其實很簡單，因為唐朝有實權的官職最高品級就是三品，狄仁傑的內史就是中書令的別稱，也就是宰相。
狄仁傑被很多人所熟知是因為那部《神探狄仁傑》，裡面的“元芳你怎麼看”，估計都成口頭禪了，不過歷史上的狄仁傑可不只是神探那麼簡單，斷案子只是他的副業而已。
武則天最信任的宰相
狄仁傑是武周時期的著名宰相，公元630年出生於太原狄氏，狄氏家族屬於羌族部落的豪強，所以狄仁傑的先人都是做官的。
小時候的狄仁傑喜歡讀書，有一次家裡有門人被害，縣吏前來查問，眾人都爭相申辯，只有狄仁傑自顧看書，不理不睬。
縣吏問他為什麼不申辯，狄仁傑回答道：“我正在和書中的聖賢對話，哪裡有時間理你們這些世俗的官吏呢？”
為兒時，門人有被害者，吏就詰，眾爭辨對，仁杰誦書不置，吏讓之，答曰：“黃卷中方與聖賢對，何暇偶俗吏語耶？”《新唐書·狄仁傑傳》
狄仁傑年輕時參加科舉，透過明經中舉，唐朝時科舉分兩種：一種就是普通的科舉考試。
一種就是明經，明經是指由郡國或公卿推舉，被舉出後須透過射策以確定等第而得官。這就說明狄仁傑很有名氣，要不然也沒人推薦。
唐高宗儀鳳年間，狄仁傑升任大理寺丞，這個官職在唐朝是從六品，主要就是對各州送上來的案子進行復審，他在一年內判決大量積壓案件，公正廉明，無一人喊冤。
調露元年（679年），狄仁傑改任度支郎中，並加朝散大夫。隨唐高宗巡幸汾陽宮（在今山西靜樂），充任知頓使。
知頓使是屬於臨時性的官職，一般都是皇帝很信任的人擔任，由此可見狄仁傑很受高宗器重。
垂拱二年（686年），狄仁傑擔任寧州刺史，這時期雖然李旦當皇帝，但是卻是武則天在掌握大權。
御史到地方考察官員，很多刺史都被他彈劾，但是到了寧州，發現百姓對狄仁傑評價很高，很有德政，於是御史舉薦了狄仁傑，朝廷任命狄仁傑為冬官侍郎，也就是工部侍郎，工部的二把手。
狄仁傑為人正直，曾擔任豫州刺史，越王李貞在豫州起兵討伐武則天，宰相張光輔率軍討平叛亂，但是一路上縱容部將大肆勒索百姓和官員。
狄仁傑怒斥張光輔，因為這被張光輔彈劾，被朝廷貶為偏遠地區的刺史。
天授元年（690年），武則天稱帝，改唐朝為周，史稱武周。武則天認為狄仁傑很有才能，提拔狄仁傑為地官侍郎，實際上就是戶部侍郎，並且代理尚書的事務，成為戶部的代理一把手，並加授同鳳閣鸞臺平章事，成為宰相。
但是狄仁傑僅當了四個月的宰相，就被酷吏來俊臣誣陷謀反，貶為縣令，後來神功元年（697年）他再次拜相，擔任鸞臺侍郎、同平章事。
狄仁傑晚年很受武則天信任，官居宰相，並且是狄仁傑的勸誡下，武則天才復立李顯為太子，最終決定傳位給兒子。
武則天從來不直呼其名，都是稱狄仁傑為“國老”，她不讓狄仁傑行跪拜之禮，對狄仁傑說：“每當看到您跪拜的時候，朕的身體都會感到痛楚。”
還免了狄仁傑值班（宰相輪流值班，方便處理突發情況）的義務，並告誡官員道：“如果沒有十分重要的軍國大事，就不要去打擾狄公了。”
入見，常止其拜，曰：“每見公拜，朕亦身痛。”仍免其宿直，戒其同僚曰：“自非軍國大事，勿以煩公。”《資治通鑑》
公元700年，狄仁傑進拜內史，隨武則天巡幸三陽宮，同年狄仁傑病逝，武則天知道後很悲痛，經常說：“老天為什麼要這麼早奪走我的國老。”
從武則天對狄仁傑的器重就知道，狄仁傑晚年擔任的內史是個大官，有人可能對內史這個官職不瞭解，並且覺得只是個三品官，就認為不是什麼大官。
而實際上唐朝的三品官就很大了，內史就是中書令，也是宰相。
要想明白這個，就要看一下唐朝的官制
唐朝基本上也是繼承了隋朝的制度，中央設立三省，也就是我們熟悉中書省、尚書省、門下省。尚書省管理吏、戶、禮、兵、刑、工六部，六部各置尚書（正三品）及侍郎（正四品上），此為三省六部制。
具體分工就是中書省掌詔敕、政令之立案起草；門下省負責審議中書之立案、草案，以決定實行與否；尚書省為行政官署，負責對六部下令執行。
唐因隋制，以三省之長中書令、侍中、尚書令共議國政，此宰相職也。《新唐書·百官志一》
所以唐朝初期的三省長官都是宰相，都可以參與朝政，但是由於李世民當皇子的時候擔任過尚書令，所以從他以後只有少數皇太子擔任過尚書令，大臣是不可以擔任尚書令的。
這樣尚書省的工作實際上就是由尚書左、右僕射負責，左、右僕射和中書令（中書省長官）、侍中（門下省長官）同為宰相。
可是皇帝還是擔心宰相的權力過重，於是皇帝又指令其他官員參與朝政機密，為了顯示指定的這些官員可以和中書令、侍中一樣的權力，他們被稱為“同中書門下三品”或“同中書門下平章事”，這些人也是宰相。
下三品不是指的低於三品，只是因為唐朝初期中書令和侍中是三品，所以才有這個奇怪的名字，意思和中書令、侍中一樣都是三品，可以同為宰相。
三省長官各有官署，但是遇到國家大事的時候需要商議，唐朝初期宰相們商議大事的地方在門下省，稱為政事堂。高宗時，政事堂低調地點改為中書省。
政事堂是朝廷的決策機關，凡全國軍政機要及五品以上官員的任免升降，都在這裡議決。
唐朝的宰相數量也不固定，多的時候可能十多個大臣，一般都有一個首席宰相，稱為“執政事筆”。安史之亂後，改為宰相們輪流擔任首席，十天一更換，目的就是防止宰相專權。
武則天時期，她為了顯示自己和別人與眾不同，於是把中書省和門下省改成了鳳閣鸞臺，所以武則天時期的名稱叫“同鳳閣鸞臺三品”或“同鳳閣鸞臺平章事”，狄仁傑也擔任過這個官職，就是非三省長官的宰相。
同時武則天時期的中書令也改了名字，叫內史，門下省的長官也改了名字，叫納言。
所以狄仁傑晚年擔任的內史，就是中書令，也就是中書省的長官，屬於宰相。
那麼，唐朝的宰相位高權重，為什麼不是一品高官，而只是三品官呢？
尚書令是正二品，唐朝只有李世民和少數的皇太子擔任過，其他大臣根本不用想，原因就是唐朝的實職最高品級不讓過三品，目的當然就是限制大臣的權勢。
這點和清朝不一樣，清朝的一二品實職很多，唐朝的一二品基本上都是虛職，比如正一品的太師、太傅、太保，這些都是虛職。
司徒、司空在唐朝也是虛的，都是追贈的官職，即使活著授予但是依然是虛職。天策上將這個是特殊時期的產物，只有李世民擔任過，因為李世民功勞太大，李淵對他封無可封，才出現天策上將的。
正二品也一樣，尚書令雖然是正二品，但是大臣都不會擔任，其他的什麼大將軍都是虛職，沒有實權，就是個封號，顯示恩寵。
尚書左右僕射是從二品，中書令和侍中是正三品，這樣一來實職的尚書左右僕射就是最高品級的了。
並且唐朝初期，尚書左右僕射作為尚書省的長官直接就是宰相，比如房玄齡擔任左僕射近二十年，成為唐朝著名宰相。
宰相的群體裡面，左右僕射竟然比中書令、侍中品級高，這樣左右僕射就有專權的可能，所以李世民時期又加了“同中書門下三品”或“同中書門下平章事”，用來分割相權。
但是皇帝依然不放心，因為左右僕射在宰相里面地位太高，於是在李世民時期就開始讓左右僕射必須加“同中書門下三品”才可以為宰相，這時候左右僕射為天然宰相的地位發生了動搖。
唐玄宗時期，已經很少有左右僕射參加議事的情況了，這樣僕射基本上就被排除在宰相行列之外。
尚書省由於長官被排除在權力之外，慢慢的就只是執行機構，到後來尚書省連執行的權力都不多了，因為又設立了很多專一性的使職，直接下達皇帝的政令。
左右僕射退出了宰相的行列，這樣宰相里面就只有中書令和侍中兩個部門長官了，其他的都是加了“同平章事”稱號處理朝政的宰相。
大曆二年（公元767年），皇帝把中書令和侍中都升為從二品，並且中書令和宰相也被踢出宰相的行列。
中書令和侍中慢慢的變成用來加授給元勳、上將的虛職，所以唐朝後期“同中書門下平章事”才是真宰相，“同平章事”通常自五品以上官員中選拔，這樣一來宰相既可以為皇帝議事，又不會因為品級太高權力過重。
官員升任“同中書門下平章事”，多掛職中書侍郎或門下侍郎，畢竟中書省和門下省是重要機關，宰相兼任中書和門下侍郎更有利於開展工作。
唐代宗時期還把中書和門下侍郎升為正三品，這樣宰相品級又來到了正三品，所以唐朝宰相的實職品級始終不能高於正三品（除了唐朝初期）。
綜上所述，狄仁傑雖然只是正三品的內史（中書令），但是作為中書省的長官，掌管政令的立案起草，妥妥的當朝宰相。並且狄仁傑還是武則天晚期最信任的宰相，武則天都對他相當的尊重，那麼你說他的權力大不大呢？