公元前247年，秦國的王位傳給了年僅十三歲的嬴政，攝政大權掌握在商人出身的呂不韋手中。

呂不韋是個很有政治遠見的人，敢於長線投資操作。呂不韋早期做著賤買貴賣的生意，積累了千金的家業。在中國封建社會，從商不是正經行業，呂不韋也想轉型改行，於是便想到投資政治。

公元前265年，呂不韋去趙國邯鄲經商，得知了秦國太子嬴柱的庶子嬴異人（秦莊襄王）在趙國做人質。秦國幾次三番進攻趙國，所以嬴異人在趙國的生活非常困難，趙國人雖然沒有處死嬴異人，但也絕對不會給他好日子過。

呂不韋發現嬴異人之後，從嬴異人身上看到了巨大的商業價值和政治價值。呂不韋回家後就問父親：“耕田能賺幾倍利？”

其父答曰：“十倍！”

“珠寶買賣能賺幾倍利？”

“一百倍！”

“培植一個國君呢？”

“無數倍！”

呂不韋說道：“如今種田，都不一定夠吃穿，要是能夠培植一個國君，子孫後代都有享不盡的榮華富貴了，所以我決定投資這個嬴異人！”

於是呂不韋就找到了嬴異人，對他說明了心中的計劃，嬴異人許諾道：“如果你的計劃成功，我將會把秦國的大權與你共享！”呂不韋聽後，欣喜若狂。呂不韋拿出大量的銀子，讓嬴異人過上錦衣玉食的生活。隨後，呂不韋花費巨資購買了大量的奇珍異寶，親自到秦國將珠寶送給了最受太子寵幸的華陽夫人，並對她說：“嬴異人將您看作天上的仙人，雖然遠在異國他鄉，他卻常常思念父親和夫人，夫人在他眼裡就如同慈母。”華陽夫人聽了大受感動。

呂不韋投資嬴異人，也是經過風險分析的。首先，華陽夫人沒有子嗣，嬴異人就有可能當上國君；其次，輔佐嬴異人當上國君最關鍵的是買通華陽夫人；第三，嬴異人由於不受重視更有可能得到華陽夫人的信任，其他人當上國君，華陽夫人或許很沒有安全感。

為了徹底買通華陽夫人，呂不韋又找到華陽夫人的姐姐，一通打點之後，華陽夫人的姐姐便去勸說華陽夫人：“我們女人年輕的時候是靠美色來迷住男人，一旦我們年老色衰就會被男人拋棄一邊。你沒有孩子，不如就將庶子嬴異人立為嫡子，這樣老了也可以有個依靠啊！其他人待在宮裡，養尊處優，不太可靠。”

趙姬

華陽夫人聽後，連連稱對，便找到安國君，說出了自己的請求。安國君很寵愛華陽夫人，爽快地答應了，讓人刻了玉符，正式承認了嬴異人的身份。從此，嬴異人在諸侯之中的聲望大漲。

後來嬴異人又看上了呂不韋的小妾，能歌善舞的邯鄲女子趙姬。呂不韋猶豫了許久，最終還是咬牙將趙姬送給了嬴異人。不久，趙姬就生下了兒子，取名為政，便是後來中國歷史上響噹噹的秦始皇，而趙姬也被立為夫人。

對於嬴政的身世，歷史上也有不同的說法，有人說嬴政其實是呂不韋的兒子，趙姬在送給嬴異人之前，就已經懷了嬴政，趙姬向嬴異人和呂不韋都隱瞞了懷孕的事。當然，這個說法並沒有得到歷史學家的確認，只能聽聽作罷。

公元前257年，秦國要進攻趙國，趙王想殺死嬴異人，呂不韋又花錢買通了獄卒，讓嬴異人逃回了秦國，還藏起了趙姬母子。秦昭王嬴稷死後，太子安國君繼位，稱秦孝文王。公元前250年，孝王病死，嬴異人如願繼位，稱秦莊襄王，呂不韋為丞相，封文信侯，立嬴政為太子。

《呂氏春秋》

三年之後，秦莊襄王病死，十三歲的嬴政繼位，呂不韋又被尊為相國。呂不韋攝政之後，對秦國的壯大起到了很大的促進作用，進行了一系列的改革措施，讓秦國更快地走向輝煌。

在呂不韋的輔佐之下，年幼的嬴政將秦國治理得風生水起，有聲有色。