公元1126年十一月二十五日，十萬金兵把北宋都城開封圍得水洩不通，外城也已經失守，宋欽宗被迫前往金營議和，實為降金。很快宋欽宗被金國釋放，繼續搜刮開封城內的財寶給金國送去。

第二年，公元1127年正月初十，宋朝無法按時上繳金國要求的賠償，於是，宋欽宗再次被金國強迫前往金營為質，同行的還有他的三弟鄆王趙楷。由於宋朝遲遲無法交付足夠的犒金，於是金國允許出售宋朝皇室女子來頂替原定的犒金，按照級別分一千錠金到一百錠銀不等。宋朝別無選擇，只能用皇室女子來充抵金國索要的大部分物資。

大約五千名女子被送往金營，包括公主、嬪妃、藝人、妓女、甚至是被遣出宮的宮女和已經出嫁的女子也被抓回來，就連蔡京的兒媳，宋徽宗第五個女兒福金公主也被送往金營，金軍將士按級別可以分配女子數十名到幾名不等。

二月初六，金國皇帝廢黜宋欽宗為庶人，金國要求宋徽宗以及皇太子立即前往金營，否則金軍將血洗開封城。與此同時，金國派出一百多名擄掠的宦官進入皇宮，協助金兵把嬪妃、皇子、公主前往金營。這些宦官認識皇宮中的女子，很快，宋徽宗、宋欽宗的嬪妃、皇子、公主、宮女、侍女、甚至是奶媽也被帶出皇宮，僅有宋欽宗的皇太子和皇后因為藏匿百姓家中而倖免於難。二月十一日，在金國的逼迫下，宋徽宗和宋欽宗被迫下旨，欽宗的皇太子和皇后最後也被帶到金營。

宋朝建立一百六十多年來，宋太祖、宋太宗及其兄弟的後代已經繁衍到一萬多人，宋徽宗時期，允許皇族成員遷往洛陽等宗室中心，因此金國無法抓到所有的宗室成員，這些外地的宗室和宋徽宗血緣關係比較疏遠，但是留在開封城內的宗室也有好幾千人。

金國按照宋朝皇室的《玉蝶錄》，把開封城內的宗室全部抓到金營，在宋徽宗的親屬中，只有皇八子康王趙構逃亡在外，康王在第二次金兵南下時，在前往金營議和的路上逃走，不久被宋欽宗任命為兵馬大元帥，讓其召集兵馬勤王。

這也是為什麼宋高宗趙構在喪失生育能力之後，選擇傳位給宋太祖趙匡胤七世孫一脈的原因，因為宋太宗一脈基本全部被擄掠到北方，後繼無人。

三月二八日，金軍從已經被佔領長達四個月的開封城離開北歸，隨行的宋俘將近一萬五千人，其中宋徽宗和宋欽宗子女、妃嬪、宮女約八百人，宗室約五千六百人，分七批，押往金國。宋俘隊伍從開封出發，依次經過相州-邢州-正定-燕京-中京-上京-韓州，三年後抵達目的地五國城。在上京，宋徽宗和宋欽宗一行人被帶到金太祖神廟獻俘，行“牽羊禮”，隨後兩人被金太宗冊封了兩個極其侮辱的封號：昏德公和重昏侯。宋俘隊伍抵達五國城時，宋朝宗室人數不到五百人。

宋徽宗於南宋紹興五年（1135年）死於五國城，時年54歲。 ［3］ 南宋紹興十二年（1142年）三月，棺槨被迎回南宋。宋欽宗於南宋紹興二十六年（1156年）死於燕京，終年57歲。