，你也弄一杯。”“我真不喝酒。”旁邊的人一看要冷場，連忙勸解：“介甫，懟一杯，都懟一杯，包大人倒哩，你咋弄也得喝一杯。”王安石連酒杯也不碰。包公一看這確實是個倔脾氣，實在搞不定，鬧大了傳出去自己面子上也不好看，就笑笑說：“那中啊，不喝都不喝吧。不喝酒，多吃點菜。”

司馬光

上面這個小故事中，三個有名的倔脾氣遇到了一起，包公仗著年紀大、官大，壓服了“司馬牛”（蘇軾取的這外號），卻沒能壓服“拗相公”。

開封府

這個故事的另一版本中說當時包拯任群牧司使，王安石司馬光任群牧司判官。筆者經過考證，群牧司使需樞密使級別才能任職，而包拯1061年才任樞密副使，也並未有任群牧司使的記載。1058年十月，王安石任三司判官；1059年司馬光度支員外郎；1059年包拯任三司使。所以，“群牧司”應為三司使之誤。

牡丹花