劉邦能夠建立漢王朝靠的是一批文武人才，如張良陳平韓信蕭何樊噲灌嬰等人，而今天我們說的這個人，她的身份特殊，對於此人的功過是非也有很大爭議。

實際上，沒有這個人或許就沒有漢高祖劉邦，沒有這個人可能就沒有後來的漢王朝。

這個人就是劉邦的正妻，呂雉。

呂雉，歷史上著名的“西漢呂后”，她與劉邦是同鄉，嫁給劉邦後協助劉邦成就霸業，在歷史上很多關鍵的節點，這個女人都給予了劉邦巨大幫助。

首先，劉邦在起兵之初，就是呂雉散佈流言，為劉邦營造了一種“天神下凡，天命所歸”的身份。當時劉邦吊兒郎當，時常藏在外面胡混，呂雉帶著人去找劉邦，一找一個準，劉邦就問“為什麼你每次都能找到我？”呂雉就當著眾人的面說“因為你所在的地方上面常有云氣”。

所謂“雲從龍風從虎”，頭上有云氣，這是天子氣象，當時秦始皇雲遊東南，流傳著一句話“東南有天子氣”，呂雉便將這個說法套在了劉邦身上，使得劉邦名氣大噪，不少人都歸附到劉邦麾下。

其實，這就是劉邦呂雉夫妻唱的一出雙簧。

後來劉邦滅秦，和項羽爭天下，呂雉帶著孩子飽受戰爭之苦，顛沛流離，甚至被項羽俘虜，幾次有生命危險。

呂雉的苦難換來的卻是劉邦的移情別戀，劉邦娶了年輕貌美的戚夫人，從此開始冷落呂雉，這使得呂雉妒火中燒。

劉邦活著的時候呂雉不敢發作，劉邦一死，呂雉便開始施展政治手腕，將戚夫人廢黜，然後斷手腳，剜去雙眼，割掉雙耳，去掉眉發，扔進廁所，這就是著名的酷刑“人彘”。

呂雉將戚夫人做成人彘，被自己的兒子看到，結果她兒子漢惠帝直接嚇死了。

呂雉雖然殘忍妒忌，但是她作為政治家，對於漢初政局的穩定作出了巨大貢獻。

第一，她採取休養生息的政策，並且鼓勵民間藏書，不排斥任何學說，這使得漢初民生得到改善，社會風氣也顯著好轉。

第二，她鎮壓了一匹桀驁不馴的開國功臣，使得劉邦死後沒有強大的政敵威脅漢朝中央。

第三，她對匈奴採取韜光養晦，暫時隱忍的策略，使得強盛的匈奴沒能趁著漢朝虛弱的時候南下入侵，為漢朝爭取了寶貴的發展時間。

《史記》作者司馬遷給予了呂雉高度評價，將其單獨立傳，歸入“本紀”，司馬遷說呂雉執政時期“政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖”，儼然是一個富饒安定的理想社會。

歷史上也多將呂雉和武則天並稱，將呂雉稱為“呂武”。