歷史上越南和蘇聯的關係很好，越蘇友誼被越南重視，至今河內最重要的會議場所就被稱為越蘇友誼宮。蘇聯對越南的援助最早是越南戰爭時期，越戰時期蘇聯援助建設了北越許多設施，並未北越和南越游擊隊援助大量軍事武器。

越南戰爭時期蘇聯援助的坦克和中國援助的坦克一起闖進南越總統府

自從越南戰爭結束以來，蘇聯軍事援助逐年減少。當時蘇聯優先考慮使用物資和機器援助，以幫助越南在戰後重建國家，而沒有援助軍事武器。

越南軍隊入侵柬埔寨

不過在1978年開始蘇聯對越南軍事援助突然猛增，不過越南西南邊界入侵柬埔寨的戰爭爆發後，1978年蘇聯對越南的戰爭物品數量又開始增加。據估計1977年，莫斯科向河內提供的商品和武器總額僅為1100萬美元，足以維持和平時期的越南軍隊需求。但在1978年已經飆升至9000萬美元，這使得越南軍隊擁有足夠的資金組建入侵柬埔寨的戰鬥軍隊（美其名曰越南志願軍）。

1979年時的越軍

直到1979年的對越自衛反擊戰爭之前，蘇聯一直在增加對越南的軍事援助和裝備。據估計，1979年蘇聯向越南運送的軍品總額是1978年的20倍，高達18億美元。這個數額十分巨大，即使在越南戰爭期間，這比越南戰爭社會主義國家援助越南總額還高，這是越南從未得到過的大量軍事援助。

蘇聯援助越軍的坦克

蘇聯向越南提供的昂貴裝置中包括大量現代化的MiG-21戰鬥機，以及一系列T-54 / 55坦克（當時東南亞最強大的坦克）。在此之前越軍只是裝備了T-34-85坦克，那是有35歷史的武器，是第一次世界大戰的產物。

蘇聯援助的SA-3防空導彈

此外，蘇聯向越南提供了一系列SA-3防空導彈，以讓越軍有防空能力。此外，莫斯科還派遣了2500名軍顧問抵達越南，指導越軍進行軍事訓練。

1979年後，在1980年代蘇聯還源源不斷援助越南，1981年和1982年期間，蘇聯每年繼續向越南提供價值超過10億美元的商品和武器，不過隨著戰爭風險逐漸減少，蘇聯援助也不斷減少，最後在蘇聯自身實力削弱後援助才停止。