明朝有兩位張信，巧合的是，他們入朝為官的時間差得並不多，一位是朱元璋時期的朝臣，另一位則是朱元璋兒子朱棣的部下。前者是洪武二十七年的甲戌科狀元，後者是背叛朱允炆投靠了朱棣的武官。兩人同名同姓，但人生際遇卻完全不同。

先說狀元張信

張信是浙江定海人，明朝時期這裡是十分富庶的地區。經濟基礎決定上層建築，浙江定海商人多，但書生氣也重，出過不少狀元，張信就是其中之一。

張信天資聰穎，讀書刻苦，少年時就極富盛名，到了洪武二十七年，他果然中了狀元。明朝初期對於讀書人十分重視，中了狀元的張信很快就被授予官職：翰林院修撰，官至侍讀學士。

到了這一步想要升官就很容易了，平時教太子和諸王們讀書，多寫幾篇誇讚朝政的文章，就算混資歷也能混的不錯。可是張信不想這樣，作為讀書人，張信決心要為朝廷，為國家，為讀書人做點什麼。所以，張信經常上書直諫朝政得失，惹得朱元璋十分不悅。

洪武三十年二月舉行了會試，主考官是當朝的望儒學士劉三吾。作為當時士林的領袖，劉三吾擔任主考官按理來說完全可以服眾，可是偏偏這一次的會試出了大麻煩。

考試的過程沒有任何波瀾，但是當放榜張貼名單以後，北方士子們卻炸了鍋。當年所取的進士名單中，全部來自於江蘇、浙江、閩南等地，而中原和北方計程車子卻沒有一人上榜。多年的寒窗苦讀換來這樣一個結果，北方士子當然不能接受，他們聯名上書，攻擊出身於南方的劉三吾徇私舞弊，包庇南方士子，打壓北方士子。憤怒的北方考生還圍攻貢院，一下子就把事情鬧大了。

北方士子集體上書，朝中出身於北方的官員們也彈劾劉三吾等人，朱元璋知道這不是小事，立刻下令讓張信帶著調查組前往徹查此事。

查完以後，張信向朱元璋彙報：並無徇私舞弊的情況。張信從試卷裡隨機抽了幾十張卷子，其中南方士子的試卷答的妙筆生花，有理有據，北方士子們的試卷則答的很差。很顯然，北方士子之所以全部落榜，就是因為他們答得不夠好。

其實這並不意外，明朝初期北方歷經戰亂，還未恢復，不論是經濟基礎還是學習的環境都比不上安定富庶的南方，北方士子考的不如南方士子是社會環境決定的。至於劉三吾徇私舞弊更是站不住腳，他出身湖南，但當年所取進士的湖南籍考生並無幾人，劉三吾沒必要冒著風險去包庇南方士子。

然而北方士子卻不能接受這個結果，因為這相當於否定了他們所有人多年的努力，還質疑了他們的智商。總之，你劉三吾就是徇私舞弊了，至於張信，你也出身於浙江定海，自然也會偏袒他們。

南方士子一看北方士子還來勁了，也紛紛聯名上書，指責北方士子，當年的新科狀元陳 也上書抨擊北方士子，並認為他們是尋釁滋事，無理取鬧，應當嚴懲。

結果南北士子們吵得不可開交，朝中官員們也紛紛站隊，一場小小的科舉考試眼看就要造成南北對立。

朱元璋十分重視拉攏北方計程車子和官員，所以他讓張信去調查，實際上是希望張信能夠偏袒北方士子，補錄幾個人，不能讓榜單上一個北方籍貫的考生都沒有。然而張信秉持著公正的原則，堅持認為考試結果沒有問題，劉三吾沒有徇私舞弊。

意見出現分歧，生氣的朱元璋打算拿張信等人開刀。為了平息北方士子的憤怒，朱元璋將新科狀元陳 抓捕斬首，並以重罪將張信棄市處死，劉三吾罰去戍邊。

秉公調查，卻落得個身首異處，成為穩定政治的犧牲品，狀元張信的結局，實在令人同情。

與狀元張信相比，武官張信可謂人生贏家。

張信的永寧衛指揮僉事是承襲祖上的，建文帝即位後，他又被升為北平都司。建文帝朱允炆察覺朱棣有謀反的意圖，密詔張信率軍謀取燕王朱棣。

結果張信前腳從朱允炆這裡出來，後腳就前往燕王府。朱棣稱病不願見張信，張信還連去燕王府三次。張信把事情講給朱棣聽，朱棣才下決心起兵，最終奪取皇位。

朱棣一直認為張信對自己有恩，於是很寵信張信，封他為隆平侯，食祿千石，還可以世代承襲伯爵。

朱棣平時見到張信，都喊他“恩張”，可見其寵信程度。有了朱棣這座靠山，張信開始恃寵而驕，他忝冒侯爵，恣意貪汙，還強佔了百姓民田。有官員彈劾朱棣，朱棣只是命張信退回民田，卻沒有懲罰他。

明仁宗時期，張信又被加封為少師，同時還可以領二份俸祿，子孫世襲他的侯爵。

張信最終活了八十一歲，病逝於南京。張信的後代則繼承了他的爵位，還傳承了八世十代，一直到明朝滅亡。

同是張信，一個秉公執法，卻慘遭皇帝極刑，一個賣主求榮，卻享受榮華富貴，家族繁盛不息。兩位張信不同的人生結局，不免讓人想到一句話：“好人不長命，禍害遺千年”。

當然，狀元張信的結局也與他當時所處的時局和他攤上的君主有關係，若是將朱元璋換成其他皇帝，張信這樣的性格，或許還會受到重用。只可惜張信遇到的是朱元璋，當他處於政局穩定的對立面時，他的悲慘結局就已經註定了。